"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

С десятой платформой он уже осторожничал, но все сделал как надо и финишировал в одно время с Кираном.

- Значит, за тебя стартует Райнар, – произнес на это наш капитан.

- Знаешь что!.. – сказала я ему, в то время как Лайан стоял за моей спиной и смотрел на Кирана.

Вид у близнеца, судя по недовольному сопению позади меня, был не самым добродушным.

- Что?! – рявкнул на меня Киран. – Неужели ты решила все испортить, причем в самый неподходящий момент? Когда мы уже почти победили?!

Потому что Райнар летел отлично – может, не так рисковал, как его брат, но был хорош!

- Именно это я и собираюсь сделать, – огрызнулась я в ответ. – Я рождена для того, чтобы все портить драконам, и начну как раз с тебя, Киран Велгард!

Тут он не выдержал и шагнул ко мне, а Лайан…

Я не поверила своим глазам: тот вышел вперед, замахнулся и врезал Кирану кулаком в челюсть. Наш капитан упал словно подкошенный, Райнар финишировал со временем на пару секунд хуже, чем его брат, тогда как я…

Я перекинулась в дракона, и Нерис наконец-таки со счастливым вздохом расправила свои черно-золотые крылья.

Глава 9

И снова – подзабытое, но невероятное ощущение, словно мир распахивается перед моими глазами. Становится иным: насыщенным запахами, цветами и звуками, которые я не слышала и не ощущала ранее. Превращается в полную, завершенную картину, в которой я – то есть Нерис – уверенно поднимаемся в воздух на своих сильных крыльях.

Трибуны орут – нет, не так – они буквально ревут, и мне кажется, что зрители темной волной хлынут через все ряды вниз и вытекут на арену.

Потому что они до сих пор не могут поверить в случившееся на их глазах чудо – в то, что человечка превратилась в дракона, да еще и с золотым окрасом, – после чего поднялась в воздух.

Но этого было мало – не только для меня, но и для Нерис.

И пусть Киран уже вставал на ноги, а потом, кажется, уставился с обреченным видом нам с Нерис вслед, но перекидывались мы вовсе не для того, чтобы потешить собственное самолюбие, представ перед зрителями в драконьем обличье.

Мы собирались бороться до конца, показав наилучшее время, на какое только способны.

Конечно же, опыта у нас было маловато, зато стартовали мы последними, и этого хватило, чтобы проанализировать полеты других участников и выработать наилучшую стратегию.

«Только без всяких спецэффектов, – сказала я Нерис, которой хотелось огня и искр, какие вышли на испытании у Кай. – Позже сделаем кольцо и будем летать через него столько, сколько захотим. Сейчас не до этого…»

И она согласилась.

Да, нам не хватало скорости и маневренности, я почувствовала это довольно скоро. Зато у нас имелась концентрация и невероятная поддержка – я знала, что за нас болели и нас любили.

И Роэн с Аэрном, и Кай, и близнецы.

И Жилбер с Дораном, ставшие моими хорошими друзьями.

А еще люди на трибунах, которые видели в нас свою гордость, надежду и невероятное чудо – то, что обычная человечка обрела крылья, после чего уверенно обогнула первую платформу, затем пролетела через огненное кольцо на второй. Увернулась от третьей, после чего врезалась плечом в четвертую – больно! – раскачав ее так, что та влетела в пятую.

И магам, которые должны были запускать в нас парализующие заклинания, стало не до этого.

«Ты повредила плечо», – сообщила я Нерис, чувствуя, что махать левым крылом довольно тяжело.

«Знаю, – отозвалась Нерис. – Зато мы избежали парализующих заклинаний. Не ты одна у нас умная, я тоже что-то понимаю!»

Тут она едва не протаранила седьмую и восьмую платформы – все-таки пораненное плечо давало о себе знать. Но увернулась.

«Мяч», – напомнила ей. – Нужно быть предельно внимательной…»

«Уж с мячом-то я справлюсь», – заявила мне Нерис, и через пару секунд я почувствовала, как наши когти вцепились в круглый предмет.

«Теперь самое главное – его не уронить!»

«Помолчи немного, – важным тоном возвестила она. – Ты меня отвлекаешь. Может, немного поспишь? Я разбужу, когда все закончится».

Я сдавленно усмехнулась – кажется, меня настигла расплата за наши с ней разговоры, когда я ее прятала и задвигала на второй план, – потому что драконица у меня оказалась с характером.

С таким же, как и у меня.

Но в точности ей было не отказать – Нерис притормозила, теряя секунды, но осторожно положила мяч на последнюю платформу, а затем понеслась вперед что есть силы. Размахивала крыльями с огромной скоростью, выкладываясь в финальном рывке.

Уже скоро мы миновали последние ворота, затем пролетели над ареной, показывая еще раз всем свои черные с золотом крылья – это уже не мое позерство, а Нерис, – после чего приземлились рядом с местом, где дожидались наши команды, и я вернула себе человеческий облик.

И сразу же оказалась в объятиях Роэна.

Он прижал меня к себе – прямиком к своему сердцу, зарываясь в мои волосы, делая мне немного больно, потому что плечо давало о себе знать и в людской ипостаси.

Твердил, какая я молодец. Какие мы с Нерис молодцы!

Потому что мы показали отличное время, ничуть не хуже, чем другие. Да, Киран и Роэн пролетели дистанцию быстрее, но какая разница!

- Никакой, – сказала я ему. – Вообще никакой разницы, потому что…

- Я люблю тебя, – отозвался Роэн.

- Именно поэтому. А еще потому, что я тоже тебя люблю.

Он меня поцеловал, а я поцеловала его в ответ, и все это под ревущие, скандирующие наши имена и названия наших команд трибуны.

- А чего все так кричат? – спросила я, прижимаясь к Роэну.

Спряталась у него на груди, чувствуя себя в полной безопасности. Ну, если не брать во внимание то, что где-то расхаживал Хермес и другие революционеры, которых никто и не думал ловить.

Но в таком безумии, что сейчас творилось на трибунах после нашего приземления, их было уже не обнаружить, я прекрасно это понимала. Как и то, что честно пыталась предупредить, но, похоже, никто меня не послушал…

- Потому что появились результаты, – спокойно отозвался Роэн.

- И что там?