Фантастика 2026-80 - Мария Фир

– Первый тур едва прошел, а вы уже ставки делаете? – Маргарет усмехнулась. – А говорите, что Царлот талантом взяли. Я никому и ничего не выражаю – я просто не хочу идти на обед. Больше того, я в принципе не хочу обедать. Я буду по-простецки валяться на постели и листать книги. Что-нибудь легкое, развлекательное. Например «Свод Святых Праздников».

– Интересное понятие о легком чтении, – хмыкнул Солсвик.

– Мне не нужно его учить, – пожала плечами Маргарет. – Можно почитать, если будет интересно. А можно закрыть и отложить – в этом есть своя прелесть.

По возвращении во дворец куратору пришлось признать, что упорства в мэдчен Саддэн хватит на стадо осликов. Она проигнорировала вежливое негодование эйта Товиана и укоризну в ясных глазах моры Дивир. Более того, Маргарет отказалась от чаепития со старшей фрейлиной.

– У меня сейчас чай из ушей польется, – искренне сказала мэдчен Саддэн. – Что-то важное?

– Нет, Гарри, просто соскучилась, а ты и не заходишь ко мне, – вздохнула мора Дивир.

– Ой, так вы бы служанку за мной послали, – округлила глаза Маргарет, – или Лорну. Я же во дворце плутаю.

Кое-как ото всех отделавшись, Маргарет закрылась в своих покоях. Только попросила Сарну принести пару зеленых яблок.

Осторожно раздевшись, она развесила наряд в шкафу и вытащила фривольного вида ночную рубашку. Это было в вещах, присланных морой Тандин. Невесомый шелк на тонких бретелях и кружевной халат. В таком виде, как решила Маргарет, даже перед мужем показаться стыдно.

«А вот почитать в одиночестве – самое оно», – хихикнула мысленно мэдчен Саддэн. Конечно, никакого «Свода Праздников» у нее не было. Собственно, такой книги вообще не было – название Маргарет на ходу придумала.

Стук в дверь заставил ее подняться. Вероятно, Сарна… Вот только на пороге Маргарет встретил его величество.

– Ой!

Сильные руки прижали мэдчен к горячему телу. Требовательные губы коснулись ее губ и втянули в грубоватый, страстный поцелуй. Линнарт притискивал к себе Избранницу одной рукой, а второй гладил обнаженное бедро.

Маргарет почувствовала, как он подхватывает ее на руки, и прикрыла глаза. Они все-таки создадут правовой прецедент… Но у нее не было сил противостоять ни своему сердцу, ни страсти короля.

– Что?!

Она хватала ртом воздух, оказавшись в гостиной, в кресле. А вот король, посмотрев на нее дикими черными глазами, коротко выдохнул:

– Не позволяй…

Вот только он не договорил и, пятясь, закрылся в спальне Маргарет.

– Дорф. Это просто… Ха, теперь я знаю, где у нас самое защищенное место во всем дворце – моя спальня!

Конечно, дурой мэдчен Саддэн не была. И прекрасно поняла, что вряд ли его величество зашел скоротать вечерок. Тем более что на улице светлый день. Значит, короля опоили… А она его встретила в кружевном наряде.

– Да чтоб я еще хоть раз повелась на желание покрасоваться «для себя»!.. – застонала Маргарет и закрыла лицо руками.

В это время в дверь гостиной начали стучать. «Да чтоб вас всех дорфы сожрали, – искренне подумала мэдчен Саддэн. – Если сейчас кто-нибудь заорет „Именем короля – откройте!“ – я скачусь в истерику».

– Мэдчен, это Сарна, – такого чопорного, чванного голоса у своей служанки Маргарет не слышала никогда. Будто не Сарна за дверью, а как минимум делегация придворных дам.

Маргарет подошла к двери, прижала к ней руку и закрыла глаза. Там, в коридоре, стояло не меньше трех человек.

– Я не звала тебя, Сарна. У меня раскалывается голова – я даже на обед не пошла. Уходи.

Дверь постепенно затягивал малый артефакторный щит – мощная, но очень, очень медленная штука. Зато пробить этот щит может только чрезвычайно серьезное проклятье. Немного подумав, Маргарет набросила такой же и на дверь в спальню. На тот случай, если его опоенному величеству захочется еще сладенького.

После чего, кое-как запахнув кружевной халатик, она вернулась в то же кресло, в которое ее бросил король. Грустно подперев рукой подбородок, Маргарет тяжело и очень тоскливо вздохнула. Ну как так можно? В присутствии короля немеют кончики пальцев, холодеет нос и заходится сердце.

«Надо к целителю сходить, – мрачно подумала она, – может, просто аллергия».

Шмыгнув носом, поджала под себя босые ноги и пригорюнилась сильнее – холодно, страшно, стыдно и учебники читать совсем не хочется! Что за отвратительная жизнь?!

В дверь ударили чем-то волшебным. Мэдчен Саддэн подскочила на месте, гневно сощурилась и выплела одну хитрую вещицу – «плевунью». Дополнительный щит, который поглощал большую часть атакующих проклятий и произвольно их «выплевывал» обратно. Эта связка была в той книге, что наставник подарил Маргарет. Как и еще с десяток каверзных проклятий и сглазов, за половину из которых Маргарет могли бы выгнать из КАМа. Однако же без них ей было бы тяжелее на первом курсе. И на части второго. Да и на третьем, если честно, тоже.

– Главное – использовать с умом и в меру, – процитировала Маргарет витиеватую фразу на форзаце учебника пакостей.

И если таинственные гости за дверью чуть успокоились, то сама Маргарет мало того, что взбесилась, так еще и замерзла. И губы, зацелованные Линнартом, с непривычки немного саднили. Хоть сам поцелуй и длился всего лишь одну сладкую… то есть гадкую минуту.

В гостиной было всего одно окно, и то фальшивое – сквозь него наружу не выйти и не посмотреть, что там за наглецы. Может, на Кальдоранн напали и дворец подожгли!

Тихий скрежет заставил Маргарет резко развернуться к стене. Там, на светлом шелке, медленно проявлялось прозрачное окошко.

– Маргарет, ты жива? – свистящий шепот Тамиры сразу успокоил мэдчен Саддэн.

– Жива и ничего не понимаю. У меня одежды нет и в спальню не войти.

– Держи осаду, сейчас притащу что-нибудь, – хихикнула Тамира.

– Погоди, лучше меня вытащи. Я хочу зайти к ним с тыла. По головам пересчитать.

– А ты по голосам не узнаешь?

– Мне не слышно – щит поставила.

– Ладно, лезь в окно, оно должно растянуться.

– А если нет?

– Видела животных в охотничьей галерее? – хмыкнула мэдчен Кодерс. – Ну вот, зачем тогда спрашиваешь, если сама знаешь?

С тихой, но прочувствованной руганью Маргарет ринулась в небольшое «окно». С той стороны ей помогала Тамира – хохотала и тянула на себя