Дым и перья в академии Эгморра. Забытое зло - Кира Лин

Нет, я не ранена — Джош облегчённо прикрыл веки и сел обратно на диван, потирая заспанное лицо.

Спешить закрываться щитами я не стала — мне нужны были эмоции вампиров, чтобы яснее воспроизвести общую картину. Я прошла к столу и окинула присутствующих взглядом. По комнате наворачивал круги Адам, скрестив руки на груди.

Похоже, его оторвали от работы, сообщив последние новости. Парень казался не на шутку встревоженным. От напряжения у него жилы на шее натянулись, сила его билась об меня, обо всех подобно порывам штормового ветра.

Такого прежде не было, и от неожиданности сдавило грудь, стало нечем дышать. Опершись о край стола ладонью, я заморгала, разглядывая его сквозь всполохи воздуха. Адам угрюмо покосился на меня.

Остановился и вскинул голову, посмотрев в упор. Я нахмурилась.

— Эта тварь не отслеживается по камерам. Извини, что не смог предотвратить… — быстро и едва различимо заговорил он, но я остановила его, подняв руку.

— Не стоит, правда. Ты ни в чём не виноват, Адам.

Он хотел со мной поспорить, даже рот возмущённо открыл, но я отвернулась, поморщившись. В кресле у зашторенного окна расположился Стюарт.

Я напоролась на его ауру, словно на ажурный пылающий занавес налетела, и медленно подняла глаза. Как всегда, он выглядел бесподобно. Смотрел на меня пристально, и по непроницаемому лицу не получалось что-либо прочесть.

Но сила его потекла ровным потоком по моим плечам, по рукам, покрывая кожу мурашками. Смутившись, я первая отвела глаза и отпрянула от стола. Джош поднялся с дивана и скользнул ко мне.

Я потянулась к нему и оказалась в крепких объятиях, таких родных и необходимых моей израненной душе. Джозеф припал спиной к закрытой двери и глядел на нас, задумчиво потирая подбородок.

— Мне необходимо видеть Райана, — сказала я, не отстраняясь от Джоша, и посмотрела на вампира.

Голова закружилась, сердце забилось пойманной птицей, но я не могла понять — почему. Прижавшись щекой к груди Джоша, вдохнув его аромат, ощутила дрожь в животе — приятную, сладостную, но не сексуальную.

Здесь было что-то другое, не имеющее никакого отношения к плотским желаниям. Между нами никогда и мыслей подобных не проскакивало.

Незаметно его сердце заколотилось о мою кожу сквозь ткань рубашки в унисон с моим сердцем, я покачнулась и запрокинула голову.

Джош ласково перебирал пальцами мои волосы и смотрел мимо. Неужели ничего не почувствовал? Кулон полыхнул жаром, заиграл многогранным сиянием, будто тоже ощутил нечто родное.

Неужели мы настолько крепко связаны, что даже пульс у нас один на двоих? Кто-нибудь объяснит, в чём дело?

Джозеф не шевельнулся, на миг почудилось, что он и не слышал, что я сказала. Стюарт обратил на него внимание, перестав барабанить пальцами по подлокотнику кресла.

— Я не могу отвести тебя в спальню к своему мастеру, — наконец, бесцветно изрёк Джозеф. — Сейчас не лучший момент….

— А что говорит Кира? — перебила я, попытавшись выпутаться, но Джош сцепил пальцы на моих запястьях. Ещё чуть-чуть, и это было бы больно.

— Она пока не решила, как быть.

— Ей доложили о случившемся?

— Разумеется.

Я с растерянным видом посмотрела на Джоша. Он склонил голову с тщательно контролируемым выражением лица, за которым хотел спрятать свои мысли. Меня это разозлило.

Гнев ударил изнутри обжигающей волной, сжал плечи, руки, пролился до пальцев. Мне пришлось закрыть глаза, чтобы не вырвать с силой руки из его железной хватки и не врезать наотмашь.

Что же это со мной такое? Нервы, наверное.

— Что мы здесь делаем? — чеканя слова, спросила я и открыла глаза.

— Коротаем ночь, — всё тем же пустым голосом ответил Джозеф и сложил руки на груди, непринуждённо и плавно. — К сожалению, сейчас мы бессильны. А тебе необходимо отдохнуть, Эшли. Мы подготовили комнату, где бы ты смогла выспаться, не волнуясь о вторжении тёмных сил.

— Она не выйдет из этой комнаты без сопровождения, — в тихом голосе Джоша послышалась угроза, как рычание хищника из непроглядных зарослей.

Он выпрямился и посмотрел поверх моей головы на Джозефа.

— Нет, конечно, — согласился вампир. — И спать одна она тоже не будет.

— Интересное дело, — опешив, процедил Джош, и его взгляд переметнулся с лица Джозефа к моему. — А с кем же ты предлагаешь её уложить?

— С тобой, — коротко бросил Стюарт, понизив голос.

Мы обернулись и воззрились на вампира, но он остался холоден, непроницаем, только руки с подлокотников переложил на живот и сцепил пальцы.

— Между вами некая связь, которая на пользу Эшли. Мы рассудили, что благодаря ей, вы оба быстрее восстановитесь. Последние события всех изрядно потрепали, что греха таить, а вас в особенности, — он многозначительно посмотрел мне в глаза, выдержав паузу. — Ваш сон мы обезопасим.

— Оставите охрану? — я сама услышала, насколько мои слова сквозили желчью.

Стюарт встал из кресла текучим, бескостным движением, будто его подняли за ниточки. Я выглянула из-за Джоша и вызверилась на него, моя ярость хлынула в вампира неуловимым порывом жара.

Стюарт отвернулся и поморщился, как от пощёчины.

— Мы приносим свои извинения, — смягчившись, сказал он и снова посмотрел на меня.

Если я и задела его чувства, то он никак это не выказал. Прекрасное лицо без тени эмоций, безупречная маска, но в медово-зелёных глазах затаился левиафан, сдерживаемый лишь чувством такта.

Если Стюарт позволил мне увидеть его, то наши дела паршивее некуда.

— Никто не предполагал, что тварь нанесёт следующий удар так скоро. От себя добавлю, что безгранично опечален случившимся с Вивиан и всем сердцем болею за неё. Селена быстро поставит целительницу на ноги, можете не сомневаться. Коул уже пришёл в себя и скоро присоединится к нам.

— А вы, случаем, не надумали нами закусить? — с расстановкой процедил Джош, отстраняясь от меня.

На поверхности его интонации плавала ирония, но под ней скрывались свирепость и негодование. Нужно хорошо знать Джоша, чтобы провести черту между насмешкой и искренним желанием влепить по морде.

Когда он разжал пальцы и выпустил мои руки, я потёрла затёкшие запястья. Развернувшись, так чтобы все вампиры оказались в его поле зрения, он презрительно хмыкнул.

— Заперли дверь, обступили нас, как хищники. Вас же распирает, тьма просится наружу! А где остальные? Расползлись по норам и ждут, когда вы нас прикончите?

— Сбавь обороты, — ледяным тоном бросил Стюарт, застыв посреди комнаты. Он был высок, крепко сложен, но смотрелся изящным монументом посреди миниатюрных предметов мебели. — Все мы здесь жертвы, все в одинаковом положении, и никому это не по нраву, но таков расклад.

— Я должна убедиться в том, что с Кирой всё в порядке, —