Возвращение. Часть I - Даниил Корнаков

— Невинный человек может погибнуть! — не сдавался Матвей, чувствуя, как вторая его половина готова вот-вот сорваться с места, невзирая на опасность. — Прошу вас, вы должны…

— Подними руки!

Собиратель, не скрывая раздражения, поднял руки.

— Ты что-то украл?

— Что? — Матвей опешил. Он ожидал услышать что угодно, но точно не это.

— Ты так несешься, будто что-то украл.

— Вы что, оглохли⁈ — закричал Матвей. — Я бегу в порт! Остановить казнь!

Охранник приблизился к нему вплотную.

— Ты пойдёшь с нами.

— Я никуда не пойду, мне нужно…

Сзади послышался голос:

— ЭЙ!

Нагнавший его Дэн стоял над лежащим лицом вниз охранником, держа его оружие в руках. Законник резко обернулся в сторону своего обезоруженного напарника. Матвей не медлил, набросился на него сзади и обхватил руками.

Раздался одиночный выстрел.

Законник прижимал винтовку своим телом, еще и намертво вцепившись в неё руками. Отобрать её потребовало от Матвея неимоверных сил, а главное — времени, которое таяло у него на глазах из-за всей этой возни.

Над головой раздался щелчок затвора. Дуло винтовки упёрлось в затылок законника, и тот вдруг резко перестал елозить и сопротивляться.

— Оружие, живо, — потребовал Дэн.

Тот вяло подчинился.

Матвей быстро встал, ощутив щелчок в коленях. За плечом у стоящего рядом Дэна он увидел Надю, она одним коленом уперлась в позвоночник первого законника.

— Беги, Матвей, — велел ему Дэн, — мы за ними присмотрим.

Матвей быстро пролепетал слова благодарности и быстро побежал за полицейский участок. До порта оставалось совсем немного.

* * *

С него сняли всю тёплую одежду, оставив мёрзнуть в одном только свитере и кожаных подштанниках. Лицо обжигало колючим морозом, изрезало невидимыми лезвиями. Тепло затаилось глубоко внутри, отдавая свои остатки жизненно важным органам.

Человек двести макмердцевцев пришло понаблюдать за последними минутами жизни Лейгура Эйгирсона. И хоть он не видел лица каждого из них — все они скрывались за шарфами, масками или капюшонами, — он ощущал их присутствие как сдвигающуюся на него толстую бетонную стену с железной проволокой и намазанным ядом на их колючках.

Они ненавидели его. И не нужно было обладать даром чтения мыслей, чтобы угадать, какие мысли ворошили их умы прямо сейчас.

Дуло автомата пихнуло его в ребро.

— Двигай.

Несколько шагов по бетонной пристани, и вот он уже на её краю. Лейгур опустил взгляд и увидел прорубь с чёрной водой, одиноко выдолбленную в ледяном море Росса. Один из сопровождающих его надзирателей шепнул ему на ухо, что её приготовили сегодня утром как раз для него.

— Не шевелись, — приказал холодный голос позади. Холодный, как всё это чертовски затянувшееся утро.

Лейгур почувствовал, как вокруг его ног стали туго затягивать верёвку. Руки они связали перед тем, как он покинул камеру ещё полчаса назад.

Покончив с верёвкой, охранник подтолкнул его немного вперед, и теперь он стоял в паре сантиметрах от своей мокрой, ледяной, жуткой могилы.

Тишину разразил властный голос мэра «Мак-Мердо»:

— Лейгур Эйгирсон!

Он не обернулся в её сторону и заметил лишь боковым зрением, как она стояла на крыше вездехода, доставившего её к месту казни.

— Вы обвиняетесь в хладнокровном убийстве двух человек: Вульфа Кольтера и его дочери Сьюзи Кольтер. По законам станции «Мак-Мердо», наказание за подобное злодеяние одно — смертная казнь.

Последние два слова эхом отдались у него в мыслях и прозвучали как предупреждение остальным.

Зрители оживились, начали перешёптываться, приправляя смертный приговор проклятиями.

— Обвиняемый сам признал свою вину! — обращение мэра на этот раз прозвучало в сторону собравшихся.

И тогда Лейгур позволил себе обернуться через плечо и посмотреть в сторону макмердевцев. Взгляд с надеждой выискивал знакомые лица друзей. Никого.

Возможно, оно и к лучшему. Не пристало им видеть всего этого.

— Шериф Сайто, приведите казнь в исполнение.

— Слушаюсь, госпожа мэр, — раздался голос позади.

Глубокий вдох расцарапал горло холодным воздухом. Его последний вздох. Он поднял голову к небу и закрыл глаза, рисуя перед собой образ Сольвейг, её милые морщинки возле глаз, тёплую улыбку, золотистые, как пшеничное поле, волосы.

Теперь умереть было вовсе не так страшно.

Стало тихо. Весь мир для Лейгура в одну секунду накрыло пеленой безмятежности.

— СТОЙТЕ!

Слух вновь обострился. Холод опять стал кусать ляжки, руки, шею…

Вместе с толпой Лейгур обернулся в сторону кричащего. К вездеходу мэра, запыхавшись, ковылял из последних сил Матвей, болтая головой из стороны в сторону.

— Боги… — прошептал сквозь зубы Лейгур.

Собиратель задержал на мгновение на нём взгляд, а после рухнул возле колеса вездехода. Его рука нашарила в кармане нечто странное, коробочку чёрного цвета — Лейгур никак не мог разобрать отсюда, что именно это был за предмет. Он что-то пробормотал несвязное в адрес мэра и заставил её взять предмет.

Через мгновение Лейгур разглядел в таинственной вещице старую камеру в ретростиле, которую, на волне популярности к тому времени, стали перевыпускать в начале шестидесятых. Кажется, даже у него в юности была подобная.

Мэр смотрела в крохотный экран, гудение толпы нарастало. Охранники размяли плечи, готовясь сдерживать возможный людской натиск.

Лейгур не спускал взгляда с лица Кейт и наблюдал, как выражение её лица совершенно не менялось. Лишь веко левого глаза затрепетало на короткий миг.

Она закрыла экран на камере, бросила задумчивый взгляд в сторону моря и затем обратила его в сторону причала, к шерифу Сайто.

— Отпустите его.

Гул зевак возрос огромной волной.

Лейгур почувствовал, как по спине побежали мурашки.

— Мэм? — неуверенно спросил шериф.

— Вы что, шериф, оглохли? — раздался стальной и требовательный голос. — Немедленно развязать и одеть в тёплую одежду!

Шериф кивнул своему помощнику, и тот взялся за исполнение приказа. Лейгур, находясь в полнейшем недоумении, смотрел на пытающегося отдышаться Матвея. Собиратель встретил его взгляд и уголок его рта дёрнулся в улыбке.

— Шериф Сайто, — вновь раздался голос мэра.

Шериф на этот раз не ответил, а лишь слегка поклонился.

— Ты знаешь, где живёт Тео Эллери?

— Эллери? Рыбак? Да, знаю.

— Немедленно задержи его и приведи в участок. — Теперь мэр обернулась к негодующей толпе. Она подняла руки, призывая всех к спокойствию. — Дорогие макмердовцы произошла чудовищная ошибка. Мы нашли настоящего убийцу семьи Кольтеров. Это Тео Эллери.

Но услышав это, в толпе поднялся ещё больший гул непонимания и возмущения.

— Прямо сейчас я начну