Начало пути: Рокировка. Аристократ с Юга. Курс молодого мага - Алексей Леонидович Самылов

Отец шел чуть позади короля. То есть вот сразу следом. Барон. Ну, учитывая то, что рассказывали про батю и тогда еще принца Деннара, это немудрено. Честно говоря, Аринэль слегка балдел от такого расклада. Посудите сами, пограничная крепость, типа все сурово и брутально, заведует всем этим тру-барон, который совершенно точно знает, с какой стороны надо за меч браться. А потом приезжает принцесса. Ха, как говорится. Ладно, может, принцесса, это самое, не сильно и принцесса, в смысле только звание. А тут отец заявляется чуть не в обнимку с королем. А тот не производил впечатление опереточного. Военные, которые его сопровождали, были ничуть не показухой. А это рядом, пусть и в красивых одеждах, а не в форме, были именно они. Еще бы Аринэль не понял. Поджарые, морды, вон, словно слегка топором обтесанные.

А еще Аринэль, стоя в шеренге встречающих, встретился глазами с невысоким, худым и сутулящимся мужчиной, совершенно непримечательной внешности, кроме носа. Нос был шикарный, старина Сирано бы поаплодировал. Большой рубильник, еще и с горбинкой. Светло-зеленые глаза, словно выцветшие на солнце, глядели равнодушно и как-то сквозь, что ли. Одет мужчина был во все черное, несмотря на жару. Только рубашка выглядывала из-под черного камзола ослепительно-белыми манжетами рукавов и таким же воротником. Оружия у этого человека не было, только трость в руках. Вот он определенно военным не был. Зато флер особиста ощущался прямо-таки задницей.

– Герцог Левиан Аккерман, – ответил Грег. – Не удивлен, что он приехал.

Аринэль задал вопрос, естественно, после того, как процессия прошла.

– Почему? – поинтересовался он.

– Потому что он начальник Дознания, – пояснил Грег. – Аккермана и его людей интересует все, что вредит Та-Релии.

«Ха, не ошибся. Безопасник…»

…Они вошли в зал, который назывался тронным. Это название проистекало само собой из того факта, что здесь имелся трон. А раньше Аринэль его не замечал… А, это из-за того, что обычно он скрыт в нише, как это называется… Шторой? Портьерой? В общем, занавесом таким, от потолка до пола.

Король дошел до этого самого трона, который представлял собой большой и широкий, а также весьма массивный стул, богато украшенный само собой. Материал обивки отливал золотом, по темному дереву вились серебряные и золотые нити узоров.

За троном висело золотое знамя. На нем был черный круг. В круге белый силуэт горы с одиноким пиком. На этом самом пике, на самой вершине стояло дерево, с очень широкой кроной (опять же стилизованное). Романтично. А еще силуэт дерева явно имел какой-то смысл и должен быть легко узнаваем. Над кругом нарисована корона. Белая, обведенная красным. И с одиннадцатью зубцами.

Его величество, эффектно взмахнув длинным золотым плащом, с таким же гербом, как на знамени (естественно), сел на трон и обвел отеческим взором стоящих в зале. Кстати, род Тайфолов скучковался в одном месте… Рядом с хозяевами, то есть Аванти. Впереди у обоих семейств стояли мужчины, то есть Бран Тайфол, Грег, Аринэль и Ремулус Аванти с Трелоном. О, кстати, а они одни стояли прямо перед троном, остальные присутствующие по бокам.

Этот жест трудно было истолковать по-другому. Король приказывал подойти. Они и подошли. Аванти стояли справа от Тайфолов и чуть впереди. Остановившись, мужчины обоих родов чуть ли не синхронно опустились на одно колено, конкретно на правое, упираясь при этом кулаком правой же руки в пол. Мара Тайфол, а также сестры Виона и Алетта (да-да, Рэйса, потом ты мне, сестричка, конечно же припомнишь) проделали то же самое. А вот мама Саятана и Саманта, как и жены маркграфа, с женой Трелона сначала прижали руки к груди (именно к груди, а не к грудям, то есть чуть выше) выставили вперед правую ногу и низко поклонились, оказавшись на одном уровне с коленопреклонившими.

– Вам известно, маркграф, для чего я прибыл сюда? – голос его величества был вот ровно такой, какой и должен быть у короля.

То есть уверенный баритон, с глубокими нотками. Королю бы фильмы озвучивать.

– Рискну предположить, ваше величество, – ответил Ремулус Аванти, подняв голову. – Для того, чтобы лично оценить, насколько было оправдано мое назначение.

– Это мне и так известно, маркграф, – холодно ответил монарх. – Что же, раз вы не знаете, я скажу сам. Я прибыл сюда для того, чтобы назначить на присоединенные к моему королевству новые земли управителя. Но произошедшее здесь, в Арантоне, мы тоже обсудим. И я сделаю выводы.

Деннар сделал жест, чтобы все поднимались.

«Интересно, а он всегда зовет только по титулу, – подумал Аринэль, вставая. – То есть это регламент такой или показатель недовольства?»

А на них прямо-таки пялились. Только сейчас он стал понимать, точнее прочувствовал торжественность момента. Два рода стояли в коридоре из других подданных королевства. Судя по одеждам, не самых бедных подданных. И исходя из количества гербов, еще и знатных. И это еще же не столица. Если уж тут пробирает, то что было бы в королевском дворце?

«Не дай магия там побывать», – поежился Аринэль.

На нем скрестились оценивающие взгляды. И в них читались недоумение, удивление, интерес, зависть. В общем, это давило, и сильно. Непросто, оказывается, быть выделенным, да.

– Барон Тайфол, – негромко, но весомо произнес король.

– Грег, Ари, – в свою очередь сказал Бран.

Мужчины рода Тайфол сделали несколько шагов вперед. Прибывшие вместе с королем люди стояли возле трона и их взгляды были сплошь тяжелыми, холодными. Кроме герцога Аккермана. Тот глядел с явным интересом.

Сбоку вышел слуга в строгом черном костюме. В руках у него была алая подушка, на которой покоилось что-то типа диадемы. Отец опять опустился на одно колено, и сыновья последовали его примеру.

– Трудно оценить ваши заслуги перед королевством, бывший барон Тайфол, – глубокому, звучному голосу короля явно не хватало объема помещения. – Уничтожение матки дерра стало в ряду ваших дел венцом, за которым следует… воздаяние, от которого вы… Ты, Бран, упорно отказывался.

Переход на такое свойское общение не прошел незамеченным. По залу прокатилась волна удивленных шепотков. А Аринэль, все так же стоя на колене, ощутил, как внимание окружающих начало прямо-таки придавливать.

«Кстати, а где Криста?» – подумал парень, вспоминая, что девушку он не видел.

Тут постоянный звуковой фон из негромких фраз стих, словно люди вокруг исчезли. Аринэль поднял голову, чтобы оглядеться… И увидел короля, стоящего (!) рядом с отцом.

– Поднимись же, маркграф Тайфол, – произнес Вестфолен, с улыбкой смотря на Брана Тайфола. – Отныне, как герою Та-Релии и родственнику нашему, тебе позволено не преклонять колено перед троном. Тебе и всем Тайфолам, пока