Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

нордской шевелюры, несмотря на свои имперские корни, до поздней ночи надрывал собственное горло и не щадя пальцы пытался порвать струны своей лютни. Вот и устал бедняжка, да так что проспал сегодня весь белый день. Я-то сперва думал найти здешнего барда посреди дня, но, как оказалось, он начинал рабочий день с позднего вечера и почти до середины тёмной ночи. А потому найти его бодрствующим утром или ранним днём было практически невозможным занятием.

Пришлось сидеть, ждать, тратить деньги на бухло.

— Эй, — окликнул направившегося к кухне имперца в спину, и тот явно нехотя остановился, но секундой позже развернулся ко мне с приветливой миной на лице, всё же некоторые привычки бардов он успел заиметь, как, например, торговать лицом, а не только музыкальными умениями.

— Да? Хочешь заказать песню? Прости, я ещё не разогрел горло, — он вежливо пытался избавиться от меня и просто пойти поесть в рабочей зоне таверны.

— К сожалению для тебя, мне не интересны твои песни, — уже только по моему тону можно было понять, что ничего хорошего наша встреча не предвещала, а вот для кого именно тут был большой вопрос.

— Тогда чем же может быть полезен бард господину? — он попытался создать самую добродушную улыбку на лице и у него это получилось. Если он может на таком же уровне не только подлизываться к посетителям, но и пудрить мозги, то неудивительно, что он столь высокого о себе мнения в делах амурных.

— О, сущая малость, — доброй, очень доброй и лёгкой улыбкой ответил на его вопрос. — Нужно, чтобы ты просто перестал трепать похабщину о некой женщине.

— А, — привычно и безразлично вздохнул он про себя, резко утратив и так мизерную заинтересованность, — так ты просто воздыхатель одной из дам, поддавшихся моей харизме. Слушай, шёл бы ты отсюда, — и он пренебрежительно махнул рукой в сторону, как бы указывая куда я должен был свалить.

— Смело, — заметил, — но глупо, — на руке заплясала молния.

И вот тут бард наложил в штаны, образно. Он утратил секундой ранее удерживаемое выражение превосходства на лице и теперь во все глаза таращился на магическую молнию в моей руке, даже отступив от меня на шаг.

— Смело, — услышал я за спиной знакомый бас, а на плечо легла бронированная перчатка.

— Но глупо, — продолжил опять же знакомый женский голос, возвращая мне же мои слова.

— Подумать не могла, что после случившегося ты вновь попытаешься доставить проблем в моей таверне. Тебе что, тут мёд разлили?

— Не вмешивайтесь, — бросил им и, поведя плечом сбросил с него руку в перчатке. — У нас приватный разговор. Только между мной и ним, как мужчинами.

— В приватных разговорах мужчин магию не используют, — упрекнул меня другой норд и вновь положил руку на плечо, одёргивая.

А вот в это время певец приободрился, ведь ситуация вновь за жалкие секунды кардинально поменялась, увидев, что он теперь не один и за него в случае чего тут же вступятся, он тут же вернул себе былую уверенность и даже позволил себе подойти опасно близко ко мне с лицом победителя.

— Я говорил, тебе было лучше просто уйти, — он ощущал себя в полной безопасности за спинами вышибалы и владелицы гостиницы.

Но я проигнорировал его слова, обернувшись к удерживающему меня на месте норду.

— То есть, если без магии, то можно? — я демонстративно погасил молнию и размял кулаки.

— Пока не придётся вызвать стражу и не перейдёт границу разумного, — усмехнулся вышибала, прекрасно понимая, что я буду делать дальше.

— А границы разумного? — тут я спросил у женщины, стоящей рядом с воином.

— Никаких травм костей, никакого вреда моему имуществу и никакого беспокойства моих клиентов. Плюс уплата пары монет, чтобы стража не узнала о начатой драке, — она взглянула мне за спину и секунду помедлив добавила, — десяти будет достаточно.

Я кивнул, глядя ей в глаза, и она, и её работник тут же потеряли ко мне значительную долю интереса. Стоило только пропасть с моего плеча стальной хватке, как я развернулся к барду.

— Эй, задержи дыхание.

— Чт... Кхе! — он не успел сказать и слова, а тем более понять, что должно было произойти, мой кулак ворвался в его солнечное сплетение как нож в масло. — А, кха!

Он скрючился, согнулся и схватился за грудь, но я знал, что надежно выбил ему дыхание прочь, боль и потеря воздуха в лёгких дали мне как минимум пару секунд, прежде чем бард придёт в себя. Не в первый раз так бил и не в последний. Дальнейшие действия моего противника были столь очевидны, что даже не пришлось угадывать. Стоило ему привести дыхание в норму и набрать полную грудь воздуха, как он попытался ударить в ответ с начавшимся выкриком. Чтобы снова схватиться за грудь осесть на пол.

Отвести неуклюжий, но яростный удар было несложно, нанести ещё один удар в то же место, целя максимально точно в прошлую точку удара также не составило труда. На этот раз дыхание барда покинуло его на значительно больший срок, впрочем, и я не стал ждать, пока он придёт в себя во второй раз.

Два удара ногой, закованный в твердую кожу носок сапог ударил ровно в желудок немного нагнувшегося вперёд барда, отчего ему резко поплохело, и он со стоном полностью согнулся, схватившись за живот. Сейчас он боролся с острой болью и прыгнувшей в пищевод желчью, поганое состояние: в таком драку уже не затеять. Тут бы самому ещё больше не огрести.

Второй удар последовал незамедлительно, вывернув ногу, а точнее, стопу всё тем же носком сапога ударил во внешнюю часть бедра, поближе к кости, там, где слой мышц меньше всего. Не будь на мне дубовых сапог, и я бы никогда даже не попытался так бить, шанс навредить себе куда выше, чем навредить получающему удар. Но вот будучи в сапогах от кожаного доспеха за себя не боялся.

— Аргрх! — второй удар повалил и так ошеломлённого болью норда на пол, он схватился за новое место повреждения, к боли в желудке прибавилась боль в ноге.

Встать быстро бард не смог бы, даже если бы захотел, а если бы встал, то получившая удар нога ещё несколько дней не давала бы ему нормально стоять из-за