Сундучок мертвеца - Дарья Сергеевна Гущина

Я взяла корзинку с печеньем и конфетами, вытерла наговором стол и вспомнила ещё кое-что:

— А не знаете, силд Кремен испросил благословения у силды Речаны?

— Знаю. Испросил. И не только у неё, — Бреннар улыбнулся. — Он всех старших смотрителей храмов Бытия на ноги поднял. И всем молящимся Бытие откликнулось согласием. Видимо, Серен давно всех достал. Нас ждёт великая удача, Маля. Без шуток, я в это верю.

— Значит, хватит и отцовского сундука.

Почему, ну почему я не подумала об этом раньше?..

Глава 20

Доверять Бреннару сундучок и правда было боязно — мало ли что отец в него вложил ремесленно-защитного, — но я решилась. Открыла тайник, вынесла оттуда сундук, поставила его на рабочий стол. Горюша сразу же заинтересованно затрепетал, и я заметила, что тоже внутренне трепещу — не то от любопытства, не то всё же из опасений.

Сосед нахмурился, ощупал сундук внимательным взглядом и распорядился:

— Приготовьте ёмкости. И отойдите подальше. Горюша, ты тоже. Если прах сорвётся, не дышите. Оба.

Я достала из ящика стола несколько мелких прозрачных сфер, оставила их рядом с сундучком и попятилась к тайнику. Змей замер над моим плечом, вытянувшись в струнку.

Бреннар сбросил плащ на кресло, закатал рукава тёмно-серой рубахи, призвал посох и сделал немыслимое — уменьшил его до размера обычного ножа. Я от изумления даже про страхи и накатившее на мой дом Небытие забыла: никогда не видела, чтобы так обращались с посохом. Даже не слышала и не читала о том, что его можно уменьшать! А сосед задумчиво покрутил посох, нахмурился — и ещё уменьшил, до размера грифеля. Склонился и начал чертить на столе знаки. Вернее, писать. Тонко, аккуратно, замысловатой вязью. И такое я тоже видела впервые.

Горюша придушенно пискнул и вытаращился, обалдев от увиденного.

— Тс-с, — шепнула я. — Не мешаем...

Тишина — необходимая составляющая любого сложного дела, и мы с питомцем молчали. Дом тоже молчал. Иногда мне казалось, что на улице что-то мелькает, вспыхивает и шуршит, но это не отвлекало. Ещё в обед я сделала для силда Кремена новый амулет защиты дома и сада, чтобы не бегать туда-сюда из-за встреч-проводов, и меня не дёргали ни приходящие гости, ни уходящие. И сейчас с Небытием разбирались без нас.

А у нас в мастерской тикали ходики и шелестел фонтан. Скрипел посох-грифель. Взволнованно сопел Горюша (и я, кажется, тоже). Кружило под потолком облако серебристых огоньков. А стол заполнялся строчками вязи, и я, сколько ни вытягивала шею, не могла разобрать ни знака. Ни, тем более, понять назначение записей.

Дочертив очередную строку, Бреннар выпрямился, откинул со лба вьющуюся прядь волос, подвёл под записями черту, и та засветилась тёмно-серым. Он словно открыл «мост»... откуда-то сюда. И из «моста» вырвался рой праха, осев на записях. Сосед скрипнул тихим наговором, и рой снова поднялся, но уже повторяя очертания написанного.

Мы с Горюшей одновременно и восторженно выдохнули. Праховый наговор! Да кто же сейчас пользуется такой древностью? Мама говорила, ему уже даже не учат — нет нужды. А выходит, нет, учат. Или отдельные любители интересных дел сами осваивают.

Рой знаков окутал сундук, загудел и рухнул на стол безжизненной серой пылью. Бреннар восхищённо цокнул языком, дописал ещё пару строк и открыл новый «мост», призывая прах. Новый рой — и тот же итог. Сундук не сдавался. Мне даже показалось, что он шевельнулся и издевательски скрипнул крышкой, готовый показать настырному взломщику длинный серый язык.

Но сосед тоже не сдавался — он дописывал новое, стирал старое и подбирал-подбирал-подбирал ключи. Я задумалась, не ошиблась ли, сразу отлучив его от ремесленничества. Но нет, после двадцать какого-то варианта в тёмных глазах сверкнуло раздражение, и я успокоилась. Не ошиблась. Не годится.

— Может, помочь? — осторожно спросила я.

— Нет, Маль, — Бреннар шумно выдохнул. — Это просто проверка на прочность. Хватит ли терпения. Ничего сложного — кроме того, что надо просто потерпеть. Наговор рабочий, а здесь, — он провёл посохом-грифелем над крышкой, — есть несколько чётких следов. Смотрительские наговоры силд Долган освоил плохо и поверхностно, хвосты следов торчат отовсюду, но он придумал, как их закрыть и защитить. Просто и вредно: два раза подряд и сильно может ударить всякий, а вот двести двадцать два раза подряд, пусть и слабо, — не каждый.

Я невольно рассмеялась. Да, и в этом весь отец.

— Ремесленное терпение, — я достала из кармана фартука пузырёк с успокоительным. — Надо?

Сосед бросил на меня страдальческий взгляд и покачал головой.

— Брен, сделайте заготовки, — посоветовала я весело. — Это же отец, а сундук создан для меня. Он знал, что мне точно хватит терпения сутки долбить по одному и тому же месту одним и тем же наговором. Не пытайтесь подобрать новый наговор, чтобы вскрыть всю защиту. Сделайте оттиски одного рабочего, заполняйте его прахом и бейте. Вам же хватит щели, чтобы достать эти хвосты?

— Маля, вы страшные люди, — Бреннар склонился над столом и, показалось, как-то по-боевому сжал посох-грифель.

— Я точно не справлюсь? — я подошла ближе. — Я хотела изучить его устройство, но когда сундук начал выпускать наговоры, отказалась от этого.

— И правильно. Может приложить отдачей от скрытого Небытия, — он качнул головой. — Посвящённый не пострадает, а вы с Горюшей — не факт. Вернитесь обратно. И через минуту не дышите.

Я снова замерла у тайника, а сосед последовал моему совету — вернул наговор в изначальное состояние и сдул с ладони горсть праха, заполнив им всю мастерскую. Когда я досчитала до семи, облако праха рассеялось, а в воздухе затрепетали десятки серых оттисков написанного на столе наговора. Бреннар расстегнул верхние пуговицы рубахи, растёр шею и хрипло заскрипел.

Наговоры один за другим разбивались о крышку сундука, а сосед не сводил с него напряжённого немигающего взгляда. Не знаю, сколько наговоров потребовалось — я сбилась на пятьдесят каком-то, — но защита в конце концов дрогнула, Бреннар подался вперёд, сделал резкое хватательное движение, и в его пальцах забилось нечто, донельзя напоминающее сброшенный ящерицей хвост. Оный перекочевал в сферу, и сосед снова заскрипел. И после десятого наговора добыл второй хвост. А следом и третий.

— Пока это всё, — Бреннар выпрямился и спрятал в сферу шестой хвост. — Под вторым слоем защиты есть ещё, но я, извините, его сейчас пробивать не готов. Да и опасно — для сундука. Хватит?

Сундук теперь напоминал недовольно нахохлившуюся серую птицу.

— Хватит, — заверила я. — Спасибо.

— Да за что? — хмыкнул он. — Одно дело делаем.

Горюша прошипел: для первого взлома понадобилось