ЭХО 13 Род, Которого нет. Том 2 - Арий Родович

И тут я понял: вижу дальше, чем раньше. Раньше – километр, максимум два, да и то смутно. Сейчас – два, три – максимально чётко, а восемь, девять – как раньше три. Значит, да, перешёл на второй ранг. Может, этот монстр стал катализатором.

Я быстро прикинул и сказал:

– С такой скоростью у нас сорок восемь секунд. Если быть точным. Ну может, около минуты. Может, его что-то притормозит – дерево или склон. Но счёт идёт на секунды.

– Машину остановить! – рявкнул Кирилл Евгеньевич. – Готовимся к бою!

Колёса лимузина завизжали, охрана снаружи рванулась в стороны.

А я ясно понимал: дружинников много, но если это десятка – никто из них не выстоит. Трое, на кого можно было бы положиться… Один сейчас лежит пластом на полу лимузина. Двое других держат по одной руке – и то с трудом.

Мы тоже вышли из машины. И Кирилл Евгеньевич, и Максим – оба держались на ногах, хоть и через силу. Зачем-то вышла Ольга, за ней Злата. И, разумеется, Милена – будто не могла остаться одна внутри.

– Девушки, – я обернулся к ним, – давайте вы останетесь в машине.

Ольга кивнула почти сразу. Понимала: толку от неё в таком бою немного, только мешать. Но Злата… вместе с Миленой они шагнули вперёд. И самое смешное – обе начали рвать подол платьев. Сначала я не понял, зачем. А потом дошло: чтобы не сковывало движения.

Но куда они? Если ещё Ольга со своим шестым рангом магии могла хоть что-то сделать, то Злата… пусть у неё и третий ранг магии, и шестой по силе, – для этого противника это ничто. Как и для меня, если честно. Только у меня хотя бы оставался шанс поработать со струнами Эхо.

Я посмотрел прямо на Злату:

– Ваше Величество, сядьте, пожалуйста, в машину.

Сказал твёрдо, без лишних слов. Уверенности, что она послушается, у меня не было. Но хотя бы попытаться стоило.

Моему удивлению не было конца. Сегодня, похоже, вообще день удивлений и странных событий.

Злата – и вот чудо – послушалась. Молча развернулась и пошла к машине.

А вот Милена… Она задумалась буквально на пару секунд, потом что-то для себя решила – и сорвалась вперёд. Даже не глядя на меня, будто сама поняла по моему взгляду, откуда прёт монстр.

Я не успел и слова сказать. Максим дёрнулся, пытаясь её остановить, но сил у него почти не осталось. Кирилл Евгеньевич выругался так, что дружинники вздрогнули, и процедил:

– Четвёртый раз.

Потом посмотрел прямо на меня и добавил, сухо, без тени улыбки:

– Мои соболезнования, барон.

Интерлюдия. Милена

Я видела, как трудно Аристарху было принять новость о том, что Канцелярия потеряла людей. На его лице читались понимание и сожаление: кто-то отдал жизнь ради него. И именно это ещё больше раззадорило мои чувства.

Честно – я сама была благодарна. Моя сила странная. Магия у меня обычная – вода. Могу подогреть, могу создать шар. К шестому рангу я научилась её замораживать и разогревать. А к девятому, говорят, смогу управлять водой в самих людях. Первая стихия, древний род – ничего необычного. Но моё Эхо… оно другое. Совсем не такое, как у остальных.

Я ехала и думала, стоит ли рассказать ему об этом. Всё-таки я уже узнала его секрет: он не из этого мира. Наверное, именно поэтому меня и тянуло к нему сильнее, чем раньше. Сильнее, чем до ритуала.

Они о чём-то разговаривали, а я ушла в свои мысли. И вдруг увидела перемену в его лице. Сначала лёгкий испуг – нет, не страх, а мгновенный укол тревоги. А потом – осознание. Он посмотрел в сторону, туда, где ничего не было. Даже не в окно – в стойку лимузина. И сказал:

– У нас проблемы, Максим.

Я поняла его без слов. Если он так благодарен людям, отдавшим за него жизнь, значит, и я готова отдать свою. Не ради ритуала – нет. А ради него. Хочу стать тем щитом, той опорой, которая ему нужна.

Он может притворяться аристократом, держать лицо и голос, но иногда прошлое выдаёт его. И в этот миг всё было ясно: ни Кирилл Евгеньевич, ни Максим Романович не справятся с этим. Слишком сильный противник. Он сам это понял, и я – тоже.

А я смогу. Не уверена, что выживу, но смогу. Если смогу его защитить, у него останутся две жены. Неплохие жёны. Хоть я и не полюбила Ольгу и Злату – они так и остались соперницами, – но понимаю: именно они должны быть рядом с ним.

Мы вышли из машины. Он сказал Ольге оставаться внутри. И это было правильно. Я знала её силу: не боевая, совсем другая. Со Златой мы ещё толком не познакомились, её способности для меня загадка. Но когда он приказал ей вернуться в лимузин – я поняла: сейчас мой шанс.

Я смогу. Я должна успеть, пока монстр не доберётся до них. Я не знала, что это за тварь. Я не чувствовала Эхо, как он. Но мне и не нужно было.

Конец Интерлюдии

Первая мысль – и сразу команда:

– Максим, останови её!

Но я увидел в его взгляде: он уже не может. Все силы он истратил на ту бойню, что осталась за спиной. Максим только покачал головой – и этого хватило, чтобы понять: бесполезно.

Тогда я понял – двигаться придётся самому.

Я рванулся вперёд – и тут передо мной встал Кирилл Евгеньевич.

Да чёрт, откуда у него силы? Он же такой же окровавленный, выжатый, как и Максим. По всем законам он должен был просто стоять в стороне и дышать через раз. Но нет – преградил дорогу.

Не думая, я пошёл в бросок. Не удар – обманка. Обходной манёвр. Я рискнул сознательно: создал ситуацию, в которой он обязан среагировать как боец.

И он среагировал идеально, как и подобает гению. Кулак пошёл в голову, прямо туда, куда я и рассчитывал. Да, он хотел вырубить меня, выбить из игры. Но я и не собирался драться честно: ушёл под его рукой, скользнул вбок и вырвался вперёд.

Бегу. Скорость у нас с Миленой равная, но я универсал, рангом выше – догоню.

Пара секунд потери – и всё равно успею.

Краем глаза вижу, как Кирилла Евгеньевича корёжит. Его Эхо рвётся ввысь, кричит беззвучно, пытается включить силу. Максим делает то же