Там, на островах - Александр Павлович Быченин

— Хм… звучит довольно убедительно, Профессор! — похвалил меня Вова. — Особенно в части обоснования раскола одного разумного вида на две враждующие партии. Вот только есть один ма-а-а-аленький нюанс! — продемонстрировал он на пальцах, насколько именно.

— Ну-ка, ну-ка, — подбодрил я его.

— Ну ладно эти твои Эшу и Ориша, мы на практике, то бишь эмпирическим путем, убедились, что они способны контактировать с белковыми разумными, — зашёл Вова довольно издалека. — Но как быть с «мускусными»? Ведь если «оптические» взаимодействовали с носителями из разумного вида, населявшего Роксану до людей, то и «мускусные» должны были, верно?

— Принцип аналогии в чистом виде, — подтвердил я. — И что?

— И то! Электрического призрака… — запнулся Вова, — ну, или что-то похожее! — что вылезает из тебя, Профессор, я видел! А вот чтобы «мускус» в человека вселялся — нет.

— Зато я видел, — отрезал я. — О чём тебе неоднократно рассказывал. И я не виноват, что некоторые тут Фому неверующего изображать изволят!

— Пепе, что ли? — припомнил напарник наш разговор на турнире «тёмных лошадок».

— И не только.

— А… кто ещё? — напрягся Вова.

— Если верить эскучар эспиритус Порто-Либеро, — страдальчески закатил я глаза, — а оснований ему не верить нет, то очень и очень многие.

— «Дикие», что ли? — с сомнением хмыкнул мой партнёр по опасному бизнесу.

— Практически все, — подтвердил я. — Ну, вспоминай, о чём мы тогда с тобой говорили? Ты ещё про боевую фарму гипотезу выдвинул, впику моей.

— Э-э-э… ну да, что-то такое было…

— Так вот, друг мой Вова! То, что я тогда говорил — если не истина в последней инстанции, то очень близко к ней. Потому что позже мне это всё Пепе подтвердил. И не только он. Инкин дядька, который дон Себастьян…

— Старейшина «механиков»? — зачем-то уточнил Вова.

— Он самый, — отмахнулся я. — Не перебивай, мысль уходит! Короче, он мне много чего любопытного поведал, когда пытался меня завербовать. Ну, помнишь, перед операцией «д’Артаньян»? Я тогда у него весь вечер проторчал, и мы не только о политике трындели.

— А почему ты мне тогда не рассказал?

— А ты не спрашивал. Тебя больше тот факт заботил, что я пиво жрал да элитными копченостями закусывал, и всё это без тебя! Да и не до того было, других проблем навалом, — технично отмазался я. — А сейчас, вот, к слову пришлось. Но и это ещё не всё. Помнишь, на охоту с Серхио гоняли?

— Ну!

— Я такую же «плёнку», как у Пепе в глазу, ещё и в зенках у местных «бычар» видел! То есть «мускус» не только в людей, но и в эндемичные виды запросто вселяется. Этакий универсальный симбионт, если принять во внимание ещё и неодушевленные носители. Собственно, отсюда и очередное — очень похожее на правду — допущение: раз «мускус» настолько неразборчив в выборе «хозяев», то почему бы не предположить, что и с разумными Роксаны он тоже в своё время неплохо уживался?

— Ладно, ладно, убедил! — сдался Вова. — Так и запишем: предпосылка номер один — схожая природа явлений. Эшу, они же «оптические», симбионты. И «мускусные» тоже. Ну и что из этого? Они за носителей конкурировали, что ли?

— Не совсем, — помотал я головой. — Вов, будь повнимательней! Говорил же — за среду обитания и дисковое пространство они воевали!

— Это если принять на веру твою концепцию касательно кубитов на сверхпроводниковой основе! — снова воспрял духом напарник. — Но с чего ты вообще решил, что «мускус» тоже… ну, кластеры кубитов?

— По всем признакам сходится, — вздохнул я. — Осталось только экспериментально в этом убедиться, но что-то мне не хочется «мускусом» самого себя заражать. Ну его на хрен! Ещё, чего доброго, тоже начну духов гор слышать, как Пепе!

— А чего тебе терять, собственно? — глумливо ухмыльнулся Вова.

— Да так-то нечего, — согласился я. — Просто лишка для меня одного. Но, может, ты попробуешь?

— На хрен! — моментально отпёрся вероломный напарник. — Хватит с меня армейских экспериментов!

— Ну вот, а меня, значит, можно в поликлинику, для опытов? — попытался надавить я на жалость партнёра по опасному бизнесу.

— Именно, Проф! — не повёлся тот. — Повторяю: терять тебе уже нечего!

— Ну спасибо, друг!

— Кушай, не обляпайся! — отсалютовал мне бутылкой Вова. — А если серьёзно… почему нет?

— Ну, на это есть две причины. Первая, — загнул я палец, — заключается в том, что к выводу касательно кластеров кубитов на сверхпроводниковой основе можно с высокой долей вероятности прийти по совокупности признаков.

— И каких же? — недоверчиво заломил бровь Вова.

— Внешние признаки, характеризующие «мускус» как сложную самоорганизующуюся систему неизвестной природы, в которой я усмотрел общность наномашин неизвестного происхождения, а лично ты обозвал «овеществлённой душой слизняка», — припечатал я излишне скептически настроенного напарника. — То есть ты ещё тогда, в самом начале, подсознательно сделал совершенно правильный вывод.

— Да нашёл, кого слушать! — возмутился Вова.

— Самокритично, но не совсем справедливо, — отмёл я его возражение, как несущественное. — Но главное, Игараси прекрасно знает, что «мускус» вовсе не универсальный легирующий элемент, а нечто большее.

— Это он тебе сам сообщил?

— Угу. Когда из Мэйнпорта сваливали, он меня на выходе из лаборатории прихватил. Да я же тебе рассказывал!

— Без подробностей! — педантично уточнил Вова. — Ты даже не признался, как умудрился от него отделаться!

— Зато теперь выкладываю! — огрызнулся я. — Игараси тогда, в лаборатории, сказал буквально следующее: бездарное и совершенно безответственное расточительство, Генри-кун! Тратить «мускус» на модификацию сырья это как корабельную броню из огранённых бриллиантов делать!

— То есть покупатели «мускус» однозначно как-то иначе используют, — буркнул себе под нос напарничек.

— Бинго, Вов!

— Ладно, это один, — напомнил партнёр по опасному бизнесу. — А два?

— А два — вот, — вытянул я из набедренной кобуры «глок».

Тот самый, модифицированный, который я не поленился с собой из Порто-Либеро притащить. А сегодня ещё и на себя навьючил, чем вызвал у напарника изрядное удивление. Впрочем, вида тот