"Инженер Петра Великого". Компиляция. Книги 1-15 - Виктор Гросов

Сам Петр не сидел. Он, подобно тигру в тесной клетке, мерил шагами пространство кабинета — от угла к углу, вбивая каблуки в пол. Огромный, возвышающийся над всеми на голову, в расстегнутом зеленом камзоле, сквозь который проступала мокрая от пота рубаха, прилипшая к широкой груди.

Заметив меня, он резко затормозил. Лицо расплылось в широкой, пугающей своей искренностью улыбке.

— Приехал! — гаркнул он, в два прыжка преодолев расстояние между нами. — Ну наконец-то, чертяка! Я уж грешным делом думал, ты там в Игнатовском корни пустил или к староверам в скит подался.

Знает что-то, видать.

Он сгреб меня в охапку медвежьим захватом и хлопнул по спине. Позвоночник жалобно хрустнул.

— Живой, курилка! — Царь отстранился, цепко оглядывая меня с ног до головы. — Ну, слушай теперь. Сейчас историю кроить будем. По живому.

Он грубовато подтолкнул меня к столу.

— Садись, садись! Алексашка, наливай! Человек с дороги. Квасу холодного плесни!

Меншиков, кряхтя, поднялся, выудил из серебряного ведерка со льдом запотевший графин и наполнил граненый стакан темной, пенистой жидкостью.

— С прибытием, Петр Алексеич, — подмигнул он. — А мы тут без тебя скучали. Карты красили. В красный цвет.

Я залпом, не чувствуя вкуса, осушил стакан. Ледяной квас обжег горло, принося минутное облегчение. Мозг, перегретый дорогой, начал охлаждаться.

Алексей оторвался от чертежей. В его взгляде читалась усталость.

— Здравствуй, Учитель, — произнес он тихо. — Хорошо, что ты здесь.

Я с грохотом поставил пустой стакан на столешницу и перевел взгляд на то, над чем они работали.

Стол занимала карта мира — огромная, склеенная из нескольких листов плотной бумаги, придавленная по углам подсвечниками и табакерками. Европа, Азия, Африка — знакомые контуры, но искаженные несовершенством картографии того времени.

Однако мое внимание приковали не географические погрешности. Поверх выгравированных границ, морей и горных хребтов лежали жирные, угольно-черные и кроваво-красные стрелки. Они перечеркивали государства, ломали логистику, игнорировали здравый смысл. Они выглядели как рваные шрамы на теле планеты.

Петр подошел к столу, выхватил указку и с силой ударил ею по центру композиции. Глаза его горели огнем, в котором сгорали города и армии.

— Смотри, — прохрипел он. — Смотри и запоминай.

Я смотрел. То, что лежало перед нами, не было планом военной кампании или стратегической наступательной операцией.

Это был подробный, поэтапный план апокалипсиса.

Петр нависал над картой. Указка в его руке превратилась в карающий скипетр. Лицо императора превратилось в маску величественного помешательства. Он планировал военную кампанию, видел себя новым Александром, Цезарем и Чингисханом в одном флаконе.

— Хватит! — рыкнул Император. — Хватит жаться по углам, как мыши под веником. Мы сильны. У нас есть сталь, есть порох, есть воля. Мы не будем ждать удара. Мы нанесем его сами. Превентивно. По всем головам Змея разом.

Указка прочертила агрессивную линию от Варшавы на запад. Кажется сейчас начинается презентация военной кампании.

— Центр. Вена.

Петр вскинул на нас глаза, в которых полыхал холодный огонь абсолютной уверенности.

— Я беру гвардию. Преображенцев, семеновцев, новые полки «строя». И иду на Вену. Австрияк мнит себя хитрым лисом? Думает, что скупил всех ландскнехтов Европы? Я перекуплю их! Я засыплю швейцарцев золотом, дам двойное, тройное жалованье, и они сами откроют мне ворота Хофбурга. Мы войдем в столицу Империи победителями, и Габсбурги склонят свои вырожденческие головы.

Следом указка метнулась на север. В морскую синеву.

— Север. Лондон.

Острие вонзилось в синий контур острова.

— Ты, Смирнов. Тебе отдаю флот. Твои «Ялики». Цель — Лондон. — Петр говорил рублеными фразами, вбивая гвозди в крышку моего гроба. — Высади десант в устье Темзы. Сожги верфи, утопи их корабли прямо на рейдах. Пусть крысы дрожат в норах! Англичанка мнит, что море её спасет? Мы перешагнем это море!

Внутри у меня все обледенело. Он серьезно? Лондон? На речных плоскодонках? Через штормовое Северное море? Это не реально. Мои «Ялики» с их практически нулевой мореходностью перевернутся от первого же серьезного вала. «Бурлаки» — механические приводы на палубах — сорвутся с креплений и пробьют борта. Паровые машины, рассчитанные на гладкую воду, захлебнутся соленой пеной задолго до того, как мы увидим белые скалы Дувра. Это не десант, а изощренное утопление лучшей части армии и флота.

— И Юг, — Петр безжалостно рассек линию через Черное море. — Царьград. Константинополь.

Он резко развернулся к сыну и фавориту.

— Данилыч и Алешка…

Алексей дернулся, словно получил разряд током в тысячу вольт. Меншиков выпучил глаза. Видимо не я один удивлен. Они наверное были в курсе самого плана, но не знали руководителей сей кампании.

— Вы идете на Царьград. Через Дикое поле, через море. Ваша задача — вернуть крест на Святую Софию. Выбить османов из Европы. Навсегда.

Кабинет накрыло безмолвием. Крупная ночная бабочка, залетевшая на свет, с глухим стуком билась о стекло, пытаясь вырваться из этой ловушки. Я её понимал.

Бросив взгляд на Алексея, я увидел не царевича, а приговоренного к казни. Идти в поход в одной упряжке с Меншиковым? С человеком, которого он считает казнокрадом? Это химическая реакция двух несовместимых элементов, гарантирующая взрыв. Меншиков начнет воровать, Алексей станет его ловить, и они перегрызут друг другу глотки еще до переправы через Днепр. А туркам останется лишь добить выживших. Хотя, я может быть слишком сгущаю краски.

А Вена? Идея купить швейцарцев? Петр забыл главное правило наемника: он продается тому, кто ближе, и тому, кто платит сейчас. Идти в сердце Европы с армией, лояльность которой зависит от кошелька, — чистое безумие.

Передо мной лежала дорожная карта катастрофы.

Мы встретились взглядами с Алексеем. В его глазах читался тот же немой вопрос, что кричал в моей голове.

Петр, уперевшись кулаками в стол, тяжело дышал и ждал. Он жаждал восторга. Ожидал криков «Виват!». Надеялся, что мы падем ниц, пораженные масштабом его гения. Самое страшное — он искренне верил в то, что говорит. В своей голове он уже въезжал в Вену на белом коне. Он верил, что ресурс России безграничен, а его воля способна гнуть реальность.

— Ну⁈ — рыкнул он, не дождавшись оваций. — Чего притихли? Языки проглотили от радости? Как вам размах?

Он обвел нас горящим, требовательным взглядом, ища поддержки. Алексей и Меншиков еще до моего прихода пытались переубедить Петра, как я потом узнал.