"Фантастика 2026-160". Компиляция. Книги 1-28 - Вахтанг Глурджидзе

нужно призвать, чтобы уничтожить все живое в радиусе сотни километров. Я знаю как собрать защиту, что может удержаться под давлением святой реликвии, но я…

Понятия не имею, как с помощью тьмы уничтожить, или хотя бы изгнать порождение бездны — вечно голодную, алчную, хитрую и жутко опасную тварь.

Замешательство тогда длилось не долго… По крайней мере мне так показалось. Демон на яву, с сформированным телом, церковь в которой виднелись горящие свечи, Серафим, из глаз которого пошла кровь и Макс, трясущийся от увиденного мелкой дрожью.

Я просто схватил этих двух и рванул к церкви.

Да, вы скажите — так себе решение, но я видел тени. Там кто-то был. Двери внутрь были заперты, но стоило мне вскочить на крыльцо, как они отворились.

Мы влетели внутрь, я с усилием швырнул на пол старика и ученика и резко обернулся. Дверь нам открыл молодой парнишка в рясе, а в проеме уже виднелись пара тварей. Я разорвал их силой, даже не двинув пальцем и крикнул: «Закрывай!».

Парнишка закрыл дверь и я наконец огляделся.

В церкви были люди.

У алтаря, на боку лежал священнослужитель, видимо местный батюшка, у дверей стоял перемазанный кровью мальчишка.

Церковь освятили на славу. Она еще стояла и держала натиск настоящего демона, но эта же церковь стала для нас ловушкой.

* * *

— Коля, — сглотнув произнес молодой парень глянув на Серафима. — Я тут послушником, у отца Захара…

Парень глянул на лежащее тело у алтаря и сглотнул.

— Меня Серафимом зовут, Сургутским, — кивнул старичок и оглядел зал.

У стен сидели люди. Человек двадцать. Женщины с детьми, что притихли при их появлении, мужчины, старики. Все сидели молча, только один мужчина, сидевший на корточках слегка покачивался и что-то бормотал себе под нос.

— Отец Захар… — начал было старец.

— Он себя на защиту положил, — кивнул паренек и сглотнул. — Я тоже отраженный…

— Защита еще держиться, — подал голос Константин, подойдя к священнику. Он присел рядом с ним и взглянул на лицо. — Он скоро отойдет в мир иной.

— Я займу его место, — тихо, но уверенно произнес Николай. — Он объяснил мне как…

Серафим глянул на парня, а затем мотнул головой.

— Успеешь…

Тут он перевел взгляд на Чернова.

— Что это за мерзость? Мы можем ее…

— Демон, — произнес Константин и поежился. — Это настоящий демон. Я первый раз такое вижу, но я точно уверен — это порождение бездны и оно живое.

Серафим сглотнул, перекрестился и произнес:

— Ты можешь эту… это…

— Нет. Я не уверен, что это в принципе возможно с помощью моей силы, — ответил он и задумчиво нахмурился. — Я вообще не уверен, что эту дрянь можно убить. Ее надо изгнать, но это…

Серафим кивнул, подошел к церковнику и присел рядом.

Мужчина лежал на боку, остекленевшие полуприкрытые глаза смотрели вперед, дыхание было рваным. Резкие вздохи, словно рыба выброшенная на берег.

— Он уходит… — произнес Серафим и глянул на стоявшего у входа Макса. — Подойди…

Ученик темного мага молча подошел. Парень был перепуган, растерян и сжимал посох с такой силой, что побелели костяшки.

— Максим, — старец глянул на него, затем на священника и перекрестился. — Слушай внимательно…

Старец приподнялся и погладил мальчишку по голове.

— Помнишь про три первых колокольчика? Как они появились?

Макс нервно кивнул.

— А креплений на посохи под девять. Еще три колокольчика — это… — тут старца прервал истошный вопль тварей и резкий удар в запертые на засов двери.

— Защита слабеет, — подал голос Чернов и глянул на Серафима.

Тот коротко кивнул.

— Помнишь… мать свою помнишь?

— Помню, — кивнул Макс.

— Вот… Надо вспомнить что-то такое… Отчего на душе твоей тепло станет, — Серафим немного замялся, подбирая слова. — То, отчего на лице твоем улыбка появиться. То, что… То, что с тобой будет и никогда из тебя не уйдет. Понимаешь?

Макс неуверенно кивнул.

— Вот это надо… Вспомнить и силу в посох лить. Тогда… — тут старец оглядел людей, а потом снова взглянул на Макса и погладил его по голове. — Ты главное про тварь эту снаружи забудь. Не о ней думай. Я сейчас молиться за нас буду… А ты, уж постарайся. Ладно?

Макс кивнул.

Старец подошел к алтарю, с кряхтением оттянул тело местного священника в сторону и положил руки на алтарь.

Чернов глянул на все еще перепуганного ученика, а затем на старца.

— Справишься? Тут все же не чернуха и…

— У меня выбора нет, Константин, — ответил старик и глубоко вздохнул. — И у вас тоже…

Инквизитор снял с шеи несколько артефактов, положил их на алтраь и принялся негромко, но четко читать молитву. Константин же подошел к Макс и присел на одно колено.

— Ну… Сможешь?

Макс сглотнул и неуверенно закивал.

— Боишься? Страшно?

Мальчишка несколько секунд молчал, а затем кивнул.

— Эта… штука, которая снаружи… Она…

— Это суть ее, — произнес маг, уселся на пол и потянул за руку ученика. Тот присел рядом и положил себе на колени посох. — Эта тварь не из нашего мира. Она живет в бездне. А бездна — это страх, ужас и отчаяние. Вон, глянь…

Константин указал на раскачивающегося мужчину.

— Его коснулась бездна. Отчаяние его пробрало и он… он уже не с нами. Этот страх… он не твой. Это дыхание демона. Он так живет и существует. Он не может по другому, отчего все вокруг него — бежит. Бежит и пытается спастись. Понимаешь? Этот страх не твой.

Макс неуверенно кивнул.

— Рассказывай, — произнес Чернов и огляделся на Серафима, что читал молитву. Его ладони едва заметно засветились.

— Что рассказывать? — спросил Макс.

— Что угодно. Про мать свою расскажи.

— Я… Я не знаю, что рассказать, — шмыгнул носом Макс. — Ничего… Ничего на ум не приходит.

Чернов нахмурился, несколько секунд подумал, а затем пододвинулся так, чтобы сидеть рядом.

— Видишь вот эту каракулю? — показал он посиневшую от времени татуировку. Выглядела она как неровный круг, внутри которого было две точки и кривая изогнутая линия. Со стороны это все смотрелось как криво нарисованная улыбающаяся рожица.

— Угу…

— Это мне набил твой отец, — хмыкнул Чернов. — Знаешь как это было?

Макс нахмурился, покосился на алтарь