Сила любви - Керстин Гир

подойдя ко мне, держа в одной руке пузырёк, а в другой – нож. Я не понимала, что именно она пытается сделать, но осознавала, что именно сейчас ситуация становится серьёзной. Вместо того чтобы просто слушать её, я должна была что-то сделать. Но что? Казалось, мои кости превратились в пудинг, и я с трудом сдерживалась, чтобы не начать стучать зубами.

– Богиня всегда утверждала, что любовь самая сильная сила во Вселенной, но она никогда не понимала, что это ещё и самая большая слабость, – сказала Морена, и вокруг неё заклубилась густая, как смола, тьма. – Почему она не связана? – спросила она через плечо. – Иди сюда и подержи её.

– Что ты собираешься со мной делать?

На какой-то миг я от отчаяния подумала, что смогу проскользнуть мимо неё и выбежать в коридор. В конце концов, дверь была открыта. Но даже если бы мои ослабевшие колени послушались и мне чудом удалось бы пройти мимо Кьелла-Сигге и Тана, что бы мне это дало? Морена ясно дала понять, что отсюда не выбраться.

Она даже не потрудилась ответить мне.

– Я видела лентиго в вашей башне, – сказала я, просто чтобы сказать что-то, что могло бы её разозлить и помешать осуществить задуманное. – Я уверена, что это против директив.

– В моей башне? – Морена остановилась, её глаза сузились.

Я кивнула:

– Да, в позапрошлую субботу, когда я навещала Тана на вашем острове. Но он не помнит, потому что нам пришлось дать ему зелье фей, чтобы мы смогли сбежать с Божественным Оракулом.

Моя тактика не отличалась особым умом, но в данный момент меня устроило бы всё, что могло отсрочить контакт между мной и ножом.

Тан в замешательстве уставился на меня, но Морена, казалось, видела меня насквозь. Она тонко улыбнулась:

– Очень интересно, малышка, я бы хотела узнать об этом поподробнее. Но ты можешь рассказать мне обо всём, пока я буду медленно выпускать из тебя кровь… Что вы медлите, олухи?

Тан и Кьелл-Сигге нерешительно подошли к ней.

– Фрей хочет оставить её в живых, – неохотно сказал Тан.

– Не волнуйся, – ответила Морена, закатив глаза. – Человек может потерять много крови, прежде чем умрёт. Ты должен бы это знать, малыш. В твоих жилах течёт много человеческой крови. Но вы можете закрыть глаза, если это для вас слишком, Сыны Севе…

Она вдруг замолчала. Откуда-то раздался металлический лязг, и что-то грохнулось о камень. По коридору к нам устремились крошечные вспышки света, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это множество парящих светлячков-червячков, заполняющих и освещающих помещение. Они обогнули Кьелла-Сигге и внезапно окаменевшего Тана и просверлили световые отверстия в тени Морены.

И внезапно воздух наполнился волшебными переливами флейты. Вслед за ними раздались приглушённые удары, скрежет, жужжание, гневный крик – и затем одна из решётчатых дверей с грохотом сорвалась с петель. В подземелье, ярко пылая, ворвался один из прислужников Морены. Пока я в ужасе смотрела на него, он беззвучно рассыпался в прах, и в следующее мгновение от него не осталось ничего. Лишь его серповидные ножи, тихо звеня, упали на пол.

Позади него через дверь проскочили несколько человек: Жанна с пылающим факелом в руках, Торве, Дагни и Ингви, на всех троих были странные шляпы фей с листьями, а вооружены они были топорами, а точнее, кирками, как потом мне удалось рассмотреть.

Парящие светлячки-червячки, которые обычно не летали так близко друг к другу и к тому же были довольно медлительны, собрались в строй и снова спикировали на тень Морены, но на этот раз Морена сделала лёгкое движение рукой, и они на полной скорости врезались в стену, многие из них растворились в воздухе. Остальные разлетелись в разные стороны.

– Она здесь! – крикнула Жанна, и струя её огня устремилась прямо в Морену, которая одним изящным движением подхватила подол своего платья и в ту же секунду оказалась у зарешеченной двери, телепортировавшись с помощью своей магии.

Однако сбежать ей не удалось. Один из приспешников Морены ударился спиной о дверь и перестал двигаться, другие, похоже, дрались в узком коридоре, но было слишком темно, чтобы понять, что именно там творится.

Всё происходило очень быстро. Пока Тан доставал нож и звал Кьелла-Сигге, а Жанна обрушивала на Морену очередной залп огненных шаров, распахнулась ещё одна дверь, и в неё ворвались сойки с серповидными ножами. Решётка в потолке сорвалась и ударила одну из них прямо по голове. Через открывшийся туннель Скипп спрыгнул вниз, за ним упала верёвка, и на ней повис Гиацинт, его рыжая кудрявая голова блестела в свете факелов. Юли спустилась по канату вслед за ним, держась одной рукой, грациозно, как цирковой акробат. На ней тоже была одна из этих странных шляп с листьями.

Неужели мне всё это снилось? В реальной жизни Юли не смогла бы спуститься по такому канату, даже держась двумя руками; канат в спортзале всегда был нашим заклятым врагом на уроках физкультуры. А в другой руке у неё что… неужели верёвка из игры «Кнут-Уте»?

– Кьелл-Сигге! – снова прорычал Тан, и струя воды окатила Жанну с ног до головы, но она лишь зашипела, как рассерженная кошка, и вместо огня метнула в сторону Морены кинжал. Я не видела, что именно Морена делала руками, но кинжал развернулся в воздухе и со свистом отлетел назад. Жанна уклонилась, но Торве закричал от боли. Разъярённый, он вытащил кинжал из предплечья и ударил сойку, которая набросилась на него с двумя серповидными ножами. Кинжал прошёл сквозь прорезь для глаз маски, и противник, попятившись назад, растворился в воздухе. Но один из серповидных ножей всё же зацепил ногу Торве.

Нужно было что-то делать. Я нагнулась за одним из упавших поблизости серповидных ножей, но не успела дотянуться до него, как две сильные руки обхватили меня сзади и потащили прочь. Следующее, что я почувствовала, – холодное лезвие кинжала у своей шеи.

– Не двигайся, – прошептал мне в ухо голос Тана. Звуки флейты внезапно прервались на середине, и уверенность, овладевшая мной, исчезла.

Странный гул прокатился по комнате, а когда Морена крикнула: «Слушайте, обречённые!» – шум смолк. Все, включая соек, перестали сражаться. Только Тан тащил меня дальше к стене, не отнимая клинка от шеи.

– Так-то лучше, – спокойно сказала Морена. Когда она заговорила, тьма снова заклубилась вокруг неё, как плащ, развевающийся на ветру, и её тёмная тень словно разлетелась по комнате. В мягком голосе Чёрной Вдовы было что-то гипнотическое: – Мы цивилизованные люди и хотим избежать эскалации бессмысленного кровопролития, верно?

«Верно».

Я посмотрела на лица своих друзей, которые пришли освободить меня: мокрая