"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

Платье было кремового цвета, с золотого цвета пояском, длиной чуть выше колена и с приличным вырезом, в котором и утонули пьяные мечты нашего финансового директора.

— Пойдем, Лизунчик, у нас шикарная гадалка! Во-он в той комнате, — с довольным видом сообщила Светка. — Сразу всем говорит, кто останется на работе, а кого уволят. Мне, кстати, сказала, что на мое место никто не претендует.

Про Светку и так все знали, что ее оставят, и к гадалке можно не ходить. Увольнение ей не грозило ни при какой власти.

Спасибо деньгам отца — он был одним из крупнейших бизнесменов Н-ска. Заодно являлся нашим главным спонсором и собирался им оставаться.

Конечно, до тех пор, пока его дочь будет при деле.

Идея с гадалкой, кстати, тоже была Светкина. Как и корпоратив в шикарном баре на двадцать пятом этаже гостиницы «Восход», принадлежащей, какие тут могли быть сомнения, ее отцу.

— Не сейчас, Свет! — сказала ей. — Чуть позже. Хочу подышать свежим воздухом.

«А заодно подумать, не вернуться ли мне домой», — добавила я мысленно.

Пусть до нового года оставалась всего пара часа, но настроение у меня испортилось окончательно.

Добираться до дома было порядком — квартиру я снимала далеко от центра, так дешевле. За аренду платила тем, что получала, сдавая нашу с бабушкой двушку в райцентре в паре сотен километров от Н-ска. На еду и все остальное уходило то, что я зарабатывала в агентстве.

Но если меня уволят через несколько дней, то не мешало заранее подумать, где искать новую работу.

На застекленной террасе с видом на новогодний Н-ск подумать об этом не вышло — на меня тотчас же набросился пьяный финдиректор. Вот так, подошел и попытался облапать.

Мазнул губами по щеке, стараясь отыскать мои губы. Но не нашел, потому что я принялась вырываться, пытаясь его оттолкнуть

— Ты такая красивая, Лизавета! И такая недоступная!.. — бормотал он. — Я всегда тебя хотел, как только увидел… Ты такая — ух!.. Только не убега… а-а-а!.. — захрипел он, потому что я все-таки выкрутилась, а заодно заехала ему коленом по тому месту, которым он думал, но ничего толкового не придумал.

Окончательно расстроившись, вернулась в банкетный зал.

Вернее, попыталась.

— Ну ты и дура, Данилова! — встав у меня на пути, заявила Стеллочка Сорокина. — А ведь я тебя предупреждала! Говорила, что он мой и я никому его не отдам!

— А я и не претендую, — миролюбиво сказала ей. — Забирай свое пьяное сокровище, сдался он мне!

Но Стелла не собиралась меня слушать. Пусть она с трудом стояла на ногах, но ее рот не закрывался, и из него лились потоки отборной ругани.

Я не стала ее разубеждать — спорить с пьяным человеком себе дороже. Вместо этого решительно ее обошла и тут… Увидела Светку, с бокалом в руках, кокетничавшую со звездой нашего новостного агентства.

Максим Сполохов, наш ведущий журналист. Он всегда мне нравился, и я даже подумывала… Но перестала, стоило мне узнать, что у него жена и маленький ребенок.

Зато сейчас все выглядело так — по крайней мере, рука Максима на Светкиной талии, а его губы ласкают ее шею, — что эту ночь он проведет в роскошном люксе гостиницы «Восход» вместе с моей подругой, позабыв о своих обязательствах.

От этой мысли мне почему-то стало противно. Захотелось спрятаться от всех — сейчас же, сию секунду!

Почти не думая, я дернула за ручку ближайшей двери. Та распахнулась, и я оказалась в полутемной комнате, наполненной запахом благовоний, а свет в ней давало лишь несколько свечей.

Гадалка, ну конечно же, вспомнила я. Светка ее притащила!..

Симпатичная женщина совсем не цыганской наружности сидела за небольшим столом и перебирала карты таро. Не выглядело, что ее услуги пользовались большим спросом у нашего коллектива.

— О, душа моя! — обрадовалась она. — Проходи же, садись поскорее! Вот сюда, напротив меня. Какие у тебя будут вопросы? Карты всю правду расскажут…

— Не нужно, — качнула головой. — Я здесь случайно. Зашла, чтобы перевести дух. Ну да, прячусь, — призналась в ответ на ее немой вопрос. — Но сейчас уже поеду домой.

— Я все-таки тебе погадаю, — не сдавалась она. — Раз уж ты спряталась как раз в моей комнате.

Пожав плечами, я устроилась на предложенном мне стуле. Пламя свечей вспыхнуло ярче, стоило мне усесться, и женщина с удивлением посмотрела мне в глаза.

— Хотя ты могла бы погадать мне и сама, — произнесла она задумчиво. — Я чувствую твой дар. Он очень сильный, даже мощный… Но его природа мне пока еще не ясна.

На это я непроизвольно потянулась к медальону на моей шее.

От кулона на шее шло привычное тепло, которое усиливалось, стоило мне подумать о бабушке. Я до сих пор не понимала, в чем был секрет ее подарка — открыть кулон мне так и не удалось, а ломать его не хотелось.

Бабушка отдала мне его перед самой смертью, когда была уже совсем слаба. Проклятая пневмония — болезнь взялась словно из ниоткуда и не оставила ей шансов. Она сгорела буквально за неделю.

— Возьми. Я многое не успела рассказать, Элиз! — произнесла бабушка, когда я примчалась из Н-ска (тогда я уже училась на первом курсе) прямиком в больницу.

На бабушкиной ладони лежал тот самый кулон.

— Я думала, что проживу еще долго, но ошиблась, — с трудом произнесла она. — Этот медальон — он… Он тебя защитит! И всегда будет приводить в место, где все и началось.

А потом ее не стало, но с тех пор я всегда носила ее подарок на шее.

При мысли о бабушке мне стало совсем уж тоскливо, а еще одиноко до невозможности. К горлу принялись подбираться слезы, и я решила обойтись без гадания.

— Пожалуй, я пойду, — сказала гадалке, хотя та как раз делала раскладку. — Спасибо, но на все свои вопросы я отвечу сама.

— Редко кто настолько не интересуется моим даром, а ведь я — потомственная ведьма, — усмехнувшись, произнесла она, но все равно меня не заинтересовала. — Всего три минуты, дольше не задержу, — пообещала мне. — Вот, я уже вижу… Очень скоро тебя ждет путешествие. Настолько далекое, что у него нет конца.

Ну да, на такси домой, кивнув, со смешком подумала я. Жила я на самой окраине,