Идеальный мир для оценщика - Натан Раух

ни слова на местном наречии. Системные уведомления приходили на русском, но это, скорей всего, адаптация под мой мозг, а не лингвистическая особенность этого мира.

Значит, прикинусь глухонемым. На пальцах покажу: монета, еда, крыша. Это же универсальный язык торговли. Жестами объяснялись задолго до того, как появились словари. А меч на поясе послужит аргументом, чтобы не сочли за легкую добычу…

Правда, есть шанс, что местные решат проверить, насколько немой в состоянии этим мечом пользоваться… Но тут уж как повезет…

Воу, что это⁈

Визг раздался справа.

Я среагировал раньше, чем успел подумать. Тело прыгнуло по диагонали от звука, к ближайшему валуну у обочины, и я оказался за ним на корточках, с мечом в руке. Рефлексы, мать их… Молодое тело хоть и бегало не очень, зато прыгнуло на ура. Мозг еще обрабатывал информацию, а задница уже сидела за камнем. С головой и всем прочим вместе. Реакция или что, уж не знаю. Но это явно лучше, чем заторможенность.

Для начала ткнул мечом в валун, на всякий случай, но камень оказался камнем.

Выждал несколько минут и, убедившись что все тихо, осторожно выглянул.

Ничего особенного. Время перевести дух и подумать.

Начать с сумки. Кожа сделана грубо, но добротно, видно что ручная работа. На Земле такой пошив был характерен для периода… Ну, если грубо, от двенадцатого до пятнадцатого века.

С ремнем та же история.

Ну а одежда на трупе, которую я толком не разглядел в спешке… Что там было? Грубая ткань и вроде простой крой.

Общая картина складывалась примерно в одну эпоху. Если судить по земному аналогу, то тут позднее Средневековье, плюс-минус.

— Это типа в лачуге живи, листком подтирайся, — сокрушаюсь я. — А стоматология? Хотя тут же вроде магия есть. Значит, какие-то целители должны быть? Может, хилеры, как в играх? А то моя нога не выдержит долго.

Ну а вообще…. Если я правильно понял, то мир тут живет по понятным законам, законам силы.

А у меня уже есть меч. Человек с мечом в любом обществе имеет статус повыше, чем крестьянин и легкой добычей вряд ли будет считаться. Тут, конечно, могут быть свои правила. Но базовый принцип «не трогай того, кто может тебя убить» работает в любом обществе.

Значит, план такой: найти деревню, прикинуться глухонемым, заплатить монетами за еду и ночлег, а дальше смотреть по обстоятельствам. Так себе затея? Безусловно… Но лучше не придумывается.

Все, привал окончен, надо двигаться дальше. Засиживаться тут — себе дороже.

Вот теперь путешествие перестало приносить хоть какое-то удовольствие. Каждый шаг отзывался болью в босой ноге. Туфля на второй как-то странно болталась, еле держалась.

— Черт, я же купил эту пару на прошлой неделе! — ругаюсь я. — Не должна она так быстро развалиться!

— Будто это и не моя обувь вовсе, а подделка. — Я провел рукой по сумке, сжал рукоять меча. — Вот эти вещи сработаны добротно…

Солнце наконец отлипло от высшей точки небосвода и ринулось к закату. Набежали тяжелые темные тучи. Совсем скоро начнется дождь, а значит, нужно ускориться. Найти укрытие от этой напасти. А то еще и простуду подхвачу.

— Ревматизм мне, может, и не грозит. Но в этом месте и в это время от банальной простуды можно сыграть в ящик. И никакая система не спасет.

Уже начинало смеркаться, когда я все-таки набрел на поселение. Ничего особенного: несколько деревянных построек, крытых соломой. И ни души, тишина полная.

— Ну, и для кого я тренировался быть немым? — немного даже разочарованно произнес я. — Зря, что ли, репетировал эти многозначительные взгляды?

Да-а-а, это не пятизвездочный отель, пришел я к неутешительному выводу, осмотрев здания. От дождя эти хибары точно не спасут.

Крыши наполовину снесены, наполовину провалились внутрь зданий. Все в разрухе…

Начинается дождь. Крупные капли падают в дорожную пыль, поднимая фонтанчики. Стало ощутимо холоднее, я снова поежился под порывами ветра.

А там что? Башня?

Она располагалась на невысоком холме, выше всех зданий. Может, хоть что-то целое? Надеюсь…

Подошел поближе. Трехэтажная каменная башня, но главное — крыша цела.

Так, соваться туда опасно. Но оставаться на улице — еще опаснее.

Подхожу ближе.

Вижу дверь… Точней металлическую створку на одной петле.

Я толкнул ее плечом. Заскрежетало так, что уши заложило, и створка нехотя поехала внутрь.

Ну вот, теперь все в радиусе километра знает, что в башне гость.

Обнажив меч и выставив его перед собой — мало ли что там внутри, — я вошел внутрь. Внутри было темно, как в известном месте.

— Есть тут кто? — на всякий случай спросил я, больше для себя, чем для кого-то еще.

Ответа, естественно, не получил. Ну а что я ждал? Что мне скелет ответит: «Милости просим»?

Глаза постепенно привыкают к мраку.

Пол в башне покрывал разного рода мусор. Деревянные обломки, какие-то металлические детали непонятного назначения, осколки камня, обрывки ткани. Под ноги попалась поваленная оружейная стойка — пустая, конечно.

— Кто бы сомневался, — покачал я головой. — Деньги и оружие — первое, что увозят с собой во время бегства или ищут при грабеже. Это аксиома.

Половицы скрипели, сверху сыпалась труха и пыль.

— Так, второй этаж явно непригоден для заселения, — решил я и пошел вдоль стены башни, ведя пальцами по доскам. Иначе провалюсь на первый, а это уже совсем не смешно.

Лестница шла вдоль стены винтом. На удивление — каменная. А вот полы первого и второго этажа покрыты деревом.

Дождь за стеной усилился.

Поднялся. Второй этаж был больше. Или казался больше, потому что тут были окна. Вернее, бойницы. Узкие щели в стенах, через которые сочился серый дождевой свет. Сквозь одну задувало.

А еще тут был мусор. Много мусора…

Деревянные обломки, какие-то ящики, разбитые вдребезги. Связки соломы в углу, слежавшиеся до состояния спрессованного кирпича, но все еще сухие. Рядом горка тряпья. Я поднял кусок. Бывший плащ? Накидка? Ткань грубая, жесткая, пропитанная чем-то жирным.

Там же черепки от посуды, огрызок чего-то кожаного и… плоский камень. Так ведь это точильный… Пригодится.

Рядом с соломой обнаружилась еще одна находка — деревянная фляга с пробкой. Внутри плеснуло.

Открывать не стал, а то мало ли что там. Я же не знаю, почему тут в деревне никого нет, может чума у них в разгаре, и кто-то заразный пил. Потом разберусь.

Отправился на третий этаж, под