Газлайтер - Григорий Володин

«Сенкью! Следи за состоянием моих жен… кхм, жены и Насти, — поправляюсь. — Если их отравят, немедленно лечи и сразу сообщай мне».

Обед продолжается. Ликаны знают толк в мясе — больше ничего другого они готовить, похоже, не умеют, но мясо у них действительно бесподобное. Я с удовольствием съедаю три стейка средней прожарки, а Кенрис тем временем говорит:

— Конунг, мы с твоей главной женой обговорили все условия. Ты проходишь к Псу, смотришь на него, трогаешь, и на этом мой долг выполнен.

— Верно, — подтверждаю.

Официальный повод для осмотра — ознакомление с главным оружием Ликании. Кенрис прекрасно понимает, что я знаю: наше столкновение неизбежно, так что его совершенно не удивило моё желание взглянуть на Пса.

— Запрещено любое магическое вмешательство, кроме сканирования, — напоминает Кенрис. — Нарушишь это условие — и Пёс сам перекусит тебя пополам.

— Логичная реакция, — усмехаюсь. — Но ее не будет.

— Отец, может, лучше перенести смотрины? — снова подаёт голос Айра. — Сегодня Пёс не в духе… ну, мне так кажется, — добавляет она, уже потише.

— Всё с ним нормально, — отмахивается Кенрис. — Псари мне утром отчитывались.

Обед подходит к концу, и мы направляемся по коридору в другое крыло дворца. Ведёт нас Кенрис, а Айра немного задерживается, отставая от отца. Попытавшись незаметно оттеснить Настю от меня и не добившись успеха, она, смирившись, тихо обращается ко мне через плечо оборотницы.

— Послушайте, Данила, вы могли бы посетить Пса в другой день.

— Неа, — отказываюсь. — Мне лень по десять раз ездить в Волколакград, уж простите. Да и ваш фирменный «коктейль», наверняка, стоит немалых денег, принцесса Айра. Зачем его переводить попусту? — подмигиваю язве, и её бледное лицо мгновенно застывает маской, а ноги непроизвольно встают как вкопанные.

Забавно наблюдать, как она застыла статуей. В её глазах плещется новый ужас — теперь уже точно передо мной. И он вполне оправдан, надо сказать. Додуматься до того, чтобы отравить конунга! Эх, дура дурой. Но расплата её настигнет позже. Сейчас нет времени разбираться с этой зарвавшейся девчонкой — мне нужно попасть к Псу. Но на орехи ей обязательно достанется. И она сама это прекрасно понимает, сто пудово. Она сейчас вылитая чихуахуа, наткнувшаяся на филина.

Застывшая Айра, вжав голову в плечи, остаётся позади, а мы со Светой и Настей следуем за Кенрисом в обширный вольер. Интересно, что он расположен прямо в центре дворца, словно атриум внутри здания.

Мы оказываемся на высокой галерее. Внизу простирается просторная огороженная территория на открытом воздухе, а в высокой траве лежит огромная синяя туша, размером с двухэтажный коттедж.

— Конунг, перед тобой Пёс Ликании, Кербер! — с гордостью объявляет король Кенрис, представляя гигантскую махину. Ну да, это его стратегическое оружие. Конечно, ликаны и без Пса имеют сильное войско, в отличие от орнитантов, но Пёс — это та страшная сила, перед которой другие короли склоняют головы без боя.

Синешёрстный Пёс имеет три головы: две спят, а третья бодрствует, недобро поглядывая на нас. Огромные пасти, глаза алые, словно раскалённые угли. Добротный кабелина.

— Милая собачка, — бросаю я, и Кенрис тут же смотрит на меня волчьим взглядом. — Мне нужно подойти к нему.

— Если решишься, — бурчит король, но он уже знает — решусь, ещё как решусь. — Замечу, конунг, это небезопасно. Пёс разумный, и если ты ему не понравишься, даже боги тебя не спасут.

— Мне не привыкать злить богов, — парирую. — Веди, король. Посмотрим на вашего шарика.

Настя со Светой остаются в «безопасной зоне», из дальнего коридора сюда же ковыляет отставшая Айра. Ну а мы с королём по лестнице спускаемся в вольер. Ступеньки утыкаются в железную дверь, которую распахивает дежурящий стражник.

— Кормили? — спрашивает Кенрис, прежде чем выйти на открытый воздух.

— Конечно, Ваше Величество, — кланяется стражник. — По расписанию за час до вашего посещения.

Дальше мы идём по травянистой земле, подошва армейских берцев утопает в мягкой глине. Синяя туша приближается, вытянутая морда лениво поворачивается в нашу сторону. Остальные две головы продолжают неподвижно лежать на земле.

«Кто он такой?» — в моей голове звучит мыслеречь, хотя, очевидно, она адресован Кенрису. А меня подключили просто, чтобы попугать.

— Соседний конунг. Я обещал, что он посмотрит тебя, — отвечает король вслух.

«А может, мне посмотреть твоё мясо?» — уже ко мне обращается зверь с ленивым зевком, продемонстрировав мечи-клыки.

«Попробуй, — равнодушно пожимаю плечами. — Но перед этим к нам заглянет мой Золотой Дракон».

«Твой кто?»

«Да вот он. Сам взгляни» — киваю в небо.

На огромной высоте над открытым вольером проносится Золотой, расправив крылья во всю ширь. Отсюда он кажется не больше воробья, но с острым пёсьим взглядом несложно прикинуть его настоящие размеры.

«Тебе повезло, что я сыт» — и Пёс равнодушно отворачивается.

А я тем временем начинаю анализировать эту умную зверюгу. Золотой сыграл свою роль, помог договориться. Дракон не приближается настолько, чтобы нарушить границы чужой территории, не нарывается, но его грозность сложно не заметить.

Так, посмотрим… Ментально зверь силён, подчинить его не удастся, но экспресс-анализ нейронных потоков и энергосети провести можно. Однако этого недостаточно. Мне нужна его кровь и ДНК. Бесстрашно подхожу к огромному боку и незаметно тыкаю его тончайшей иглой из Тьмы. Пёс этого даже не замечает — игла слишком тонкая, а со стороны кажется, что я просто положил ладонь на его шерсть. Чёрный ланцет удлиняется, проникая глубже в крепкую плоть, а дальше Егор-кровник аккуратно всасывает каплю крови в специальную пробирку у меня в кармане.

— Что ты делаешь⁈ — хмурится Кенрис, заметив мои действия.

— Глажу, — отвечаю, проводя рукой по густой дублёной шерсти, пока чёрная проволока ещё берёт капельку-другую зелёной крови. — Мягко, шелковисто, кайф! Я словно в хаски-парке.

Король, явно поражённый моими словами, бросает:

— Конунг… тебе вообще знаком страх⁈ Это багровый уровень!

— Пушистик багрового уровня, — соглашаюсь я.

— Отец…! Не подходите к Псу!!! — внезапно раздаётся крик Айры, которая, всё такая же бледная, но теперь ещё и растрёпанная, скатывается по ступенькам с замаранным подолом платья. Видимо, успела покувыркаться по полу, пока нас не было. Ноги не удержали? — Отец, отец, я…

Она застывает в шоке, увидев, как я спокойно глажу мохнатый бок стратегического оружия Ликании. А зверь делает вид, что ему совершенно всё