Стая - Вячеслав Ипатов

на меня налитые кровью глаза, оскалился, думая что-то крикнуть, но в левую часть его груди ударил дротик. Вроде не осиновый, но сработал как надо. Пара мгновений и жизнь покинула противника, оставив лишь обыкновенный труп.

— Лорд? — растерянно, неверяще, вопросил тот самый открывший нам дверь парень.

— Вот это — ваш лорд? — спросил с нескрываемым недоверием. Существо, запугавшее десятки людей, оказалось столь слабым? Хотя о чём это я? Ведь был же Стас. Парень, который вовсе обыкновенного человека ни в чём не превосходил. Вампир на его фоне действительно был чудовищно силён. Но только на его фоне.

Обернувшись на парня, я на миг задумался, что было истолковано превратно. Абориген упал на колени, затрясся ещё больше, чем прежде.

— Прошу! Только не убивайте! Я не мог, не мог ничего сделать!

Я было хотел возразить, указать на то, что у парня был шанс хотя бы дать намёк на опасность, но, подумав, просто молча вышел из комнаты, так не обронив ни слова. Потому что понял — говорить не имело смысла. Этот человек то ли уже был слабаком, то ли оказался сломлен. Так что сам обрёк себя на плохую долю. Как бы не повернётся дальше его судьба, а хорошей жизни он не получит. Да он уже был мёртв, пусть и не знал этого. И как-то помогать ему я не собирался. Хватало и более достойных людей, кого стоило бы поддержать, а ещё врагов, которых следовало уничтожить. И вот вооружившись этими целями, мы и принялись прочёсывать Базу дальше.

Впрочем, на деле данное происшествие стало последней опасной ситуацией в этот день. Больше мы так никого и не встретили. Врагов перехватили другие отряды, ровно также справившиеся со своей задачей. Пусть и пришлось потратить пару часов на вдумчивый поиск, но База оказалась зачищена от неприятелей. Опасность ликвидирована. И Добрынин не остановился на достигнутом. Закончив с одним делом, он тут же приступил к иному. Созвал всех бывших рабов, дав тем выбор. Предельно простой — пойти с нами или остаться здесь. Свою речь Добрынин толкнул посреди зала, намеренно оставив в нём трупы вампира и его слуг.

— Слабаки и глупцы нам не нужны, — таким было объяснение, данное перед началом речи.

Удивительный факт — я понимал и принимал эту позицию. Нам на самом деле требовались сильные, если не телом, то хотя бы духом. Общине нужен был крепкий костяк. Люди, способные на поступок. Готовые идти на риск. Ведь выйти в лес и срубить дерево — тоже риск. Как и идти в поле, за стены Базы. И уж тем более риск — встретить врага с оружием в руках. Наверное, невозможно было воспитать всех такими, кто готов был рисковать. У нас на Базе хватало трусов, до сих пор боявшихся сделать шаг за ворота. Но раз подобные уже были, не стоило прибавлять новых. Лучше было произвести отбор. И дать шанс именно сильным. Ну или достаточно умным, чтобы понимать, что с такими жуткими головорезами как мы, их всё же ждёт спасение. А вот если они останутся здесь, в мнимой безопасности, то дождутся лишь нового и последнего для них нашествия монстров.

Именно такой была альтернатива. Идти с нами, такими опасными и в итоге выжить. Или стать кормом для чудовищ. Да, был ещё вариант отбиться, но глядя на множество трясущихся, лишённых воли людей, никто из нас в него не верил. Они не могли взять в руки оружие, дать отпор вампирам. И с монстрами справиться также были не способны.

— У вас есть время до вечера. Думайте! Мы не тронем тех, кто откажется идти с нами. Но и не будем им помогать. Вы останетесь здесь и будете сами справляться с трудностями. Ну а если пойдёте с нами, то готовьтесь к тяжёлой работе. Трудиться придётся каждому, — так завершил свою речь Добрынин. Почти так всё и произошло. Единственное отличие — ждали мы всё же до утра. Покинув комплекс с тремя десятками новых обитателей Базы. Примерно половина с нами не пошла. Жалкая горстка в масштабах комплекса. Ничтожное число для этого опасного мира. Что же, они сами выбрали свою судьбу. А мы направились к своей, заодно прихватив немало полезного со складов в качестве трофеев. Стоит сказать, Система оценила наши старания. Чёртов Ладрон был доволен всем совершённым.

…

Ещё месяц спустя.

Знакомые коридоры, знакомый кабинет. Комната Добрынина за прошедшее время претерпела удивительно малые изменения. Здесь была всё та же массивная мебель, письменной стол, стулья, громадная кровать в углу, записи и карта, но почти отсутствовали личные вещи. Что-то рассказывавшее о хозяине этого места. Самого Огра мы застали стоявшим у окна, нехарактерно для себя задумчивого, меланхоличного. И да, «мы» — это я и Дима, недавно вернувшиеся из похода.

— Как я слышал, живых вы не нашли? — глухо спросил Добрынин.

— Верно, мы опоздали, — отозвался я.

Нашей миссией было проверить соседнюю Базу, бывшее логово вампиров, в котором месяц назад оставалось три десятка человек, отказывавшихся следовать за нами. Тогда мы не стали никого заставлять, уговаривать. Позволили людям жить со своим решением, мысленно окрестив смертниками. И всё же совсем уж чудовищами мы не были. Напрасной гибели людей не желали. Так что после отражения нового, четвёртого нашествия монстров на свою Базу, отправились на помощь соседям. Но застали там лишь трупы, на которых отжиралось скопище тварей.

— Их атаковали ещё десять дней назад, — дополнил ответ. — Сопротивление они оказать не смогли.

— Как и ожидалось, — бросил Добрынин, всё также глядя в окно.

Действительно, всё так, как и стоило ожидать. Слабость, разрозненность этот мир не прощал. Хотя жаль, что мы не пришли раньше. Возможно, явись мы в нужный момент, не только бы спасли жизни, но и получили куда более вменяемых, уже готовых подчиняться людей. Однако, предсказать время атаки монстров мы не могли. Никто не мог это сделать, кроме тех, кто их насылал. А слуги Ладрона держали молчание.

— Знаете, а ведь я уже не так нужен на этой Базе, — неожиданно произнёс Добрынин, повернувшись к нам всем корпусом.

— Чего? — удивлённо воскликнул Дима. — Ты это к чему сейчас?

— Да к тому, что жизнь налажена. Всё, наконец, заработало. Поля дали всходы, люди трудятся в едином порыве. Больше нет мятежников, нет таящихся в углах тварей, даже монстры больше не угроза. Вы справляетесь с ними