"Фантастика 2025-10". Книги 1-31 - Макс Вальтер

На глазах у всей ошеломлённой компании клинок потёк, будто его опустили в тигель, а не в руке держали.

Эл отшвырнул странный нож, не дожидаясь, пока расплавившийся металл польётся ему в ладонь. За несколько мгновений кинжал превратился в дымящуюся серебряную лужицу, закипел, забурлил и испарился полностью, даже пятен на каменном полу не оставив.

— Вот так… — выдал непонятно Фархольт. — Да уж!

— А вот интересно, не так ли этот нож из покоев Эрид исчез? — предположил вслух Кайл.

— Что-то мне расхотелось с вами на Север ехать, — в напряжённой тишине произнёс Орлех. — Засомневался я, готов ли к этакому… Одно дело с врагами смертными биться, другое — вот с такими штуками состязаться. Не хочу я из-за происков колдовских друзей своих пришить, а потом даже не вспомнить об этом… Боязно мне как-то стало, брат. Не по себе…

— Так, давайте по порядку! — нахмурившись, велел Иридион. Это была, пожалуй, его любимая фраза. — Что тут произошло? И что за странная штука сейчас на моих глазах растаяла?

Эл и Орлех переглянулись.

— Рассказывай! — вздохнул ялиолец. — Я всё равно ничегошеньки не помню…

— Добрый вечер всем! — неожиданно отвлёк их приятный женский голосок.

Мужчины оглянулись, расступились. Но первая среагировала Настя.

— Тайлли! — Рыжая бросилась к миниатюрной красавице из Кристалливора.

Они обнялись.

Лэфиарни улыбнулась, глядя на удивлённые лица, поспешно объяснила:

— Знаю, мы условились в другом месте встретиться. Но мне не терпелось вас увидеть, и я решила отыскать вас здесь. Моего дара теперь хватает на многое. Кажется, чем больше я умею, тем скорее мои таланты раскрываются. Я теперь могу перемещаться не только Дорогой Девяти. Но вас, к сожалению, так пока провести не смогу. Пойдём к Лидонскому ущелью пешком. Я там портал обнаружила, через него можно попасть к «детям неба». Я хочу с Эши посоветоваться.

— Эши! — воскликнула Романова. — Эши — это отличная мысль…

— Прямо сейчас выдвигаемся? Или переночуем здесь всё-таки? — уточнил нетерпеливо Ворон.

— Думаю, можно и на рассвете, — пожала плечиками красавица из Черных Земель.

Даже сейчас, одетая по-дорожному, в брючный костюм, а не струящиеся шелка, похожие на крылышки фей, она была невероятно хороша собой. И, по крайней мере, двое из присутствующих мужчин не могли отвести глаз от её кукольного личика и совершенной фигурки.

— Добро пожаловать в Филофдор, миледи Кристайллина! — с поклоном шагнул к ней Королевский Смотрящий. — Вы, разумеется, меня уже не вспомните, но…

— Отчего же? — приветливо улыбнулась девушка. — Мы встречались в Кирлиэсе, во дворце его величества Кенвила ар Лоннвина. Я очень хорошо это помню, милорд Иридион. К сожалению, вы тогда уехали так спешно…

— Вы даже имя моё запомнили? — расцвёл суровый эстиец. — Да, я тогда был вынужден отправиться сюда, на границу. И не смог насладиться вашим обществом.

— Теперь, милорд Иридион, мы можем наверстать упущенное, — кокетливо добавила прекрасная блондинка.

— Так ведь завтра вы уже умчитесь прочь, — вздохнул эстиец.

Тайлли улыбнулась загадочно и ничего не ответила на это.

Кайл предложил всем за стол вернуться.

Лэфиарни скользнула в уголок, где прежде восседала Рыжая. Иридион, заинтригованный и смущённый, последовал за ней. И вид у этого брутального и сурового мужчины сейчас был как у влюблённого школьника.

