Край Галактики. Трущобный Кот - Александр Минин

Размахнувшись, гоп швырнул гранаты в сторону. Туда же, куда и предыдущую. Так бросают горсть риса на свадьбе, не целясь, просто в нужном направлении.

— Думаешь, я не убью безоружного? Да я…

— Убьёшь, конечно, — оборвал Мэд. — Хотя… Тебе следовало сделать это сразу.

Фирт замер, а затем резко дёрнул ствол, направляя его в лоб гопу. Поздно! Внешне нелепый бросок был одним из тех, что в своё время отрабатывал молодой гоп, ещё находясь на обучении у Сайто. Это было нечто вроде бильярда, когда одна граната подталкивает вторую, та — третью. Старый взрывник раз даже показывал трюк, когда цепочка рикошетов состояла из семи снарядов. Мэд не был таким мастером, в его плане участвовало всего три.

Последняя незаметно для бандита, подтолкнутая своими товарками, подкатилась последнему прямо под ноги. И именно на ней, единственной из всех, был активирован взрывной механизм. С приличной задержкой, конечно, но далеко не бесконечной.

Взрыв прогремел оглушительно. Фирт умер мгновенно, так и не успев нажать на спусковой крючок. Осколки и взрывная волна зацепили и Мэда, но тот успел сжаться, отпрыгивая в сторону, и прикрыть голову руками, так что ему, можно сказать, крупно повезло. Лёгкая контузия, да с десяток мелких царапин.

Поднявшись на ноги, Мэд, шатаясь и тряся головой, направился к Фирту. Его тело с оторванной ногой валялось безвольной куклой, уже ничуть не пугая. Подобрав отлетевший дробовик, гоп остановился над телом, глядя на него. Бандит совершенно точно был мёртв, но Мэд всё же поднял оружие и произвёл два выстрела в упор, превращая голову в кровавую кашу.

— Не знаю, кто ты, — хрипло произнёс гоп, тяжело дыша. — Но стрелять в моих друзей я никому не позволю…

18 сентября 1 года, ночь

Мэд сидел за столиком в баре «Эрайфи» и напивался. Не наслаждался алкоголем, не пытался расслабиться или отдохнуть, а просто вливал в себя одну стопку крепкого алкоголя за другой. По большому счёту, он даже вкуса не ощущал, настолько ему было наплевать.

Жизнь была дерьмом. Несправедливым, вонючим дерьмом. Брам и Юко мертвы, Иалин — на грани смерти. Лежит сейчас в медкомплексе, восстанавливается. Врачи сказали, что через недельку девушка встанет на ноги. Пожалуй, это было единственной хорошей новостью. Почти треть гонорара, полученного за участие в Игре, ушла на оплату этого лечения. Так что тот факт, что не весь, можно тоже с натяжкой считать положительным моментом. А вот украденные у Посредников деньги пропали. Брам унёс секрет тайника, где спрятал их, с собой в могилу. Так что можно сказать, что вся эта эпопея закончилась вничью.

«Вничью, как же! Столько трудов, крови — и всё зря! Ребята погибли, я снова один. Хорошо, с Иалин, но разве мы вдвоём что-то сможем замутить? Придётся искать новую команду. Да, у меня есть определённая репутация, это наверняка поможет, но… Где же найти таких же классных ребят, какими были Брам и Юко? Правильно, нигде не найти! Как же всё опостылело! Хочется закрыть глаза и сдохнуть!»

— Какие гопы! — послышался громкий голос.

Мэд даже глаза открыть не успел, как на стул напротив плюхнулась чья-то задница. Сфокусировав взгляд, гоп разглядел большие уши, маленький глазки и огромный нос. Нос!

— Жаф? — пролепетал Мэд. — Ты чего здесь?

— Я-то? Отдыхаю после смены. А вот тебя я здесь не ожидал увидеть! Ты же вроде как знаменитость теперь! Должен на верхних уровнях обитать, со всякими там аристократами вино пить да красоток обжимать!

Громкий смех Жафа был сродни лёгкой щекотке. Ты вроде как не хочешь улыбаться, настроение хреновое, но губы сами собой растягиваются в улыбке.

— Рылом не вышел для верхних. Да и награда за победу не такая уж и большая, — ворчливо отозвался Мэд.

— Да? Ну и ладно! Зато живой остался! Руки-ноги на месте, а остальное приложится. Кстати, как там твои дела на любовном фронте? Зазноба твоя не связывалась с тобой, а?

Медовые глаза взглянули на Мэда с усмешкой, маленький носик забавно сморщился. Гоп нахмурился, отгоняя воспоминания. Наблюдавший за ним работяга оглушительно расхохотался.

— Вижу, страсть поутихла, а? А ведь так горевал, так горевал!

— Да не до того сейчас, — пробормотал Мэд.

— Ага, рассказывай давай! Видел я твои приключения! Уж ты и оторва, никогда бы не подумал. С виду такой увалень, а на деле… Эх, давай выпьем, что ли! А то сидим, как неродные!

Пьянка продолжилась. Только теперь вместо банального вливания в себя алкоголя происходящее стало больше походить на дружеские посиделки. Даже настроение Мэда слегка улучшилось. Они болтали о всякой ерунде, отбросив все проблемы далеко-далеко. Когда спустя пару часов Жаф откланялся и ушёл, слегка покачиваясь, на душе гопа стало чуточку светлее. Хотя голова стала тяжелее, да и мысли путались.

«Выпью ещё рюмочку — и спать. Надо выспаться. А там видно будет, как сказал Жаф. Хороший он всё-таки мужик! Жаль, что рано ушёл…»

Налив полную рюмку и с сожалением посмотрев на недопитую бутылку, Мэд выдохнул, поднимая сосуд с живительной жидкостью ко рту и залпом выпил. Раскалённый металл прокатился по горлу, пищеводу и растёкся в желудке. Эффект длился недолго, сказывалось уже имеющееся опьянение. Насладившись приятным теплом, Мэд открыл глаза и, опёршись руками о столешницу, попытался встать. В этот момент на опустевший стул напротив кто-то сел.

— Решил вернуться? — пробормотал гоп, думая, что это снова Жаф.

Однако, догадка эта оказалась неверной. Это худое, вытянутое лицо, маленькие жёлтые глаза, крючковатый нос могли принадлежать только одному лубасири. Из слишком далёкого прошлого, о котором Мэд успел уже позабыть.

— Уйлисс? — растерянно протянул гоп.

— Ага. Тебя непросто найти.

Бывший коллега-шахтёр, заядлый игроман, сейчас мало походил на себя прежнего. Кроме лица, в нём изменилось буквально всё. Хотя нет, фигура всё так же оставалась нескладной и излишне худощавой. А вот движения стали другими. Уйлисс выглядел более дёрганым, то и дело оглядывался по сторонам. Это могло бы служить признаком страха, но вот висящий на поясе потёртый игстрел наводил на совсем другие мысли.

— Ты здесь чего делаешь? — спросил Мэд.

— Выпить можно? — вопросом на вопрос ответил лубасири.

И,