Пересмешник на рассвете. Книга 1 - Дмитрий Геннадьевич Колодан

бы желание и немножко денег. Будь на месте мадам Буше человек с сильной деловой хваткой и непрошибаемым упрямством, наверняка бы что-то получилось. И тогда отель «Луна» возродился бы к временам своей былой славы. Но с такой хозяйкой, как сейчас, об этом можно и не мечтать. Она была как пастушка из старой сказки, которую приняли за королеву, – совершенно не способна играть отведенную ей роль. Макс подозревал, что Ирма это понимает лучше, чем кто-либо еще, вот только сил и желания что-либо изменить у нее не хватало. Она просто плыла по течению, как неизбежное принимая то, что несет ее к водопаду. Если так пойдет и дальше, то отель протянет пару лет, не больше, а потом здание продадут за долги и снесут. И всем потерянным душам, что нашли здесь приют, придется искать себе новые гнезда. Впрочем, вряд ли он доживет до этого дня.

Тайное убежище Дафны они нашли быстро. Пара пустых номеров, заваленных строительным мусором и поломанной мебелью, и, наконец, единственный, который выглядел так, будто кто-то иногда сюда наведывается. Вот только девочки там не оказалось.

– Дафна? – позвала мадам Буше.

Посреди комнаты лежала груда одеял и тряпок, из которой торчали какие-то палки. Майор нахмурился, сообразив, что когда-то это был самодельный шатер или палатка. А теперь он сломан, и кто мог это сделать, кроме самой Дафны? Похоже, майор недооценил действие, которое оказала на девочку странная серия «Приключений Клары». Не надо было ее отпускать.

– Вот, значит, где она прячется, – проговорил Макс, оглядываясь по сторонам.

– Прячется? – Мадам Буше вздрогнула. – От кого? Вы что-то знаете? Кто-то ее обижает?

– Нет, нет, – поспешно сказал майор. – Ничего такого! Любому человеку иногда нужно побыть одному. Она же ребенок, и ей нужно место, где она может спокойно играть, так чтобы ей не мешали взрослые.

– Я ее мать! – перебила его мадам Буше. – И я ей не мешаю!

– Конечно же нет! Но…

Продолжать майор не стал. Все равно хозяйка отеля его бы не услышала, да и не время для подобных разговоров. Мадам Буше прошла в угол комнаты и подняла с пола полосатые тряпки.

– Странно, – проговорила она. – Это же ее тельняшка…

– Тельняшка?

– Да. Как у той девицы из радио. Клары. Дафна две недели уговаривала меня ее купить. Кто-то ее порвал.

– Хм… – Майор задумался. Дело зашло слишком далеко. Ребенку в возрасте Дафны нельзя так разочаровываться в кумирах – это все равно что плюнуть в душу, а такие плевки даром не проходят. Хотел бы он добраться до того идиота, который пустил в эфир ту сумасшедшую серию «Приключений Клары».

– Ее здесь нет, – сказала мадам Буше, комкая в руках остатки тельняшки. – Куда она еще могла пойти?

– Не знаю…

Беспокойство мадам Буше все сильнее захватывало и его самого. Что-то случилось. Определенно что-то случилось. А если Дафне взбрело в голову залезть на крышу? Там же опасно! Она могла поскользнуться и…

– Вы спрашивали господина Шильке? – предложил он. – Наш управляющий славится привычкой совать свой нос куда не просят, может, он чего видел?

Мадам Буше так распереживалась, что готова была схватиться за любую соломинку. Не говоря ни слова, она рванула из комнаты и затопала по коридору. Макс, не ожидавший от хозяйки отеля такой прыти, догнал ее только у лестницы.

Бастиан Шильке сидел за стойкой портье и слушал радио. Играл пафосный марш, малость подпорченный хрипами динамиков, но управляющего это не смущало, и он бодро отстукивал ритм ногой. При каждом ударе оттопыренная губа тряслась в такт.

– Господин Шильке! – крикнула мадам Буше.

– Что? Я не… А! Добрый вечер, мадам. Господин Хенкель.

Он заискивающе улыбнулся, да так, что Максу стало противно. Шильке ему не нравился, хотя порой он не мог даже объяснить причину этой неприязни. Они редко встречались, еще реже разговаривали, да и вообще – управляющий не сделал ему ничего дурного. Но всякий раз, когда им приходилось пересекаться, майор напрягался. Будто подсознательно ждал какой-нибудь подлости.

– Бастиан, – голос мадам Буше дрогнул, – вы не видели мою дочь? Дафну? Может, она здесь проходила?

– Видел, – ответил Шильке. – Она ушла.

– В смысле? Как ушла? Куда? – В голосе мадам Буше уже звучала неприкрытая паника.

– А я почем знаю? – развел руками управляющий. – Я ей не пастух. Она ушла с этой вашей родственницей, у нее и спрашивайте.

– С Кларой?

Шильке буркнул что-то утвердительное. Мадам Буше повернулась к майору.

– Но… Если она с Кларой, с ней ведь ничего не случится, правда?

Но Макс не знал, что ей ответить.

Глава 43

Домой Вильгельм Винкерс добирался долго и не без приключений.

Началось с того, что ему пришлось задержаться на работе. Нужно было доделать карикатуры для завтрашней «Суаре». Впрочем, тут он не стал сильно утруждаться и ограничился вариацией одной из своих прошлых работ: нарисовал некоего профсоюзного деятеля, который обещает рабочим защитить их права, а сам при этом ворует деньги из их карманов. В редакции «Суаре» подобная мазня всегда шла на ура. Конечно, было в этих работах нечто, что вызывало у Вильгельма некий дискомфорт, все-таки он понимал разницу между правдой и пропагандой. Однако он давно научился закрывать на это глаза и только подписывал карикатуры чужим именем.

А потом Вильгельма задержала Адель, девушка, которая обводила его карандашные наброски тушью. Весь вечер она бросала на Вильгельма такие призывные взгляды, что в итоге он не устоял. Они занялись любовью на столе, повторили под столом. Почти час предавались утехам, играм и экспериментам, пока их не прервал редактор газеты, заглянувший узнать, как продвигается работа. Было немножко визга, а потом – много смеха, когда они с Адель вспоминали, с каким выражением лица бедняга редактор бежал из кабинета.

– Видел, как он пялился на мои сиськи? – спросила Адель, собирая одежду. – Спорим, они поразили его в самое сердце?

Грудь у нее и впрямь была выдающейся.

– М-м… Может быть. – Вильгельм протянул руку, но получил по пальцам. Игривое настроение у напарницы было и прошло. Ничуть не расстроенный этим фактом, Вильгельм и сам начал одеваться. – Слушай, – сказал он, натягивая подтяжки. – А скажи мне как женщина: если бы тебе делали предложение, какой подарок ты бы хотела получить?

– Эй! Ты это брось, – насторожилась Адель. – Моему мужу это не понравится.

– При чем здесь ты и твой муж? – удивился Вильгельм. – Не о тебе речь.

– А! – Вытащив из ящика стола карманное зеркальце, Адель поправила прическу. – Тогда с чего такие вопросы? Ты что, неужели жениться собрался?

– А если и так? Что такого? –