Фантастика 2026-160 - Вахтанг Глурджидзе

— Можем, — кивнул Чернов. — Но ты гулять не особо любишь. Что-то с оленеводами?

— М-м-м-м… Нет. Проблем с ними нет. Помощь им не нужна. У них есть шаманы, они, в принципе, справляются.

— Тогда, что за непреодолимое желание таскаться по улице? — спросил Константин. — Ты хотел о чём-то поговорить?

Рожков вздохнул и достал из кармана шесть тонких стальных пластинок. На каждой были выбиты мелкие руны, а посередине закреплён небольшой камушек. Под цвет стихии.

Константин, заметив эти пластинки, хмыкнул и остановился, взглянув на друга.

— Ты серьёзно собрался брать ученика?

— Или ученицу, — кивнул тот. — Пришлось просить помощи у шаманов, чтобы они достали чёрный кварц и белый сланец.

— Это на свет и тьму? — нахмурился Чернов.

— Да, — кивнул Азимут и протянул пластинку с чёрным камнем другу.

Тот взял её в руку и руны тут же налились чёрным цветом, а черный кварц посередине начал неторопливо пульсировать, в такт его сердцебиению.

— Сам делал?

— Да. Пришлось повозиться и расчехлить старый инструмент, — кивнул друг.

— Когда собираешься осматривать местную молодёжь? — спросил Чернов и вернул пластинку.

— Уже, — тяжело вздохнул Азимут. — Обошёл всех.

— В смысле «всех»? Ты имел в виду аристократов?

— Да, — кивнул Рожков. — Даже намёка на силу нет.

Константин продолжил движение по улице, кивнув другу.

— Ожидаемо. Если бы он тут появился, его непременно отправили бы в университет и начали обучать, — произнёс Чернов и покосился на друга. Пару секунд он выдерживал паузу, а затем спросил: — Местную детвору смотрел?

Азимут хмыкнул, покосился в ответ и произнёс:

— Ты предлагаешь мне таскаться от дома к дому и проверять каждого ребёнка?

— Нет, зачем? Просто собери их в одном месте, — пожал плечами Константин.

— Под каким предлогом? Рубль, каждому кто приведёт ребёнка на проверку дара?

— Нет. Достаточно обещания пустить фейерверк, пары корзин с леденцами и небольшого аттракциона. Вон, пусть на столб лезут или… — тут Константин хмыкнул и добавил: — Спрячь в деревянную бочку свои артефакты. Пусть её в гору катят. Кто закатит — получит леденец. А сам смотри, у кого из подростков сработает.

Азимут глянул на друга, словно тот ляпнул несусветную глупость, но затем нахмурился, погрузившись в свои мысли.

— Я обдумаю эту идею, — после раздумий ответил Азимут. — Шероховатости есть, но…

Тут из-за поворота выскочила ватага ребят, во главе которой, с улыбкой до ушей, нёсся Макс.

— А ну, стоять, засранцы! — раздался вопль из-за угла, и за ними выскочил мужчина в полушубке. Меховая шапка в снегу и чуть ли не спадает. Валенки — два снежных кома. Лицо красное, злое.

— Ёкрный! — заметил учителя Макс и попытался свернуть в переулок.

За ним, по очищенному тротуару, начали тормозить и остальные ребята.

— Стоять! — рыкнул Чернов. — Сюда подошли!

Макс встал как вкопанный, оглянулся на мужика, что догонял их и, втянув голову в плечи, направился к учителю. Остальные потянулись за ним.

Ребята встали перед Черновым, потупили взгляды и мельком оглядывались на мужика. Тот, заметив, что те не убегают и стоят перед магами, замедлил бег и перешёл на быстрый шаг.

— Здравствуйте, ваше благородие, — произнёс он, подойдя к ним.

— Что они натворили? — спокойно спросил Константин.

— Так, сугроб с крыши толкали, — произнёс мужик, снял шапку и принялся отряхиваться. — Черти окаянные, смотрели специально, чтобы шёл кто-нибудь и снег на голову валили.

— Мы не специально, — буркнул Макс, глянув на мужика. — Нам по пирогу с картошкой обещали. Снегу на крыше навалило, вот мы и…

Чернов вздохнул и оглядел небольшую ватагу ребятни. Раскрасневшиеся, все в снегу, глаза бегают.

— Ты мог почистить телекинезом? — спросил Чернов.

— Мог, — кивнул мальчишка. — Но, тогда я бы всё сделал и пирог только мне дали. А так, вроде как, вместе. Значит и пироги каждому.

Константин хмыкнул, глянул на мужика и произнёс:

— Я накажу их. Ступайте.

— Вы уж их пожоще, ваше благородие, — буркнул мужик и напялил шапку на голову. — Житья от них нет. То снег на голову, то снежками закидают. Сколько можно уж…

— Я разберусь, — кивнул он и тяжёлым взглядом уставился на Макса, что втянул голову ещё сильнее.

— Один раз попали, — буркнул он в своё оправдание. — А то, что по спине и в лоб ему прилетело, так это не наши снежки были. Заречные то…

— Два дня дома. Без гулянок. Будешь оттачивать походный щит, — спокойно произнёс Чернов. — Понял?

— Понял, — поник Макс.

— Без варенья и сладкого, — добавил Константин.

— А чего без варенья-то? — тут же с возмущением глянул на учителя мальчишка. — Вы чего? Чай пустой пить что-ле?

— Будешь пить пустой.

Макс с негодованием глянул на учителя, открыл было рот, но, заметив как тот приподнял одну бровь, закрыл его и запыхтел, с обидой поглядывая то на Азимута, то на учителя.

— Теперь вы… — глянул на остальных Константин.

— А чего мы… — буркнул Фёдор.

— Мы просто рядом стояли! — хором произнесли близнецы.

— А я за нитками вообще шла, — подала голос Лена.

Чернов молча протянул руку к Азимуту. Тот хмыкнул и передал бывшему командиру стопку тонких артефактов. Маг взял первый попавшийся артефакт, с красным камнем и подошел к Фёдору.

— Еще раз кинешь снежком или навалишь снега на голову кому… — тут он коснулся артефактом лба мальчишки и закончил: — Вот тут вырастет рог!

Артефакт при этом мигнул едва заметным оранжевым светом и в камне по центру появился маленький огонек.

— Заколдовал! — испуганно пискнула Ленка.

Константин же глянул на артефакт, затем на удивленного Азимута, а после на бледного Фёдора.

— Не надо рог, ваше благородие… — проблеял рыжий мальчишка. — Мы больше не будем… Честное слово! Клянусь…

Константин повертел в руках артефакт и задумчиво взглянул на Фёдора.

— Ладно, — произнёс он и коснулся лба артефактом ещё раз. Результат тотже. — Будет два рога…

Тут он взглянул на Рожкова и спросил:

— Ты уверен, что они работают правильно?

— Вроде как да, я же… точно по инструкции сделал, — неуверенно произнёс Азимут.

Чернов взял другой артефакт, с прозрачным