Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

Я остался один. Доев и допив остатки всего, за что заплатил и, уже поднимаясь со своего места, наткнулся глазами на направившуюся ко мне женщину, что была в таверне ещё при инциденте с Садией, вот только она тогда ушла куда-то, а сейчас вернулась обратно и уже без доспехов.

— Эй, гроза беззащитных женщин и трусливых горлодеров, — насмешливо, с вызовом, на всю таверну обратилась она ко мне, а я замер, предчувствуя начало новой драки, — слышала, что ты кое-что можешь своими кулаками, — её голова дёрнулась в сторону пьющего Синмира. — Не хочешь проверить свои умения с настоящей нордской женщиной?

И тут до меня дошло. Она просто хочет подраться, но не в обычной пьяной драке, а в кулачном бою.

— А если мне не очень хочется?

— Тогда ничего удивительного, чего ещё ждать от того, кто идёт с магией и в группе на беззащитных женщин и трусов? — она насмехалась надо мной и, должен сказать, это работало. Мёд наконец добрался до моей головы и умение думать дало слабину, а задетая гордость требовала, чтобы эта старая развалина подавилась сказанными словами. Я был достаточно пьян, чтобы поддаться на провокацию, но недостаточно, чтобы не смочь набить кому-то лицо в кулачной драке.

— Сотня, — резко выпрямившись во весь рост, глядя ей в глаза назвал сумму ставки.

— Это будет самая лёгкая сотня в моей жизни, — задетая гордость вновь взревела в разуме, заставив стиснуть зубы и кулаки.

— Посмотрим. Только кулаки или ногами тоже можно?

— Валяй, — беспечно махнула она, — бей как хочешь. Только помни — ни магии, ни оружия, ни зелий, ни соплей!

Тем временем народ вокруг нас организовал свободное пространство в углу зала, чтобы мы никому не мешали и не задели ничего ценного, но и они могли насладиться бесплатным мордобоем. Конечно же, хлеба и зрелищ! Чего ещё ожидать от людей? Я не осуждаю, сам такой же.

Мы встали друг от друга в каких-то полутора метрах, ближе к центру выделенной нам зоны, глядя друг другу в глаза. Моя противница приняла стойку чем-то похожую на боксёрскую, а я почти скопировал её, с одним отличием: сильнее пригнул голову, чтобы защитить подбородок, дабы не проиграть от первого удара.

— Начали! — прокричала она и кинулась ко мне, её ноги сделали быстрый рывок, что почти застал меня врасплох.

Но алкоголь не забрал у меня мои привычки и силы полностью, и её выброшенный вперёд кулак, лишь прошёл возле моей головы. Ударить в ответ я уже не мог, она была слишком близко и удар без замаха не нанёс бы сильного урона в моём состоянии, а она уже готовила второй удар, и нужно было защищаться от него, но я поступил иначе. Две мои руки вцепились в не убранную назад и всё ещё вытянутую в ударе руку, подшаг ближе к ней, чтобы она едва ли не ложилась мне на спину своей грудью, ноги полусогнуты, таз поддевает вес женщины. Как распустившаяся пружина мои ноги выстрелили тазом и вслед за ней спиной вверх, руки потянули захваченную конечность вперёд и вниз. Тело женщины оторвалось от пола, полностью переложившись на меня, и я воспользовался этим, превратив себя в один большой рычаг, а рывок руками лишь помог ускорить и облегчить бросок женского тела через плечо.

Всё действо не заняло и двух секунд, вот она бросила в меня кулак впервые, вот приготовилась проделать то же во второй раз, а вот уже летит головой в деревянный пол.

Звук столкновения тела и пола был оглушительным, сила удара заставила доски прогнуться, а тело отскочить обратно. Женщина была ошеломлена и дезориентирована, я этим воспользовался, не дав ей опомниться, навис над ней и, отведя руку для замаха послал свой кулак точно ей в подбородок.

Моя противница обмякла после второго удара, после третьего остановился я сам. Дыхание сбилось, а в висках стучала кровь, но самое главное я был победителем. С чувством собственного триумфа поднялся на ноги и встретился со множеством оценивающих, сконфуженными и разочарованными взглядами.

— Итак, я победил? — спросил у притихших зрителей, которые явно приготовились к подобию боксёрских боёв, затянутых и зрелищных, а получили победителя меньше, чем за десять секунд.

Да подготовка к бою длилась в разы дольше, чем сам бой, а должно было быть наоборот. Но на мой вопрос ответ пришёл из-за спины.

— Я... ещё... стою! — шатаясь, сцепив зубы и потряхивая из стороны в сторону головой, на ногах стояла та, кто по всем законам должна была лежать на полу.

Я не думал, просто среагировал на факт стоящего напротив меня противника. Горизонтальный удар ноги с места пришёл ровно в многострадальный подбородок женщины, растяжка на ногах позволила задрать ногу столь высоко. Удар был силён. Достаточно силён, чтобы получившая его нордка камнем рухнула на спину в ту же секунду и больше не вставала. Не встала она и через пять секунд, и через десять, и через двадцать.

— Хрена! — донёсся выкрик из толпы зрителей.

А я забеспокоился, что если удар был слишком сильным и навредил ей, сломал челюсть или она получила сотрясение мозга, но череда беспокойных мыслей прервалась храпом от женщины. Что же, она хотя бы жива.

Теперь второй вопрос, а как мне с неё требовать свои деньги?

Глава 7

— Ненавижу дождь, — поделился своей, несомненно, важной мыслью с миром и страдающими возле меня спутниками.

И да, именно спутниками, во множественном числе. Утгерд Несломленная присоединилась к нам тем же вечером, как я вырубил её, после моего неосторожного предложения. И вот таким образом сейчас три человека, включая меня, пытались уместить в одной меховой палатке, что вот ни разу не была создана для защиты от ливня, идущего снаружи на расстоянии вытянутой руки. А самое главное моей палатки!

— Только не начинай ныть опять, — недовольный стон, полный тихого раздражения и едва сдерживаемого на языке ругательства, послышался из-за моей спины.

— Я ещё даже не начинал, — огрызнулся в ответ.

Погодка действительно достала до самых глубин, натягивая нервы не хуже циркового канатоходца. За ту неделю, что мы плутали по владениям славного ярла Балгруфа, это был третий ливень, в который мы попали. Погода была той ещё шлюхой и крутила своей задницей как хотела и перед кем хотела: то солнце, то ветер, то ливень, то ветер с