Зверолов. Том 2 - Александр Валентинович Рудазов

Удивительное дело, но на Абзуше зато есть мощное оружие массового поражения. Аборигены используют ядовитые газы, химические реагенты, колонии агрессивных плотоядных насекомых и даже акустику — на стенах их крепостей висят гигантские трубы, издающие вызывающий панику низкочастотный гул. Но все это на себе не потаскаешь и для индивидуальной самозащиты не применишь.

— Кто вы? — настойчиво повторила девушка. — Вы с Урору?

— Нет, планета Урору необитаема. Наша звезда в ста шестидесяти световых годах отсюда.

— Наша ближе, — произнесла вышедшая из шлюза Стувейра. — Всего восемьдесят световых лет.

Туземка обернулась, как ужаленная, и в ужасе уставилась на серранку. Та обменялась с Троостом пристальными взглядами и опустила руку, почти касаясь стопера.

— Мы не хотели никого беспокоить, — произнес Троост, через инф велев Стувейре ничего пока не делать. — Наша экспедиция преследует сугубо мирные, исследовательские цели.

— Зачем вы похищали коров? — требовательно спросила туземка.

— Это было недоразумение. Ваши коровы… наши машины не поняли, что это домашние животные. Нам очень жаль, мы уже обсуждали процедуру их возвращения.

— Хорошо, — все еще настороженно кивнула туземка. — Но кто вы?

— Маартен Троост, капитан этого корабля, — чуть поклонился зверолов. — Это Стувейра дир Тессарра, мой старший помощник. Мы с разных планет, как вы можете догадаться. А вы?..

— Луала ар-Энли, — представилась туземка. — Пишу для «Глашатая Улиц».

— Журналистка, — странным тоном произнесла Стувейра. — Ну нам и везет.

— М-да, — цокнул языком Троост. — Незадача. И вы хотите сделать о нас репортаж?

Луала снова настороженно кивнула. Она еще не до конца оправилась от шока, но в голове уже выстраивались фразы, она отчетливо видела перед собой будущую статью… передовицу… сенсацию. Маленький, затерянный в лесах город Э-Дуб прогремит на всю страну… на весь мир.

Конечно, она не слышала, как пришельцы торопливо ведут беззвучные переговоры, обсуждая, что с ней делать. И особенно хорошо, что она не слышала слов Стувейры, потому что протокол серранов на этот счет довольно жесткий. В отличие от Зиллара, на планете Абзуш они придерживаются политики невмешательства и соблюдают сугубую секретность.

— Вот что, дорогая Луала, — произнес наконец Троост. — Я предлагаю вам выбор из двух вариантов. Первый — мы расскажем вам все без утайки. Кто мы такие, откуда и зачем прилетели, чем занимаемся на вашей планете. Я лично покажу вам корабль и познакомлю с экипажем.

— Это было бы очень здорово! — обрадовалась журналистка.

— … Но в этом случае вы дадите слово, что никому не расскажете о увиденном и услышанном, — закончил Троост. — Только в этом случае и только при этом условии мы поделимся с вами секретной информацией.

Луала откинула голову так, словно ее ударили в переносицу. Она безумно хотела узнать все секреты пришельцев… но не такой ценой!

— А какой второй вариант? — осведомилась она.

— Мы не станем ничем с вами делиться. Вы сейчас же покинете корабль, на который проникли незаконно, и удалитесь с территории, на которой мы работаем. В этом случае вы можете рассказывать кому хотите что хотите, но у вас не будет никаких доказательств, а к тому времени, как вы приведете кого-то сюда, здесь не будет ни нас, ни корабля, ни каких-либо свидетельств нашего присутствия.

Луала поджала губы. Второй вариант оказался еще хуже первого. Без доказательств ее сенсационный репортаж обернется пшиком, его никто не воспримет всерьез. У нее есть несколько смазанных снимков на камеру-обскуру, но этого мало…

— И, конечно, мы конфискуем ваше средство записи изображений, — добил ее капитан пришельцев.

Луала сжала губы так, что те побелели. Быстро и торопливо обдумала оба варианта, прикидывая одновременно, нет ли третьего. Бросила взгляд на человека-ящера, посмотрела в его холодные рептильи глаза, и поняла, что третий вариант есть, но он ей совсем не понравится.

— Я согласна на первый вариант, — произнесла наконец журналистка. — Я дам подписку о неразглашении. Но я заранее очищаю себя от клятвы, если выяснится, что у вас враждебные намерения.

— Не выяснится, — успокоил ее капитан. — Наша экспедиция, как я уже сказал, преследует сугубо мирные цели.

— Зачем же тогда такая секретность?

— А про это я вам тоже расскажу. Прежде всего, вам следует узнать, что Галактика полна жизни, в том числе разумной, но большая ее часть пребывает в каменном веке или около того…

Троост начал издалека и рассказал все в подробностях. Откуда они прилетели, для чего, чем занимаются на планете Абзуш. Показал устройство «Нимрода» и биокупол со всеми собранными жизнеформами. Высветил голограммы Земли и Венерианского зоопарка, а также планеты Осор, населенной серранами.

Открыли Абзуш именно серраны, около тридцати лет назад. В отличие от Зиллара, которому серраны сами дали имя, Абзуш они зарегистрировали под туземным названием. И даже потрудились изучить местные языки, благодаря чему Троост и говорил с Луалой совершенно свободно. На Абзуше даже постоянно присутствовали агенты серранов — в специальных маскировочных костюмах.

Об этом, впрочем, Троост рассказывать не стал.

— А почему вы выглядите точно как мы? — спросила Луала, с интересом разглядывая кают-компанию.

— А вот на этот вопрос ответить затрудняюсь, — сказал Троост. — Мы не знаем.

Абзуш действительно озадачил землян, поскольку населяющие его ксеносы — это безусловные люди. Не просто похожие гоминиды, как те же титаны, а именно человек разумный. Абзушцы немного отличаются чертами лиц, но не сильнее, чем кавказец от скандинава. Геном же совершенно идентичен земному.

Серраны в свое время не увидели в этом ничего особенного. Им все гоминиды кажутся одинаковыми, они вообще изначально приняли Абзуш за планету титанов, просто каких-то измельчавших. Возможно, именно поэтому и не заявили на их планету свои права, как делают почти со всеми открытыми мирами, не обращая внимания, живет там кто-нибудь или нет.

Конечно, они быстро поняли, что абзушцы — не титаны. Аборигены этой планеты явно не могут ходить по космосу, как по летнему лужку. Их технологии сильно уступают и Земле, и Осору. Они только в прошлом году запустили первый искусственный спутник, и он пока что имеет чисто символическое значение.

Многие их технологии и вовсе могут показаться отсталыми. Они до сих пор ездят и обрабатывают землю на ручных животных — так называемых гирах. Правда, это особые звери, прошедшие долгую селекцию, удивительно умные и во многом не уступающие механическому транспорту. У абзушцев вообще очень развита селекция, а