Фантастика 2026-114 - Екатерина Владимировна Скибинских

меня дошли слухи, что ты ходишь везде в компании какого-то телохранителя, еще и постоянно напрашиваешься с визитом в архивы?! Кто там с тобой, демоны вас подери?! Летта, говори начистоту, куда ты влезла? Мне нужно возвращаться? – помимо беспокойства в голосе моего начальника была слышна усталость.

Как было бы легко сейчас признаться во всем, чтобы Нейт вернулся в столицу и сам во всем разобрался… Но я уже давно не ребенок и понимаю: если было бы все так просто, он бы уже давно вернулся и сам. Похоже, у него там грязи не меньше, а то и больше, чем здесь.

– Никуда. И Кевин не телохранитель, он… мой парень. Мы живем вместе, – выпалила, когда пауза уже затянулась.

– Вот как? А Тони?

– И Тони с нами. Всех все устраивает, – выдавила, глядя на неистово замотавшего головой Кевина: перспектива жить дружной семьей втроем с Тони его явно не впечатлила.

– Боги… Сначала Адриана, потом Лана, теперь ты… А создавать семью из двух людей, любящих друг друга, уже совсем немодно, да? – в его усталом голосе послышались тоскливые нотки. – Ладно, я рад что у тебя все хорошо… Так в Центре точно все в порядке? Никто не умирает, не грозится тебя убить, закрыть нас или еще что?

– В Центре все нормально, все стабильно, – и почти не соврала же: опасность грозила конкретно мне, не Центру, и поспешила перевести тему. – Что у тебя? Судя по тому, что возвращаться ты не торопишься, ничего хорошего?

– Ох, Летта… Ты даже себе не представляешь насколько. Я в самых худших вариантах не мог бы предположить, насколько все ужасно. А самое мерзкое – многие представители власти об этом знают, но даже не считают нарушением закона! Гниль, сплошная гниль… Ладно, не буду тебя сейчас грузить этим. Вернусь – расскажу. А пока буду стараться делать все от меня зависящее, чтобы вычистить это логово. Береги себя, передавай всем привет.

– Давай, Нейтан, я в тебя верю, – вздохнула, крепко стискивая блок артефакта, но мужчина уже отключил связь.

Как я и думала, тащить его сюда не имело никакого смысла – там он нужнее.

– Это твой начальник? – тут же уточнил Кевин.

– Да, Нейтан.

– Знакомое имя…

– Да? Ну, может, я тебе его уже называла…

– Нет, я совершенно точно слышал его не от тебя. И… Мне кажется, я виделся с ним. Или должен был увидеться… А может, только кажется, – Кевин криво усмехнулся, покачав головой.

– В любом случае, это несложно проверить: когда Нейтан вернется, встретимся с ним. Может, он действительно тебя знает… Было бы неплохо, – я улыбнулась, представив, насколько бы это все упростило.

– Ну да, ну да… Кстати, а что за фишка с твоим именем? – спохватился Кевин уже у самых дверей, заставив меня остановиться от неожиданности и удивленно взглянуть на него.

– Что, прости?

– Ты – Николетта. Тони зовет тебя Никки, Ванесса – Ник, в участке – Ника, твой Нейтан только что называл Леттой…

– И? Кому как нравится, так и зовут, – я пожала плечами, не понимая, чего конкретно Кевин от меня хочет.

– А тебе как нравится?

– Николетта. Красивое же имя, зачем его сокращать? Но имена придуманы не для их владельцев, а для удобства окружающих. Так что единственное, на чем настаиваю – «Никки» только для самых близких. Брату и Тони можно так называть, и все…

– Красивое. И величественное – тебе подходит… Николетта, – улыбнулся он, смерив меня непонятным взглядом и, заканчивая разговор, открыл передо мной дверь в дом, где нас уже ждал соскучившийся за день Тони…

Глава 29

Через пару дней после звонка Нейтана со мной связался следователь Дилан Марианзи и назначил личную встречу в участке, толком даже не объяснив, чего ожидать. Оставалось только догадываться, связаны ли эти два события. Вроде мне удалось убедить Нейта, что приезжать раньше срока не нужно, и у меня все в порядке. С другой стороны, возможно, у следователя возникли некоторые определенные вопросы как раз по моим последним делам. Недаром же он забрал у меня материалы еще до всей этой ситуации с Кевином…

Кевину не очень понравилось, что на эту встречу я иду без него. Но тащить его с собой к Дилану было бы странно, да и не уместно. Опасность мне не грозила – бродить по пустынным улочкам до и после визита в участок точно не собиралась. Так что с чистой совестью оставила своих парней дома.

Тони обрадовался этому больше всех – в последнее время нам с Кевином, озабоченными всеми этими поисками, было как-то не до него, и трепетная душа художника страдала без внимания и общения.

– Здравствуй, Николетта, рад, что ты нашла время для встречи со мной, – мужчина вежливо улыбнулся мне и указал на один из стульев для посетителей.

До этого я встречалась с ним всего пару раз, и тогда он постоянно торопился куда-то, по своим делам. Дилан обычно уделял мне от силы минут пять-десять и убегал. Такого случая, чтобы спокойно посидеть в его кабинете, ведя неторопливую, долгую беседу – точно еще не было.

– Здравствуйте… – я чуть растерянно улыбнулась в ответ и села на указанное место.

Хотя перед Тони и Кевином усиленно показывала, что эта встреча для меня ничего особого не значит, сейчас чувствовала себя несколько неловко. Чтобы как-то отвлечься и успокоиться, сцепила руки в замок, устроив их на коленях. Взгляд сам собой метнулся к двери…

– Только пришла, а уже испытываешь желание избавить меня от своего общества? – следователь едва заметно усмехнулся, заставив меня окончательно смутиться.

– Что? Нет, просто…

– Ладно, не буду тебя долго мучить. Просто не хотелось вести подобные разговоры по артефакту.

– Угу… Через него проверить правдивость слов собеседника сложнее… – подтвердила я тоскливо и тут же осеклась, вспомнив, что и кому говорю.

Демоны! Ну не вяжется этот молодой мужчина, да что мужчина – парень, выглядевший даже моложе Кевина – закаленным следователем. Но, к счастью, реакция у него тоже была под стать – он лишь негромко рассмеялся, покачав головой.

– Тоже верно. Ты помнишь наш последний разговор? – уточнил Дилан уже серьезнее.

– Его сложно забыть. Дело о девушке, что… – начала я, но меня тут же перебили.

– Нет. Суть последнего разговора была в том, чтобы ты не лезла не в свое дело. Послушай, Ника, я понимаю, что тобой движет, правда. Но то, во что ты ввязалась… – он сокрушенно покачал головой. – Где тот раб, которого ты нашла в особняке Луи Варреса? Ни в какую другую больницу