Зверолов. Том 2 - Александр Валентинович Рудазов

Но почему они генетически идентичны землянам — загадка.

Экспедиция «Нимрода» в этот раз носит еще и разведывательный характер. После визита на Зиллар с серранами было заключено дополнительное соглашение насчет совместного изучения планет с разумной жизнью. На Зилларе прямо сейчас создается научно-исследовательская станция, которую возглавляет Праздный Матригеро, но львиная доля сотрудников — земляне. Насчет Абзуша переговоры пока что не завершены, но принять на борт еще и двух этнографов «Нимроду» позволили, причем они собираются остаться на планете.

Этнографы довольно быстро присоединились к Троосту и Луале. Одного интересовала туземная культура с точки зрения туземки, другая хотела узнать побольше о мифах и легендах. Журналистка сама не заметила, как интервьюировать начали уже ее саму.

— Я не очень хорошо в этом разбираюсь, — отбивалась она. — Мифы, сказки, ну… В «Сказании о Пришедших» говорится, что на заре времен боги сотворили многих людей, чтобы те им служили, но люди стали горды и высокомерны, боги наслали на них потоп, но шестерых спасли — трех мужчин и трех женщин. Их корабль пристал к горам Маклаты, и от этих Праотцов и Праматерей произошли все люди…

— И тут миф о потопе! — сверкнула глазами женщина-этнограф с удивительно темной кожей и странными волосами. — А планета не очень-то и морская!

Да, воды на Абзуше меньше, чем на Земле. Здесь вместо Мирового Океана и шести континентов — Мировой Континент и четыре океана, соединенные между собой проливами. Водой покрыто всего тридцать процентов поверхности, хотя больших полноводных рек очень много, а климат прекрасный, так что жизнью богаты даже удаленные от моря территории. Необитаема разве что горная пустыня Маклата, самая засушливая часть планеты, но на нее приходится всего семь процентов суши.

Луала изложила и другие мифы, которые помнила. На Абзуше их было не такое изобилие, как на Земле, но все же порядочно. Везде говорилось о богах, грозных и одновременно благосклонных, о древних катастрофах, о горстке спасшихся. В сказках упоминались разные волшебные существа, абзушские аналоги гномов, троллей и драконов.

В отличие от Земли, на Абзуше не появилось монотеизма. Абзушцы всю свою историю были многобожниками, причем формально оставались ими и по сей день, просто последние несколько веков религия играла в их жизни такую незначительную роль, что это мало отличалось от атеизма.

Но их многобожие было не таким, как на Земле. Абзушцы не придумывали своим богам имен, не объединяли в пантеоны и даже не очеловечивали. Всякие духи, демоны и лесные чудища в их сказаниях имели конкретную внешность и свойства, боги же описывались хоть и многочисленными, но бесформенными и непознаваемыми, предстающими обычно в облике светящихся шаров и играющими скорее роль ангелов.

— Почему вас так интересует мифология? — спросила Луала, с интересом пробуя земные спагетти.

— Мы с вами почти идентичны генетически, — ответил Троост, накладывая ей тефтельки. — Это не может быть случайным совпадением. На разных планетах могут встречаться очень похожие жизнеформы, порой до полной неразличимости — но только внешне. На генетическом уровне различия всегда очень существенны. И мы пытаемся доискаться до причин такого сходства.

— Через мифы?

— Поскольку в официальной истории ни у нас, ни у вас ответов на эту загадку нет — через мифы. Это слабая ниточка, но никаких других и вовсе нет.

Ужин был превосходным, хотя и напоминал скорее ранний завтрак, а для самих пришельцев вовсе являлся обедом. Луала оказалась права, на «Нимроде» вели ночной образ жизни, а днем все затихало, дроны и флаеры возвращались в ангар, а звездолет накрывала огромная голограмма. Если бы Луала явилась в низину хотя бы на часок раньше — не увидела бы ничего, кроме лесистого холма.

О том, что сама не спала уже двадцать часов, она даже не задумывалась. Внутри будто гремел оркестр, а в теле поселилась необычайная легкость. Луала задавала пришельцам все новые вопросы, выспрашивала обо всем, что только приходило в голову — и капитан Троост охотно отвечал.

Выговорить его имя Луале удалось не сразу. Да и у остальных пришельцев имена оказались сложными, особенно у старшего кипера Иржичковой и одного из этнографов. Зато их корабль назывался очень красиво, хотя Луале и показалось странным называть зоологический звездолет «Узурпатор». Но, конечно, она сразу поняла, что это просто случайное созвучие, что в языке пришельцев «нимрод» означает что-то другое.

Луала пыталась расспрашивать и единственного среди пришельцев человека-ящера, который оказался женщиной по имени Стувейра, но та отказалась рассказывать о себе хоть что-нибудь и говорила очень недоброжелательно.

Так незаметно прошла вся ночь. Луала обошла весь звездолет, пообщалась с каждым пришельцем и осмотрела каждую из пойманных зверушек. В основном тут была местная фауна, благо вокруг простирался гигантский заповедник. Выбивались только домашние животные — как объяснил капитан, корабль-зверолов просто раньше не работал на планетах, где такие есть, поэтому дроны совершили несколько ошибок.

— Да мы и сами облажались, чего уж греха таить, — весело сказал капитан. — Думаю, профоценку мне за это снизят балла на три.

— А что такое профоценка? — тут же задала очередной вопрос Луала.

Капитан объяснил и это, а потом спросил Луалу насчет ее дальнейших планов. Ее гир-гид так и стоял на том же месте, и одна из киперов сходила его накормить. Но дорога домой займет часов семь-восемь, а Луала уже ощущала себя так, словно ее долго били по голове пыльным мешком.

— Я могу подбросить вас на флаере, — любезно предложил капитан. — Или отдохните у нас, поспите, а потом возвращайтесь. Вас не начнут искать?

— Я живу одна, а репортаж сдавать только послезавтра, — ответила Луала. — Я еще погощу, если вы не против. Только… что же мне написать в статье?..

Она думала об этом весь следующий день. Большую его часть продремала на кушетке в гостевой каюте, на закате позавтракала, а потом снова принялась наблюдать за работой пришельцев и расспрашивать их обо всем, что приходило на ум. Но параллельно думала, что завтра положить на стол шефу.

Страшно хотелось нарушить слово и все-таки рассказать про все здесь увиденное. Но это будет непорядочно, а к тому же неосторожно. Луала убедилась в почти божественных возможностях пришельцев и не хотела вызвать их ярость. Сенсационный материал не стоит того, чтобы ее саму поймал в силовой пузырь дрон-охотник.

К тому же доказательств у нее