Янтарная гавань - Виолетта Орлова

– Думаю, я.… подожду вас в палатке, – сказал юноша, не отвечая на ее вопрос. Да и что он мог ответить?

– Я помогу тебе, – с готовностью воскликнула Диана. Шатаясь на ходу, вдвоем они с трудом смогли все-таки добраться до спасительной палатки, которую так безжалостно разворотила Шафран. На коленях обессилевший юноша вполз внутрь и замер, пытаясь наладить дыхание. Кровь пульсировала в голове, руки его дрожали, кажется, у него начиналась лихорадка.

– По крайней мере, здесь я… не замерзну, – прошептал Артур Диане, которая тоже залезла вместе с ним и заботливо укрыла чьим-то спальником. – Ди, только… Если вдруг ребята найдут выход… Ты ведь понимаешь… Семеро одного не ждут. Понимаешь? Вы сможете… рассказать все Кириму.

Диана слабо улыбнулась и оттерла невольные слезы шерстяной рукавицей.

– Понимаю, – твердо ответила она. – Не волнуйся. Все будет хорошо.

Когда она выходила из палатки, юноша уже находился в состоянии, близком к бреду. Кажется, ему начали мерещиться какие-то таинственные шорохи, голоса, чьи-то осторожные, вкрадчивые шаги. Порой на него накатывали мучительные приступы паники, ибо ему было ужасно страшно за своих друзей, однако разум его все перекручивал на разные лады одну и ту же фразу, произнесенную Дианой.

«Все будет хорошо».

И он в это верил.

Даниел и Тэнка одиноко сидели на небольшом холме, прячась за стволом крупной раскидистой ели. Уже прошло достаточно времени, друзья успели порядком замерзнуть, а Тилли с Тином все не появлялись. Ребята пытались растирать ноги и ладони, чтобы окончательно не окоченеть. Тэнка насуплено молчала, впрочем, так же, как и ее приятель. Они все пытались как-то осознать ту ситуацию, в которую попали. Пока им не виделось ни малейшей возможности спастись. Ни единой. Они словно бы уже умерли, все остальное было лишь вопросом времени.

Кошмар Потешных боев вновь преследовал Тэнку; но она сама пошла на этот риск, вот уже во второй раз увязавшись за Артуром. Зачем, собственно, она это сделала? Ради того, чтобы найти Алана? Сейчас Тэнка отчетливо понимала, что ее брат вовсе не являлся той причиной, которая побудила ее на столь решительный шаг. Тогда что же? Капризное желание подольше побыть с объектом своих симпатий? Но как это глупо, в самом деле! Тем более, светловолосая девушка прекрасно видела и понимала, какие сильные чувства Артур испытывает к Диане.

Те проникновенные взгляды, которые он бросал в сторону сероглазой соперницы, никогда не были адресованы ей, Тэнке. Никогда, за все время их долгого пути. Ах, ну зачем она увязалась в это ужасное путешествие! Да еще и эта Тилли, навлекшая на них беду! Тэнка и раньше ненавидела ее, а сейчас и вовсе ей хотелось, чтобы армутка первой из них умерла. Такие ужасные мысли, впрочем, недолго задерживались у нее в голове; они тут же прошли, подобно находящим на берег волнам. Теперь она вновь думала об Артуре. Надо непременно ему помочь. Диана не сможет справиться одна.

– Слушай, Дан, – взволнованно произнесла Тэнка. Тщедушный юноша с неохотой покосился в ее сторону. Он был занят тем, что в своей голове развивал различные сценарии того, как они все умрут, и, надо сказать, фантазии его были весьма неутешительными.

– Давай вернемся к нашей палатке, – предложила Тэнка.

– Ты совсем спятила? – довольно грубо произнес Даниел. Интеллигентный юноша никогда не позволил бы себе подобный тон, однако сложившаяся ситуация была совершенно безвыходной, чтобы еще подыскивать нужные слова.

– Там у нас оружие… Мы же должны оказать хоть какое-то сопротивление, – невинным голосом проговорила Тэнка, все думая, как бы ей уговорить нерешительного мальчика.

– Тин нас будет ждать здесь, – отчеканил Даниел уже заученную фразу. – Мы не должны разъединяться.

– Ну тогда я сама пойду, – разозлилась Тэнка. – Не желаю сидеть здесь, пока Артур и Диана находятся наедине с этой сумасшедшей!

– Иди, если хочешь, – как-то обреченно проговорил Даниел, совсем забыв, что должен проявлять качества лидера. По натуре он не любил кому-либо противоречить, вот и сейчас он как-то не подумал о том, что, прояви он хоть крупицу твердости, Тэнка, может, осталась бы с ним. Светловолосая девушка зло фыркнула и смело направилась вверх по склону.

Было темно, однако не настолько, чтобы дорога была совсем неразличимой. Сквозь верхушки лысых деревьев проглядывала луна, которая отражалась от снега, освещая путь. Тэнка карабкалась все выше и выше, а в какой-то момент она даже остановилась, поняв, что выбрала слишком крутой подъем. Голые ступни ее были изранены в кровь, но она не чувствовала боли. Кажется, она уже и пальцев своих не ощущала от холода.

Спускалась она явно в другом месте. Страх вновь наполнил все ее существо, она мелко задрожала, вспомнив плотоядную улыбку Шафран. Что теперь с ними будет? Неужели их путешествие закончится, даже не успев толком начаться? И все из-за того, что этот балбес Кирим связался с сумасшедшей охотницей, помешанной на идеях правосудия.

Постоянно останавливаясь, в каком-то полубредовом состоянии, Тэнка все же добралась, наконец, до их одинокой палатки. Вход внутрь был уродливо изрезан армутским ножом. Девушка в панике затряслась, подумав о том, что где-то недалеко должна была находиться свирепая Шафран. Вдруг, совершенно неожиданно, нос ее уловил странный запах. Запах гари. Откуда-то из лощины потянуло белым дымом. Тэнка хотела заглянуть в палатку, однако ей было так страшно, что она все никак не могла решиться. Потом девушка все же сочла, что снаружи оставаться еще страшнее.

Первое, что она увидела, когда залезла в палатку – это свои сапоги. В углу небрежно валялось еще несколько пар обуви и один из рюкзаков, превратившийся в совершенно негодную для дальнейшего использования вещь. Тэнка наспех обулась, морщась от неприятных ощущений. Пальцы стали согреваться, и вот теперь она почувствовала сильную боль в своих конечностях. Вдруг в углу палатки раздался какой-то приглушенный стон, и Тэнка сперва вздрогнула от страха, желая убежать как можно дальше. И только потом она увидела Артура, свернувшегося клубком под спальником. Светловолосая девушка достала из рюкзака Тина фонарик со светлячками и поднесла его к лицу друга.

Юноша был, разумеется, жив, но при этом находился в критическом состоянии – это сразу бросалось в глаза. Его мертвенно-бледное лицо окрасилось лихорадочным румянцем, подушка под головой сильно намокла от пота, под закрытыми глазами залегли темные тени, запекшаяся кровь видоизменила рисунок красиво очерченных губ.

– Артур, – прошептала Тэнка, неловко тронув его за плечо. Юноша с хрипом вздохнул и открыл глаза.

– Где Диана? – едва слышно пробормотал он. Здесь надо отметить, что Артур, конечно же, в равной мере беспокоился за