Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

но от второго движения ноги он уже не смог увернуться и снова оказался на песке. Но он тут же вскочил и теперь уже без колебаний попытался схватить меня. Я прогнулся, пропустил его удар над головой и снова ударил ногой. На этот раз Арс не упал, но был вынужден отскочить назад, чтобы сохранить равновесие. После чего он полностью перестал сдерживаться. Теперь он дрался всерьёз, используя обманные и быстрые движения, но мне всякий раз удавалось увернуться или вывернуться из его захватов. В результате нашей схватки он ещё трижды оказывался на песке, но всякий раз поднимался и пробовал снова. И как говорится в старой русской поговорке: если долго мучиться — что-нибудь получится.

В какой-то момент я чуток ошибся, и от удара плечом Арса уже сам полетел на песок. Тот слегка расслабился, уже куда более медленнее приблизился ко мне и нагнулся. Ну, это он сделал определённо зря. Я резко вскинул ноги вверх, перехватил ими Арса за шею, произвёл рывок, снова укладывая Арсения на песок, но при этом продолжая удерживать его в удушающем захвате за шею. И только после того, как его дёрганье стало куда менее интенсивным и вялым, я его отпустил. Пока тот откашливался и приходил в себя, я взглядом нашёл всё того же стражника и коротко распорядился:

— Развяжи!

Тот тут же сделал то, о чём я его попросил.

— Ну, собственно, ты сам всё видел, — сказал я оклемавшемуся Арсению. — Ещё остались сомнения? — осведомился у него.

— Да, пожалуй, нет… Убедительное доказательство, — потирая шею, сказал он.

— Ладно, будем считать, что вступительный урок на этом закончен, — сказал я. — Давай тогда я покажу тебе, как нужно выполнять тот приём, о котором ты меня просил.

— Только дай сначала отдышаться, — попросил меня Арсений. — Я уже начал думать, что мне хана! Даже в глазах всё покраснело перед тем, как ты меня отпустил…

Глава 04

.

(Вход в подземный город...)

Глава 3. Скрытые тайны города горных карликов.

Артём…

Утром мы отправились в подземный город, что остался от горных карликов.

Я там уже бывал пару раз и могу с уверенностью сказать — это довольно колоритное и красивое само по себе место. Горные карлики, как я уже знал, были непревзойдёнными строителями и мастерами работы по камню. Те немногие их города, что сохранились, были настоящими произведениями искусства. И их города нельзя было пренебрежительно назвать безликими каменными строениями.

Но давайте обо всём по порядку.

Почему мы так неожиданно собрались и направились в этот старый и древний город давно сгинувшего народа? Да потому, что утром за завтраком Адель… прошу прощения, цесаревна высказала желание посетить этот город и самолично на него глянуть. На что присутствующий за завтраком Ямир просто сказал:

— Конечно. Почему бы и нет.

И вот уже меньше чем через час мы спускаемся в замковое подземелье, из которого и ведёт вход… лестница в огромный и широкий коридор, который и соединял замок с первым уровнем древнего города. Удивительное начиналось уже здесь, в этом самом коридоре.

Это был огромный коридор, выполненный в арочном стиле. Арки располагались на равном расстоянии друг от друга, примерно каждые двадцать метров. Удивительным было то, что с потолка между арок на нас лился рассеянный, самый настоящий солнечный свет. А ведь мы уже находились на глубине нескольких метров под землёй. В общем, этот самый свет был обманкой — качественной иллюзией, природу которой современные маги до сих пор не раскрыли.

Каменный пол, выполненный в виде каменных плиток. Все арки с завитушками и балюстрадами. Количество всевозможных узоров на стенах и потолках буквально зашкаливало. Глядя на всё это, как-то забывалось про то, что мы находились под землёй, и всё это великолепие вокруг нас выполнено из единой каменной породы. И как-то не сразу и поймёшь, что сам по себе этот коридор идёт под лёгким десятиградусным наклоном, забирая вправо.

Ну а пока мы шли, несколько слов о компании, что здесь собралась. Начнём сначала с принцессы Адель. Её сопровождали трое бойцов во главе с Арсением и Крис. Последняя с самого утра выглядела хмурой и не настроенной на разговоры, погружённой в какие-то свои мысли. Даже принцесса не смогла её вывести из такого состояния и поглядывала на подругу с лёгким беспокойством.

С другой стороны, команду возглавлял Ямир и его сестрица Ника. Ну куда без этой егозы и ходящей проблемы. Естественно, её сопровождали я и Рон.

Ну а куда же без нас? А где мы, там и Вал со Славом. Не то, чтобы мы не могли без них, просто так получилось, что оба брата лучше, чем кто-либо, ориентировались в этом городе и уже успели досконально изучить все его уровни, со всеми их закуточками и тупиками. Вообще, оба брата были из той категории людей, которых я со смехом называю: хочу всё знать! Но вы не подумайте, это было сказано не для того, чтобы кого-то обидеть. Если честно, без этих двух братьев в городе карликов и вправду можно было заплутать, так как в некоторых местах он представлял из себя своеобразный лабиринт. И именно поэтому сегодня они были с нами.

Впереди появился свет, который обманчиво можно было принять за дневной. Но стоило только приблизиться, и мы оказались в огромной полости на каменном мостике, который вывел нас на первый уровень древнего города карликов.

— Добро пожаловать в подземный город! — торжественно произнёс Ямир, оглядываясь на принцессу, которая так и застыла с восторженным выражением на лице, разглядывая открывшееся её взору великолепие этого места.

(Первый уровень подземного города...)

Правда, уровень сам по себе не был особо большим — всего одна улица метров в триста-пятисот. Да и сам вид с мостика открывался всего с высоты третьего этажа. Но главным было даже не это, а то, как выглядела эта полость и как горные карлики в своё время смогли преобразить это место! Ведь, как и в случае с туннелем, по которому мы только что шли, все эти здания перед нами были не построены, а выточены из скалистой породы, что окружала нас. Поэтому не восхититься потраченным трудом и мастерством тех, кто всё это создал, было просто нереально! И это место, на мой взгляд, было достойно того, чтобы им восхищались… что