"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

Уже через пять минут тень была найдена. Худой и перепуганный мальчишка, одетый в потрёпанные штаны и кофту, рыдая взахлёб, валялся в ногах у графа и носителя Силы, умоляя не возвращать его на постоялый двор.

Уже потом, когда мы, все взбудораженные неожиданной находкой, вернулись в кареты, Димирий рассказал, что мальца звали Торн, он был кем-то вроде бесплатной рабочей силы у владельца двора. Сирота, парень всю жизнь мечтал сбежать подальше от своего работодателя. А когда на дворе появился богатый каретный поезд, ребёнок решил осуществить свою мечту. Мужчины посчитали возможным оставить «находку», и Торна усадили в карету носителя Силы. Лиринос, вместе с учеником, планировал подвергнуть парня различным проверкам, прежде чем допускать его до знатных особ. Ведь хитрых богов ещё никто не отменял…

Вечером мы благополучно добрались до очередной корчмы.

— Надеюсь, здесь несчастных сирот не ожидается, — проворчал супруг, вылезая из транспортного средства.

Мы все настолько устали, что, договорившись о ночлеге, потребовали принести еду в комнаты.

Широкая дубовая кровать на полкомнаты, стол и стул у окна — всё обстановка. Для долгого времяпрепровождения непригодна, для одноразовой ночёвки — вполне.

Служанка принесла поднос с едой, оставила его на постели. Я не особо смотрела, что клала в рот. Насыщает — уже хорошо. Заснули мы с мужем мгновенно. Проснулись посреди ночи от крика. Кто-то вопил во всю мощь лёгких в коридоре.

Пробормотав под нос незнакомые мне слова, явно нецензурщину, Димирий встал с кровати и направился к двери.

Вылезать из-под тёплого одеяла не хотелось, поэтому я напомнила себе, что беременным волноваться нельзя, и осталась на месте.

Массивная деревянная дверь скрывала большую часть звуков, так что я понятия имела, что творилось снаружи. Минут через пятнадцать наконец-то вернулся хмурый муж.

— Кто-то из местных мужчин решил развлечься с Лидиной. Она спросонок сломала ему руку. Результат ты слышала. Теперь понять бы, это желание самца обладать самкой, или в деле замешаны боги? Вера?..

— Ты себя со стороны слышишь? — отсмеявшись, спросила я. — Какой самец? Какая самка? Мы, вообще-то, о людях говорим.

— Прости, родная, — вздохнул Димирий, ложась рядом. — Сущность учёного просыпается во мне не всегда вовремя…

Утром наша команда выглядела отвратительно: все, включая охранников, сцеживали зевоту в кулак и тёрли глаза. Не знаю, как остальным, а мне жутко хотелось вымыться. Тридцать шесть часов без водных процедур, и я уже чувствовала себя невероятно грязной. Вспомнив прочитанные книги, я мысленно вздохнула: как герои умудрялись не мыться неделями и при этом не чесаться? Два сантиметра — не грязь, три — сама отвалится? Или это только я такая непривычная к походным условиям? Да, вчера в корчме можно было приказать нагреть воду и искупаться в железном чане, но мы все валились с ног от усталости, было не до того… А теперь… Теперь предстояло ехать несколько часов до очередной ночевки в такой же корчме. Подобные перспективы не радовали. Настроение испортилось окончательно.

Мы с Эльзой путешествовали в брючных костюмах для верховой езды. Я привыкла к джинсам и брюкам на Земле и считала, что удобней одежды для езды на дальние дистанции ещё не придумали. Приятельница настаивала на платьях, но потом сдалась. Подействовал мой аргумент: критически осмотрев жену эльфа, я заметила, что такие красивые ноги, как у неё, грех прятать под юбками. Эльза расцвела майской розой и утром последовала моему примеру. Теперь же, во время остановок на постоялых дворах, она шагала, словно королева, видимо, позволяя каждому представителю мужского рода оценить прелесть её ножек.

Вот и сейчас, выйдя из кареты перед очередной корчмой, жена эльфа уверенно направилась к двери заведения. Чёрные сапожки на невысоком каблуке цокали по каменным плитам, и я порадовалась, что снег в этой местности выпадает редко и лежит недолго: вряд ли Эльза добилась бы такого эффекта, передвигаясь по заснеженной дороге. А так, открыв дверь и со звуком появившись в на удивление полном заведении, она мгновенно привлекла к себе внимание всех находившихся там мужчин, включая четверых красавцев эльфов, сидевших за столом недалеко от входа.

— Карион, мои глаза лгут? — удивленно приподнял брови Лориан, появляясь в корчме рядом с женой. Мы с моим супругом сели за столик чуть дальше и повернулись к нашим спутникам, заинтересовавшись сценой.

Один из эльфов, высокий хрупкий юноша, довольно улыбнулся и поднялся навстречу другу Димирия.

— Не ожидал встретить тебя здесь. Ты к нам? Надолго?

— Думаю, на месяц, не больше, — пожал плечами Лориан.

Эльза, осознав, что на неё больше никто не смотрит, недовольно нахмурилась и молча направилась к нам.

Перебросившись с незнакомым мне эльфом еще парой фраз, Лориан наконец-то дошел до нас, сел и внимательно посмотрел на Димирия. Очень внимательно… Супруг ответил таким же взглядом. Ох уж эти тайны Мадридского двора… Через пару минут до нас добрались носитель Силы с учеником и Лидина. Заказав у служанки обед, мы молча принялись радовать желудки.

Заговорили Лориан и Димирий позже, оказавшись в карете.

— Тебе не нравится эта встреча? — не стесняясь нас с Эльзой, поинтересовался мой супруг.

Эльф покачал головой.

— Теперь, когда Дорион вернулся… Ты жен понимаешь, что его права на престол неоспоримы… А Карион старшего брата не предаст. Ридилий просто мечтал сесть на трон. Не удивлюсь, если он дни до коронации считал. Так что как бы нам не оказаться в центре заговора…

Димирий бросил взгляд на мой живот.

— Не думаю, что нам может угрожать опасность.

— Дай-то боги, — пробормотал задумчиво Лориан.

Дальше снова ехали молча. Я пыталась осмыслить ситуацию. Получается, Ридилий убрал родных Дориона, наследника престола, тот несколько лет считался погибшим, потом вернулся в большую политику «благодаря» Диару, и теперь Карион и Ридилий плетут заговор против него? Знал ли об этом раскладе князь, когда отправлял меня вместе с мужем? Если да, то на стороне кого из богов он играет? Или