Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

неизменно шли следом. Я побежал к этой башне, думал, скроюсь. Не успел, — Прохор тяжело дышал. — Набросились, повалили, связали… — он сглотнул, и в его глазах блеснули слёзы. — Я успел спрятать только один лист, когда они нагрянули. Отобрали все, что было в карманах. Даже свистульку!

— Держись, парень, сейчас я тебя выведу.

— Погодите, господин Винтер. Бумага! — в голосе прорезались нотки паники. — Вам нужно её забрать! Мы с пацанами здесь раньше играли, знаю один тайник.

— Тайник?

Он кивнул на полуразрушенную стену, которая ничем не отличалась от остальных. Бекон подошёл к этому месту, обнюхал и озадаченно стукнул лапой по камню.

— Показывай.

— Я хотел всё положить, — Прохор с трудом поднялся. — Но услышал шаги и испугался. Даже прочитать толком не успел! Это же наверняка важные бумаги! Не зря же они за мной по всему городу носились! — он посмотрел на меня с тоской, и плечи его поникли. — Я подвёл Каролину, господин Винтер. Я должен был быть осторожнее.

— Ты не подвёл, — твёрдо сказал я, положив руку ему на плечо. — Ты сделал всё, что мог. Покажи мне, где этот тайник.

Прохор, прихрамывая и опираясь на меня, подошёл к стене. Я мог бы его и на руки взять, но боялся причинить больше боли. Парень дрожал от холода и шока, и, увы, у меня не было достаточно знаний, чтобы помочь ему. Так! Стоп!

— Подожди, — я остановился и открыл котомку. — Надо тебя немного подлечить.

— Что вы собираетесь делать?

— То, что умею лучше всего, — улыбнулся я и посмотрел на кота. — Бекон, проверь воду, её пить можно?

— Мяу! — брезгливо фыркнул кот, намекая, что здесь даже воздухом толком дышать нельзя.

— Зараза! — выдохнул я и тут же собрался. — Прохор, подожди минуту, я уже всё придумал.

Если у меня есть мана и сила Очага, то почему бы не попробовать добавить в неё лечебные бонусы⁈ Хранитель я или кто⁈ Поэтому вытащил котелок и жаровню и побежал за водой. Она нашлась в старой бочке у одной из стен, явно дождевая, но для меня подойдёт.

Теперь нужно вскипятить воду, чтобы обеззаразить. В темноте вспыхнул кристалл нагрева, чугунок со стуком встал на жаровню. Налил немного, чтобы всё сделать быстрее. Пока вода нагревалась, я переключился на тайник Прохора. Бекон держался рядом с ним, подставляя голову под руку. Словом, поддерживал как мог. Я бросал на кота внимательные взгляды, но тот оставался спокойным, значит, опасности не было.

Пацанёнок остановился у стены, ощупывая камни. В такой темноте, да ещё с подбитым взглядом он едва видел. Пальцы Прохора прошлись по стыкам и остановились.

— Вот здесь, — прошептал он. — Помогите, пожалуйста.

Нужный камень почти ничем не отличался от остальных, разве что вокруг него не было скрепляющего раствора. Я подцепил его ножов и аккуратно вытащил. За ним оказалось небольшое углубление, в котором что-то белело. Бумага. Я вытащил её и поднёс к свету, который едва пробивался сквозь дыры в стене. Эх! Ничего не разобрать, каракули какие-то!

— У вас вода закипела, — отвлёк меня Прохор.

— Спасибо, — я убрал бумагу и вернулся к чугунку.

Мне и самому было интересно, получится ли у меня добавить бонусы просто в воду. Начал с Оценки.

Дождевая вода, кипячёная

Качество: низкое

Примечание: содержит осадок из мелких частиц пыли и органики. Рекомендуется процедить

Отлично! Теперь бонусы. Я закрыл глаза и сосредоточился, думая о том, чтобы погасить самые острые воспаления, придать сил и согреть Прохора. Влил сразу десять единицы маны, отчего по чугунку пробежались золотистые искорки.

Дождевая вода, кипячёная

Качество: среднее

Свойства: восстановление сил +10%, согревание +15%, регенерация +20%

Примечание: содержит осадок из мелких частиц пыли и органики. Рекомендуется процедить

Нет времени ничего процеживать, Система! Пора пить!

— Прохор, вода пока горячая, но ты осторожно сделай пару глотков, тебе станет легче. Только смотри, там осадок.

— Воду? Я?

— Давай уже! А то я продрог здесь стоять. Пей.

Пацанёнок вскинул брови, но послушно наклонил чугунок и начал пить. Первый глоток, второй, третий. Мы с Беконом, не отрываясь, смотрели, как увереннее начинает держаться Прохор, как плечи распрямляются и руки перестают дрожать.

— Ну, как ощущения? — спросил я, хотя этого и не нужно было, и так эффект был виден.

Я присмотрелся к заплывшему глазу, который стремительно наливался фиолетовым цветом. Ссадина на лбу покрылась корочкой, а дыхание Прохора выровнялось.

— Тепло! — перевёл он дух. — Спасибо, теперь гораздо лучше. Даже глаз почти открылся.

— Это то, что вам нужно, господин Винтер? — он кивнул на лист бумаги, торчащий из моего кармана.

— Я не знаю, Прохор, — честно ответил я. — Ты молодец, что спрятал его. Теперь нам нужно убираться отсюда. Каролина ждёт тебя в трактире и очень переживает.

— Они… они хотели меня убить, мол, так надёжнее, но потом кто-то крикнул снаружи, и они ушли, бросив на меня тряпки.

— Из-за них тебя и никто не мог найти, только Бекон, — я погладил кота между ушами. Всё, пойдём, Буян здесь рядом стоит.

Прохор уже меньше морщился от боли, да и шёл ровнее. Надеюсь, у него нет трещин в рёбрах или других костях. Я не представлял, как сработают бонусы, но не хотел, чтобы у парня что-то не так срослось.

Когда мы выбрались наружу, ночной воздух показался мне чистым и свежим, словно я вынырнул из глубокой воды. Над головой уже зажглись звёзды, а луны скрывались за лёгкими облаками. Буян нетерпеливо бил копытом у ворот. Увидев нас, конь тихо заржал и придвинулся ближе.

— Я тебя сейчас закину в седло, держись крепче, — сказал я Прохору.

— Я справлюсь, — упрямо ответил он и попытался залезть, но не тут-то было.

Впрочем, я сделал вид, что не увидел, и подсадил его. Кот прыгнул следом, а я забрался на Буяна последним и тронул его бока пятками.

— Вези аккуратно, — сказал я гнедому, и он понял меня.

Через полтора часа мы уже были перед окнами трактира. Там же на ступенях с кружкой в руках сидела Каролина. Увидев нас, она вскочила, и на её лице промелькнула радость, которая быстро сменилась яростью.

— Прохор! — она бросилась к нам, помогая мальчику слезть. — Прохор, что они с тобой сделали⁈