— Эл, это что за краля? — шёпотом поинтересовался Орлех, усиленно стирая размазанную по лицу кровь. — Ты её знаешь?

— Ты никак снова с нами? — хмыкнул Ворон. — Передумал оставаться здесь?

— Пожалуй… — ялиолец на друга не глядел, а пялился исключительно на белокурую куколку.

Эливерт усмехнулся сочувственно — хорошо, что зеленоглазый торговец сейчас сам себя не видит, с такой заплывшей посиневшей физиономией только к девицам подкатывать.

— Я её знаю, очень хорошо знаю, — тихо отозвался вифриец. — Это младшая сестра его величества Кристайла ар Итрейта, короля Герсвальда. А он такой… вспыльчивый парень… Предупреждаю заранее, друг мой, если ты подойдёшь к ней ближе, чем на пару шагов, он наверняка оторвёт тебе всё, что дорого твоему мужскому самолюбию!

— Так он же вроде спит беспробудным сном? — нахмурился Орлех и наконец перевёл взгляд на Эла.

— Так он же проснётся рано или поздно, — развёл руками Ворон.

— Так это когда ещё будет, — насмешливо хмыкнул торговец из Ялиола.

— Так-то да… — пришлось согласиться Эливерту. — Ну, значит, пока я за него. Только сунься к девочке, скотина похотливая, я тебе сам чего-нибудь оторву! Сечёшь? Кристайл — мой друг, и его сестра — под моей защитой.

— Стало быть, он — друг… — насупился Орлех. — А я кто?

— Не знаю, — пожал плечами Ворон. — Я думал, что друг… Но четверть часа назад, ты меня пытался зарезать!

* * *

— Лошадей через портал проводить я пока не научилась, — смущённо призналась Тайлли. — Поэтому лучше оставить их здесь, у милорда Иридиона. До моста через Лидону не так уж далеко, завтра с рассветом выйдем пешком, к обеду уже там будем.

— Выходит, Орлех, тебе всё-таки придётся остаться здесь, — вздохнул Эливерт.

— Почему это? — не понял ялиолец, старательно прижимавший к подбитому глазу полотенце, смоченное ледяной водой.

— Так слыхал… лошадки Дорогой Девяти не ходят. А ты у нас тот ещё жеребец!

Рассмеялись все, кроме торговца.

— Знаете, что я думаю обо всём этом, — нерешительно начал Иридион. — Пожалуй, я должен с вами поехать… Конечно, нельзя бросать Филофдор. Но то, что происходит… Ведь вот сейчас нападение случилось здесь, в Северном Пределе. Как я могу в стороне остаться? Найти того, кто такое проделывать способен — это очень важно. И я думаю, если бы об этом узнал его величество или отец, они бы моё решение одобрили.

Королевский Смотрящий посмотрел на сотника.

— Эрр Фархольт, на время моего отсутствия назначаю вас управлять всеми делами Северного Надзора. А я отправляюсь в Герсвальд.

— Ого! — ошарашенно выдал сотник. — В смысле… Благодарю за доверие и оказанную честь, ваша милость! Служу Кирлии и его величеству!

— Ну, вот и славно, — кивнул эстиец довольно.

— Мы рады, что ты теперь с нами! — заверил полукровка. — Значит, на рассвете выдвигаемся.

— Да, я, пожалуй, уже отправлюсь отдыхать, — с поклоном поднялась из-за стола Тайлли. — С вашего позволения!

— Я вас до комнаты провожу, миледи, — подскочил тотчас Иридион.

— Благодарю! — улыбнулась белокурая красавица.

Они ещё не успели подняться по лестнице, когда Эливерт с ухмылкой тихо заметил:

— Сдаётся мне, что милорд Иридион решил с нами ехать вовсе не затем, чтобы помочь… А, друзья мои? Попал наш друг Иридион, безнадёжно попал…

— Я его очень хорошо понимаю… — мечтательно вздохнул Орлех. — Не смотри на меня так, Ворон! Ты хоть загрозись, но