Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

— Так твой же Артём сам сказал, что им тогда сильно повезло, — напомнила мне слова Тёмы Адель.

— Но везение, оно ведь кого попало не выбирает. — Я поняла, что сестра своими вопросами пытается выведать у меня информацию про Артёма и Рона. Они её явно заинтриговали. Но и я не была настроена рассказывать о них всей правды, особенно об Артёме и метке на своей руке, которую я так же скрывала под перчаткой и которую даже сейчас не сняла.

Нет уж, сестрёнка, — подумала я. — Кое о чём тебе лучше не знать. И если ты до сих пор не спросила меня, — я глянула на левую ладошку, прикрытую тонким белым шёлком перчатки в тон платья, — о метке богини, то, значит, папочка ни о чём таком мамочке не сообщил, и это просто ты не в курсе… Значит, и мне не следует о таком болтать.

— Рон и Артём на данный момент негласно были признаны сильнейшими бойцами в гвардии отца. Помимо тренировок со мной, они также тренируют боевой отряд себе в помощь, наподобие того, что постоянно сопровождает тебя, сестрица, — продолжила я. — К тому же Артём ещё обучается магии исцеления и уже, по словам старой целительницы, достиг начальной стадии среднего уровня. Так что он, помимо того, что умелый боец, ещё и целитель. — Правда, про то, что себе он даже царапины исцелить не может, я умолчала. Как сказала наставница, с целителями такое иногда бывает. Время от времени в их среде появляются такие, которые могут хорошо исцелять других, но совершенно неспособны применить исцеление на себе. И Артём именно из такой категории магов-целителей.

— Целитель — это хорошо! — согласилась Адель. — Правда, я ещё не встречала целителей-бойцов. Обычно это дохляки и чрезмерным чувством превосходства и раздутым самомнением. А тут боец, и боец не из слабейших.

— Здесь, в Восточном Пределе, можно найти много уникальных личностей, — пожала я плечами. — В конце концов, соседи у нас такие, с которыми особо не расслабишься.

— И с этим тоже не поспоришь, — согласилась со мной сестра.

Вот, собственно, так ни о чём мы с ней и разговаривали, присматриваясь к друг другу.

А с наступлением вечера…

***

Рон…

— Так, о чём ты хотела со мной поговорить? — негромко произнёс я, когда мы с Крис встретились вечером в моей комнате. И да, я её сюда не приглашал, она сама пришла.

Прежде чем ответить, полуэльфийка окинула заинтересованным взглядом мою комнату, словно оценивая. Но тут мне стыдиться было нечему. Она, моя комната, была хоть и без особой роскоши, но довольно просторной. Внутри только самое необходимая мебель. И к тому же у меня здесь ежедневно проводили уборку. Моя драгоценная матушка самолично контролировала ход уборки в моих апартаментах.

А ведь мне уже скоро будет сорок пять лет. А мамочка порой всё ещё относится ко мне как к ребёнку, — подумал я с лёгким стыдом. — И это несмотря на все мои признанные заслуги…

— Я ещё раз хочу извиниться за то, что произошло днём, — произнёс я.

— Тогда мне бы тоже не мешало извиниться, — ответила мне девушка. — Могу только сказать, что была сильно поражена. Впервые встретила кого-то, чей основной родитель был демоном. Да к тому же искренне уважающего и любящего свою мать! — И тут же резко переключилась на другое. — Какого это — иметь мать-суккуба?

— Возможно, со стороны это и кажется необычным, но мне не с кем сравнивать, — пожал плечами Рон. — Мама, она и есть мама… Разве у тебя было иначе?

— Нет! — довольно резко ответила она и тут же спохватилась. — Прости… У меня всё было не так… — вздохнула и уже спокойно продолжила: — Она продала меня в рабство сразу после рождения. И я была рабыней до семи лет, пока меня не выкупила императрица, и с тех пор я служу ей и её семье.

— Прости, — только и смог вымолвить я, потрясённый таким отношением матери к собственному дитя.

— Это ты прости, — в который раз вздохнула Крис. — Я снова не сдержалась… Поэтому у меня нет причин любить мать и… другого родителя. Они оба…

— А так ли ты права, девочка? — в мои покои неожиданно, без привычного стука, вошла мама. — Как много ты знаешь о суккубах?

— Только то, что они демоны и… — оглянулась на неё полуэльфийка.

— Значит, ничего ты про нас не знаешь, — снова перебила её мама, ставя на стол принесённый поднос с чашечками чая и тарелкой печений к ним. — Я тебе кое-что про нас расскажу. Но сначала позволь мне ещё один вопрос. Как много демоноидов, чей хоть один родитель суккуб, ты знаешь?

Крис замерла, явно не зная ответа на этот вопрос. И, видя её колебания, мама ответила сама:

— Оба вы находитесь в этой комнате… И вы единственные дети суккубов, — грустно произнесла она. — Хочешь знать, почему так получилось?

Мне, если честно, тоже хотелось знать. Мама на эту тему не была особо многословной, и, конечно, я много чего не знал.

Крис тоже кивнула. По лицу было видно, что ей действительно стало интересно узнать больше про суккубов.

— Так вот, девочка моя, — продолжила матушка с некой ласковой интонацией, с которой она общалась с теми, кто был ей по душе, — суккубы в иерархии демонов находятся в роли рабов. Мы все, с момента своего рождения, имеем своих хозяев.

Крис снова, заметно вздрогнула, и её глаза расширились.

Честно, не только она, но и я был удивлён такое услышать.

— Мы рабы высших демонов, — повторила мама. — И поэтому детей суккубов, таких как вы, вы вряд ли здесь ещё найдёте… Я встретила отца Рона там… — неопределённый кивок в сторону границы. — Я помогла ему сбежать и убежала вместе с ним. Я провела его через захваченные демонами земли до земель людей. А в «благодарность» он попытался меня убить. А когда это ему не удалось сделать, он натравил меня охотничий отряд людей… Мне тогда повезло, что во главе этого отряда стоял герцог Адамадов. Он