Охотник - Борис Вячеславович Конофальский

– При следующей встрече? – Света не нашлась что ему ответить на это. Вообще-то девочка не очень хотела с ними встречаться снова.

Она вовсе не была уверена, что, не найди она новую жертву, сама не окажется в белом брюхе такого очаровательного Жени.

– Ладно, спрошу, но для этого мне нужно отыскать того, кого можно будет им скормить, – произнесла она, собирая монеты в узелок, их скоро нужно будет показать папе. – Мы уговорились, что я буду им помогать в поисках.

– А я в свою очередь помогу вам, – заверил ее Лю. – Я часто вижу здесь особей вашего вида, что бродят по округе.

– Ну, им не все подходят, – заметила Светлана. – Им нужны молодые.

– Молодые, – повторил Любопытный. – Это какой-то ваш подвид или, быть может, пол?

– Нет, молодые – это мы сами, но только недавно рожденные, я считаюсь молодой. – Света не стала уточнять, что поэтому ей и страшно общаться с Сильвией и Женей. – У таких, как я, как раз много тех клеток, которые им и нужны.

– Как этих молодых можно отличить от немолодых? – Лю, кажется, всерьез заинтересовался этой темой.

И вправду, как? Света даже немного растерялась. Сначала думала о щетине и седине, но потом все-таки нашла различия.

– Молодые мельче взрослых. – И добавила: – По объему.

– Хорошо, я огляжу окрестности. Я иногда встречаю небольших по размеру представителей вашего вида. Надеюсь, они подойдут вашим новым знакомым.

Света ничего подобного вообще-то не хотела, она не собиралась не то что видеться с Женей и Сильвией тут, в Истоках, – она уже думала, как ей избежать встречи с ними там, наяву. Но все складывалось так, что от нее почти ничего не зависело.

– Лю, – заговорила она, – а почему это вас так заинтересовало? – Света думала, как отговорить его от этой затеи. – Нам лучше потихонечку двигаться на север, к центру, как мы и хотели, зачем нам искать еду для этих…

– Вы знаете, Света, – ответил Лю, – одно не будет мешать другому, напротив, вы сможете пользоваться убежищем этих существ, а ведь оно намного ближе к центру, чем это. И иметь союзников, которые в вас заинтересованы, – всегда выгодно. Разве не так?

Убежище? Он имеет в виду тот вонючий подвал, где обитает похожий на огромного паука монстр Женя? А союзники – это те, которые прошлого своего союзника просто сожрали, втянув его в брюхо? У Светланы мурашки побежали по спине, она даже и не знала, что хуже, тот подвал или те союзнички.

– Лю, ну а вам-то это зачем, зачем вы будете тратить свое и так небольшое время пребывания в Истоках на поиск еды для этих двух…

Любопытный не раздумывал над ответом, и это был уже нехороший знак, знак того, что он уже все решил.

– Человек Светлана-Света, эти два представителя вашего вида меня очень заинтересовали. Видите ли в чем дело: эти двое – если это, конечно, правда, – в рамках своей биологической формы нашли способ противостоять времени.

«А, ну все, завел свою песенку про время, теперь его точно не остановить», – подумала Светлана.

А голос продолжал:

– Это удивительное и, кажется, невозможное явление. Ваша форма жизни весьма несовершенна, архаична, допотопна; тем не менее они научились даже в рамках этого несовершенства находить способы существования вопреки законам времени.

«Понятно, понятно, вот болван». Девочка убедилась, что его теперь будет не остановить.

Любопытный медленно, словно думал вслух, продолжал:

– Дело в том, Светлана-Света… что я уже некоторое время думаю о том, чтобы завести здесь физическую форму, материализоваться, у меня уже есть некоторые идеи на этот счет.

– Материализоваться? – Света даже перестала его ругать про себя.

– Да, физическая форма сняла бы многие вопросы моего здесь пребывания. Мне бы уже не требовалась точка концентрации, я бы не был привязан к данному помещению и мог перемещаться в любом направлении на любое расстояние.

– А вы будете… человеком?

– Человеком… Скорее всего да, я просто не вижу иной удобной физической формы, кроме вашей. Вернее, теперь не вижу. Раньше я еще обдумывал варианты, но после вашей встречи с новыми союзниками, с их интересными биологическими технологиями преодоления времени я принял решение, что стану искать форму вашего вида. Человек Светлана-Света, вы мне поможете?

Девочка даже растерялась, она молчала, а Лю, наверное, приняв молчание за сомнение, стал ее убеждать:

– Человек Светлана-Света, если вы мне поможете получить физическую форму, обещаю, что я пойду с вами туда, куда вам будет нужно. Обещаю, что до самой последней точки назначения я буду помогать вам и ограждать вас от всех опасностей.

– Ну ладно, – только и смогла ответить девочка. Отказаться-то она все равно не могла, хотя и понимала, чем для нее это может закончиться. – А что нужно сделать, чтобы вы обрели физическую форму?

Глава 44

На этот вопрос Любопытный ничего вразумительного не ответил, он просто исчез. А Света осталась в депошке одна. Никаких дел у девочки не было. Она приготовила пару монет, чтобы перетащить их в реальность. Взяла те, что побольше, их она собиралась спрятать за щеку. Это были большие серебряные рубли. Очень старые, тяжеленькие. Девочка попробовала, как они помещаются за щеку. Да, ощущения были совсем не те, что от компактных золотых монеток. Но делать нечего, она обещала отцу показать монеты. Солнце поднималось все выше, температура в депошке росла. Хотелось есть и особенно пить. В рюкзаке оставалась вода. Да, в одной из двух бутылок, на самом донышке, плескалось некоторое количество воды. Света отхлебнула немного. Несвежая, почти горячая, но худо-бедно жажду утолила. Однако это была последняя вода. Света вспомнила, что в магазинчике, там, где лежала продавщица, в нижней части неработающего холодильника еще оставались бутылки с питьевой водой. Их там было не так уж и мало.

А что, делать ей было абсолютно нечего. Лю куда-то исчез. Сидеть тут в жаре, наблюдать, как мухи с разбегу пытаются проломить грязное стекло? Девочка быстро собралась. Надела куртку, закинула рюкзак на плечи, взяла палку. Подошла к двери, по сложившемуся у нее ритуалу встала на пороге и минуту, не меньше, стояла и прислушивалась к звукам снаружи. Без Любопытного, конечно, плохо, но ничего, ей не впервой. И как всегда перед любым