Тьма в отражении - Артемис Мантикор

— Это… благородные цели.

— Вы можете расспросить о них подробнее у Зовущего. Вы же ведёте с ним дела чаще, чем мы.

Август согласно кивнул и пригладил седую бороду. Налил себе ещё чая. У семнадцатых он действительно хороший. Не хуже, чем у Хантера.

Со мной сегодня было двое спутников. Тия и очень хотевшая сюда попасть Белая. Она всегда пыталась за всё вокруг отвечать и быть в числе первых. Сейчас она ловила каждое слово знаний о других секторах.

— Хорошо. Итак, вы поддерживаете наш альянс?

— Что касается моего сектора, вам стоит обратиться к совету архитопов. А что касается Ордена… мне бы хотелось, как от своих союзников, получить от вас всю информацию о том, кто такая Фрау и чем занимается её организация. Особенно с учётом того, что она фактически причастна к этому нападению.

— Я бы не советовал воевать с ними, — покачал головой Август. — Думаю, их главный не станет начинать конфликт с нами и, скорее всего, не поддержал бы действия Фрау. Но вы правы. Тем более что информации у нас всё равно немного.

— Я буду рад любой.

— Орден Юстициаров — самая древняя организация Стены, существующая здесь. Их цель — выполнение директив Стены и охота за самыми сильными бедствиями и ренегатами. Когда что-то выходит из под контроля, Система не может найти подходящего исполнителя и отправляет запросы тем, кто стоит выше всех в ветке юстициаров, то есть ревизорам.

— Я слышал про администратора. Кто это?

— Лишённый сердца мертвец на троне из проводов.

— Брат старины Мракрии?

Август усмехнулся.

— Не совсем. Мы мало что знаем об этом. Лишь то, что это воплощённая воля Системы. Она заменила ему сердце. Это очень старая легенда. Она была популярна ещё, когда я был начинающим проходчиком, — погрузился в воспоминания корректор. — Сейчас это скорее миф. Но эта организация и её ревизоры периодически всплывает там, где кто-то подходит близко к нарушению баланса и ускорению разрушения Стены.

— И где он обитает, этот администратор по легендам?

— Где-то за первым сектором. Туда едва ли можно попасть своим ходом, хоть некоторые и пытаются. Да и нет в этом никакого смысла. Вести на Стене распространяются медленно. Следующая группа ликвидации за вами будет отправлена не скоро. Это медленный механизм.

— Бессердечный мертвец-администратор… его статус может быть полезен для того, чтобы покинуть Стену. Кстати, что нанесло ему такую страшную рану?

— По той же легенде, корректор какого-то сектора за двадцатым в бою вырвал ему сердце… Так говорят. В любом случае, это бессмысленная война с мёртвым механизмом.

— Что-то вроде дополнительного фильтра, получается.

— Если быстро подниматься по рейтингу бедствий сегмента секторов, — подтвердил Август. — Противостояние с ними — это внутренние вопросы юстициаров. Тогда вам нужно найти рабочий терминал юстициаров и добиться от него получения специального квеста. Но, думаю, тогда вы ещё очень не скоро вернётесь к прохождению Стены.

— И то верно, — с лёгкой досадой кивнул я.

Действительно, для моих целей это противостояние не имеет смысла и растянется надолго. В то время как внизу остался лишь Антагонист, возможно Многогранник и последние два этажа, что бы там ни было.

— Что касается самой Фрау Труда… это очень древнее существо. Она ревизор Системы почти с самого основания их организации. После того, как вы рассказали об Оазисе, я полагаю, что она когда-то была его пленницей. Или сильным проходчиком, который завладел осколками бога.

— Это всё?

— Она связана с судьбой, — произнесла вдруг Элеонора, которая принесла нам свежую порцию чая со свежей, ещё горячей выпечкой. — Норна… Плетущая судьбы норна прошлого…

Я посмотрел на неё с любопытством, затем на Августа. Тот чуть улыбнулся.

— Иногда её посещают озарения, если это полезно для её целей. Но цели у нас общие.

— Значит, магия судьбы… стихия или цепь?

Элеонора смущённо пожала плечами.

— Я просто вспомнила одну книжку… там были три сестры-богини, управлявшие прошлым настоящим и будущим. Уже не помню, какая это культура, но подумав про ревизора, я вспомнила вдруг эту историю… верней, только то, что когда-то читала об этом. В другой жизни.

— Это уже очень ценная информация, спасибо, — поблагодарил я. — Что ж, если это всё, можем перейти к торговым делам.

— Обязательно, — улыбнулся Август. — Но сначала хотелось бы услышать историю о том, что вы встретили за Оазисом…

28. Путь, который можно назвать добрым

Вторая часть аудиенции была посвящена моему рассказу о спуске. О монстрах, которых мы видели, об огромном обвале, осадивший этажи вниз, и о владениях без Системы.

Август и вся группа Джека внимательно слушали мой рассказ. Иногда корректор задавал уточняющие вопросы. На большинство из них, с конкретикой вроде параметров чудовищ, отвечала Белка. История была сжатой, без подробностей, лишь общая информация о спуске, без подробностей встречи с «истинным врагом». Об этом я решил пока не рассказывать никому, по крайней мере, пока мы сами не преодолеем этот фильтр.

Попутно Тия выкладывала некоторые фрагменты из моей истории, которые мы были готовы обменять.

— … есть основания полагать, что иммундусы, как и ирреалы, являются теми, кто располагается по множеству секторов независимо от активных цепей. Но расселяются внизу. Возможно, у Системы просто не хватает равных им по силам существ, чтобы создать видовое разнообразие.

— Хотите сказать, иммундусы сильнее тех, кто обитает в Море Костей? — удивился Август.

— Испытаний я не проводил и не знаю, как бы обстояли дела в прямом поединке. Как я уже говорил, они могут разрушать материю касанием. Это работает как миазм энтропии, самый жуткий и калечащий Стену. Но не исключаю, что запредельные существа снаружи могут иметь к этому эффекту сопротивление. Однако внутри это делает их самыми сильными. Система же считает, сколько существо может убить условных противников в секунду, а они это делают мгновенно.

— Да, спускаться в такое место может действительно только безумец. Что кроме терминала с неизвестным побочным действием вы смогли получить?

— Мы видели, что находится ниже. Стража перед антагонистом. Но подробности об этом пока что сообщить я не могу. Наш спуск был прерван появлением этих крыс, ударивших в спину во время паузы в поединке.

Истину я немного приукрашивал, представляя в правильном свете, но на всякий случай напрямую не лгал, а то способность различать ложь здесь не