"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

Однако этого было недостаточно, чтобы его победить. Настоящий Бог способен на равных бороться против целого мира. Божественный император чувствовал, что если приложит все усилия, если рискнет своей жизнью, то может одержать победу — может пронзить сердце своей противницы, вырвать его и стать настоящим бессмертным.

Но.

Оставалась призрачная, почти незаметная вероятность, что они убьют друг друга, и тогда в мире не останется ни одного живого существа, которое не только готово, но хотя бы в теории может вернуть к жизни Гинь.

«Это моя величайшая ошибка как твоего учителя».

Так вот что она хотела ему тогда сказать…

Он готов был рискнуть собственной жизнью, но не её.

Ему не нужно было Имя.

Ему нужна была Она.

Настоящий Бог обязан ставить себя превыше всего, и если он не в состоянии этого сделать…

Вспышка…

…Тао молча посмотрел на золотистый клинок, который вонзился в его невозмутимое сердце.

Если он не может этого сделать, ему конец.

…

…

…

Глава 31

Тень

— Мир теней? — прошептал Сима, растерянно смотря по сторонам. Ещё секунду назад он наблюдал за битвой между Лу Инь и Божественным императором, затем раздался знакомый женский голос, и вдруг всё вокруг переменилось и покрылось непроницаемой чернотой.

Сима покрутил головой в поисках человека, который с ним заговорил, но никого не увидел. Мир теней был как никогда мрачным и пустынным. Поджав губы, Сима попытался использовать свою родословную, чтобы вырваться на свободу — но уже вскоре на лице у него показалась маска удивления, когда он понял, что чёрный мир вокруг был творением другой, чужеродной ему силы. Но кто ещё мог сделать нечто подобное?

Сима сразу вспомнил своего деда, Чёрного императора, и Первого принца. Однако их ауру он запомнил во время визита в столицу Южного региона и мог с определённой уверенностью сказать, что это были не они.

С минуту он стоял на месте, перебирая различные варианты. Затем сделал несколько шагов вперёд, задумчиво смотря по сторонам. Вскоре в глазах у него появился прищур: он заметил, как окружающая чернота постепенно начинает приобретать очертания.

Вслед за ними последовали краски, мир становился всё ярче и светлее, и уже вскоре Сима смог рассмотреть его почти во всех деталях, как если бы находился снаружи.

Почти. Он всё ещё чувствовал тёмную мембрану, которая отделяла его от окружающего мира, который, между прочим, оставался неподвижным. Время остановилось, и даже великий, сотрясающий вселенную золотистый ураган, в эпицентре которого сражались Лу Инь и Божественный император, застыл.

Вид вселенной, остановившейся внутри великого торнадо, хватал за душу — как раскалённые тиски. Но ещё более потрясающим был сам факт, что нашлась такая Сила, которая смогла поставить Божественную битву на паузу.

Кто вообще способен на подобное? Любой другой на его месте едва ли смог бы ответить на этот вопрос, однако Сима уже некоторое время испытывала сильное чувство дежавю. Всё вокруг, и аура, и тёмное пространство, и остановившееся время казались ему очень даже знакомыми.

Логично, ведь ему тоже приходилось останавливать время — множество раз внутри временного кармана. Карман тоже представлял собой пространство кромешной черноты, как и мир теней внутри его родословной, однако Сима раньше никогда не проводил между ними параллелей. Теперь же в его голове как будто сверкнула искра, стремительно перерастая в яркое пламя.

Согласно теории Божественного императора, их родословная не просто позволяла создавать иллюзии, но менять саму реальность… прямо как его система, которая всё это время меняла окружающий мир.

— Но это… — прошептал Сима.

— Невозможно?

Сима резко повернулся, положив руку на меч. Его зрачки сузились, отражая тёмную фигуру. Стоило ей пройти вперёд, как она тоже приобрела очертания и превратилась в статную девушку с длинными чёрными волосами, ниспадающими на светлое лицо, на котором сверкала лёгкая улыбка.

Именно эта улыбка была у неё на губах во время их последней встречи, когда Сима поклялся убить её во что бы то ни стало.

Перед ним была ученица Посланницы из Небесных заводей.

Юная Бодхисаттва великого Храма.

Забытый ребёнок своего клана.

Величайшее дарование Праведного альянса.

Старшая сестра.

Младшая сестра.

Хэнь Фяо.

Хэнь Шань.

— Давно не виделись.

С каждым её шагом навстречу нему культивация девушки неумолимо возрастала: от стадии Манифестации…

— Давным…

До стадии Короля…

— Давным…

Императора…

— … Давно.

И наконец Святого.

Хэнь Шань остановилась в нескольких сантиметрах от Сима и посмотрела ему в глаза, продолжая улыбаться. Вдруг она дёрнулась вперёд, и её губы и губы Сима соприкоснулись. Сима бросился назад. Девушка не стала его преследовать, но зависла на месте, задумчиво щупая губы своими белоснежными, как будто сияющими в темноте, которая её окружала, пальцами.

— Иной раз наши чувства совпадают, по меньшей мере в физиологическом плане. Прямо сейчас её сердце трепещет от радостной тревоги. Это… весьма интересно.

Ох, ты волнуешься? Боишься меня? Нет… испытываешь отвращение? Зря. Если бы не моя сестра, я бы убила тебя сразу, я не из тех, кто любит говорить, однако она желает, чтобы ты узнал правду. Всю правду. Я не знаю почему, но, если это её последнее желание, я исполню его.

Сима молчал. Его руки со всей силы сжимали меч, сияющий фиолетовым светом.

— С чего же начать, с чего же начать, — переставляя босые ноги по воздуху, словно заводной солдатик, наигранно повторяла Хэнь Шань. — С того момента, как я узнала всю правду о том, что на самом деле представляет твоя родословная? Или когда я получила её после того, как поглотила жизненную энергию твоей дочери Клятвой Бесконечной Жертвы? А может, когда я впервые задумала сотворить Родословную Истинного Феникса, которая в итоге послужила для её подпитки и Его пробуждения? Или после, много после, когда мы обманули императора драконов и подкинули ему эту табличку? Или когда Он решил, что единственный способ освободиться от оков реальности — это призвать сюда душу из другого мира? Да, уже ближе, но ещё недостаточно.

Нет, мы начнём с самого начала, триллионы лет назад…

Глава 32

Мэй

— Эта история берёт начало триллионы лет назад, — присев на темную софу, возникшую из ничего, стала рассказывать Хэнь Шань. — Когда Бессмертный осознал, что не в состоянии достичь настоящее бессмертие… Вернее, в те времена он ещё не был настоящим бессмертным. Он пытался им стать, как император драконов, но