Однажды я стала принцессой. Книга 1 - Плутос

Карета пришла в движение. Яркие огни проносились за окнами. Наблюдая за ними, Дженит размышляла о людях, с которыми наконец смогла познакомиться после столь долгого ожидания.

Короткая ночь, похожая на сон, подходила к концу.

Часть 7

«Это действительно зеленый свет?»

Глава 62

– Ваше высочество, мне положить это к тем, что пришли раньше?

– Это все…

– Да! Это все приглашения!

Я последовала за Ханной в соседнюю комнату и, мягко говоря, удивилась стопке писем передо мной. Я думала, что предыдущая партия станет последней, но в этот раз пришла стопка в два раза больше той.

– В будущем их будет еще больше.

Ханна принялась тщательно сортировать конверты. В одиночку. Сперва я пришла в ужас от мысли, что мне придется прочесть их все, но Лили заверила меня, что в этом нет необходимости. Горничные отсортируют самые важные письма и принесут их мне. А я уже смогу их прочитать и решить, отвечать мне на них или нет.

На следующий же день после бала дебютанток мне пришло огромное количество приглашений. Я была ошарашена, ведь это в принципе были мои первые письма, но на лицах горничных читалось: «Ну наконец-то!», словно они только этого и ждали.

Они были очень воодушевлены. Лили положила передо мной одно из писем, прошедших отбор. К моему удивлению, в нем меня приглашали на вечеринку, которая должна была состояться через пятнадцать дней.

Моей радости не было предела. Вот она, сила Клода?

В оригинальном романе, где Клод относился к Атанасии, как к пустому месту, другие дворяне ее тоже игнорировали. Я же пришла на свой дебют в сопровождении самого Клода, наверное, поэтому ко мне теперь и приковано столько внимания?

Хм. Настоящая сила императора заключается как раз в этом.

– Ах, наконец-то этот день настал. Я очень счастлива.

Судя по всему, другие горничные тоже пребывали в прекрасном расположении духа. Кто бы мог подумать, что я, маленькая и никому не нужная принцесса из Рубинового дворца, в конечном итоге буду получать столько приглашений? Хе-хе-хе. Если это не победа, то что? Конечно, впереди меня ждет еще долгий путь, но это уже повод для гордости, верно?

– Эх, неужели это время пришло? – В отличие от других горничных, Сет оставалась очень серьезной. – С того момента, как принцесса начала становиться все прекраснее, я ждала этого дня. Если какой-нибудь несчастный жук станет вам докучать в бальном зале или в любом другом месте, не стесняйтесь обращаться ко мне. Я костьми лягу, но избавлю вас от него.

– Ах, Сет, ты такая смелая! – радостно хлопнула в ладоши Ханна.

Носки ее туфель, выглядывавшие из-под подола юбки, угрожающе сверкали под лучами солнца. Сколько жуков пало от них! Сет, я тронута твоей заботой, но ты меня несколько пугаешь… Настоящий дезинсектор-профессионал!

– Ваше высочество, чье приглашение вы примете первым?

– Не знаю. Пока еще не решила.

А мне правда можно его принять? Я ведь никогда не выходила за пределы дворца. Да, Клод не запрещал мне его покидать, но как-то так получилось, что я до своих четырнадцати лет никогда никуда не ходила. Хм, стоит, наверное, спросить у Клода?

– Может, приглашение от маркизы Ирейн? Оно пришло в первый же день. Я от других горничных слышала, что у нее собираются самые сливки общества…

– Ханна, это не тебе решать. Ее высочество еще даже не все приглашения просмотрела.

Лили отчитала Ханну за ее взволнованную болтовню. Однако она не выглядела по-настоящему злой, поэтому Ханна еще долго продолжала говорить о других семьях, пока не наговорилась всласть. Я с гордостью наблюдала за происходящим. Хм. Приятно, что они взволнованы больше меня.

– Ой! Совсем забыла покормить Черныша! – воскликнула Ханна и выбежала из комнаты. Лили не оставалось ничего другого, как со смиренной улыбкой продолжить разбирать приглашения. Я же решила навестить Клода и получить ответ на свой вопрос.

– Папа!

Сегодня я застала Клода в кабинете. Хоть он и был императором, он лично занимался всеми государственными вопросами, поэтому был занят днями напролет. Даже не знаю, как ему удавалось найти время на то, чтобы выпить со мной чая или поужинать.

Стоило мне открыть дверь, как я увидела Клода в окружении кип документов. Ах, работающий мужчина! Как ты сегодня поживаешь?

– Ты занят?

Вместо того чтобы войти в комнату, я просто просунула голову в открытую дверь. Клод взглянул на меня и ответил:

– Посиди немного.

Он хотя бы не велел мне уйти и не мешать ему. Я вспомнила, как несколько лет назад, сама того не подозревая, впервые оказалась в кабинете Клода. Он тогда был особенно устрашающим. Настолько, что я сразу же вышла оттуда и закрыла за собой дверь. А Феликс затолкнул меня обратно. Бр-р-р.

– Я буду тихой, как мышка.

С этими словами я села на диван в углу кабинета. Клод вернулся к своим документам и что-то писал.

В комнате витал запах чернил. Если так подумать, то этот аромат очень шел Клоду. Честно говоря, раньше я думала, что он только и делает, что ведет разгульный образ жизни и полностью игнорирует положение дел в стране. Но в такие моменты я понимала, что он на удивление полезный император.

Не знаю, насколько из него хороший правитель. В учебниках истории его называли святым. Святым! Можете себе представить? Святым! О нет! Надо держать себя в руках. Я вздрогнула и отвернулась, ведь сейчас я могла бы не сдержать смеха при взгляде на него.

Кабинет Клода мало изменился за эти годы. Хотя изначально здесь не было дивана, на котором я сейчас сидела, и столика рядом. Но они появились какое-то время назад. Неужели, он их специально для меня поставил?.. Да нет, конечно. У Клода на удивление много посетителей.

Хм? Разве это не должно стоять на столе Клода? От скуки я принялась рассматривать черную резную фигурку перед собой. Она какая-то странная. Вроде похожа на какое-то мифическое существо, но я не могла понять какое.

Хм. Отдаленно напоминало статуэтку, которую слепил маленький ребенок. Она даже милая в каком-то смысле.

– Хочешь забрать?

Ой! От спокойного голоса Клода я вздрогнула и поняла, что потираю рукой черный нос фигурки. Как же неловко! Погодите-ка. Он спросил, хочу ли я ее забрать! Неужели он думает, что подобное в моем вкусе?

– Нет. Просто такой… странный камень… Наверное, за статуэткой стоит какая-то история. Хе-хе-хе.

Мне такого не надо. Даже если будешь настаивать, все равно не возьму. Но раз она в кабинете Клода, значит, это какой-то антиквариат с астрономической ценностью. Однако услышав его смех, я поняла, что эта догадка тоже была неверной.

– Статуэтка с историей? Это просто уродливый кусок камня.

Кхм. Возможно, это и правда бесполезный камень, раз Клод так говорит. Но почему тогда он лежал на столе? Оказывается, у тебя необычное чувство прекрасного…

– Думал тебе отдать, если он тебе нравится.

Да говорю же, что он мне не нужен! Кхм. Поверить не могу, что у папы такие вкусы. Но я их уважаю! Я не буду над ними смеяться! И даже не назову их странными! Ему