Неукротимый Бастард 4 - Сергей Измайлов

Я ещё несколько секунд стоял, не отрывая взгляда от стекла. Похоже, переход на третью ступень изменил во мне гораздо больше, чем просто размер источника.

Глава 4

Утром после завтрака мы отправились на занятия в приподнятом расположении духа. По дороге ребята рассказывали мне о вчерашней тренировке: они научились совместно выполнять некоторые защитные элементы и даже попробовали провести несколько объединённых атак.

Их буквально распирало от открывшихся перед ними новых возможностей командного боя. Конечно, пока всё получалось немного неловко и неуверенно и требовало серьёзной доработки, но главное, что у ребят горели глаза, всем было интересно развиваться. Наша команда не будет стоять на месте — в этом я был уверен.

Скорее всего, если продолжим работать такими темпами, со временем сможем побеждать на академических соревнованиях и турнирах, которые здесь проводились достаточно регулярно.

— А ещё будет очень интересно посмотреть, что ты теперь сможешь делать на третьей ступени, — сказал Дмитрий, обернувшись ко мне.

— Не поверишь, мне самому интересно, — усмехнулся я. — А пока вижу только изменённый источник.

Перед самым входом в главный корпус я увидел наставника, занимавшегося с нами боевой подготовкой. Его взгляд скользнул по толпе, наткнулся на меня и остановился. Мужчина сделал шаг в мою сторону, теперь сомнений не оставалось, ждал он именно меня. Я отошёл от ребят, сказав, что догоню их позже.

— Михаил Фёдорович! Доброе утро! — довольно учтиво поприветствовал меня наставник.

Когда мы приходили к нему на тренировки, он обычно разговаривал куда жёстче. Сейчас же смотрел на меня с нескрываемым интересом и даже с некоторым уважением.

— Доброе утро, ваше благородие, — ответил я и обозначил поклон кивком, но чувствовал некоторое напряжение.

— Насколько мне известно, сейчас у вас лекция по основам магии, — сказал мужчина и сделал паузу, подойдя ближе. — Однако сегодня вы на неё не пойдёте. Профессора я уже предупредил.

— Это почему же не пойду? — спросил я, удивлённо вскинув брови. — Основы магии — это всё-таки база, которая важна для всех.

— Сейчас у вас будет совсем другая база, — усмехнулся наставник. — А эту потом наверстаете. Магистр Лаврентьев лично поручил мне встретить вас перед началом занятий. У вас же произошло вчера нечто важное, если я не ошибаюсь? — я кивнул, догадываясь, о чём он говорит. — Так вот, сегодня состоится первое групповое занятие для адептов воздушной стихии, достигших третьей ступени.

— Вот даже как, — немного растерянно произнёс я, невольно улыбнувшись.

Я думал, что полноценная специализация начнётся только после первого курса. Оказалось, для достигших третьей ступени сделали исключение.

Стало даже любопытно: значит, маг воздуха в Академии всё-таки не один. Теперь стало интересно посмотреть на других. Насколько я знаю, маг воздуха с высоким пределом я здесь один, выходит есть несколько воздушников с относительно невысоким пределом развития, значит, они тоже будут заниматься в этой группе.

— А где это будет хоть, подскажите, — спросил я немного растерянно.

— Во втором тренировочном корпусе, — ответил наставник, указывая на видневшееся за деревьями здание неподалёку от главного корпуса. — Советую поторопиться, скоро начнём.

— Благодарю, — кивнул я, обозначив лёгкий поклон.

Я оглянулся на вход в главный корпус, где уже исчезли мои друзья. Скорее всего, они меня скоро хватятся, а после лекции они начнут искать. Придётся объяснять, почему меня без предупреждения забрали на отдельное занятие.

Быстрым шагом я направился ко второму тренировочному корпусу. На месте оказалось, кроме меня, заниматься будут ещё четыре человека: трое адептов второго курса и один с третьего. Из первокурсников я был единственным.

Мы вместе прошли в раздевалку. Остальные четверо с удивлением косились в мою сторону. Один из второкурсников откровенно хмурился, словно само моё присутствие его раздражало. Другой, наоборот, смотрел с явным интересом. Третьекурсник же держался спокойно и внимательно, оценивая меня скорее как возможного соперника.

Ничего удивительного в их слегка напряжённом поведении: человек только поступил в Академию, а уже достиг третьей ступени.

Переодевшись в тренировочные костюмы, мы вышли на арену. Нашим наставником оказался мужчина весьма солидного возраста. Скорее всего, ему было за шестьдесят. Несмотря на это, он выглядел крепким и двигался твёрдой, уверенной походкой. Серые глаза, орлиный нос, впалые щёки, коротко остриженные почти седые волосы и плотно сжатые губы.

— Господа адепты! — начал мужчина, внимательно осмотрел всех присутствующих, особенно задержав взгляд на мне. — Поздравляю всех с успешным переходом на третью ступень. Руководить вашими занятиями буду я, мастер магии воздуха Вольфганг фон Штайнер. Сразу предупреждаю: новая ступень — это не просто награда за приложенные усилия, но и повышение ответственности, а также сложности обучения. Надеюсь, все это понимают?

Мы стояли на краю арены плотной шеренгой, когда мастер задал вопрос, все дружно кивнули, тем временем он продолжил:

— Третья ступень открывает доступ к значительно более тонкому управлению стихией, однако требует абсолютного контроля над каждой крупицей маны. Первым упражнением станет создание устойчивой воздушной линзы. Это небольшой участок сжатого воздуха, способный отклонять летящие в вас предметы. Создаётся она следующим образом.

Наставник отошёл от нас, глубоко вдохнул, сделал взмах рукой и завершил движение быстрым жестом пальцев. Я постарался сразу запомнить всю последовательность. После тренировок с Германом Рейнгольдовичем привык обращать внимание на подобные мелочи.

В воздухе перед наставником появился диск. Он был совершенно прозрачным, но при внимательном взгляде всё же различимым. Заметного вращения не наблюдалось, казалось, будто воздух просто уплотнился. Однако по характерному тихому звуку было понятно, что воздушные потоки внутри линзы всё-таки двигались.

«Значит, у неё есть нечто общее с вихрем», — сразу пронеслось у меня в голове.

Вчера в комнате я чувствовал каждую струю внутри вихря. Теперь же граница словно расширилась: я начинал улавливать и тот воздух, который ещё не стал частью заклинания.

— Теперь попробуйте вы! — приказал наставник.

Первым он указал на самого старшего из нас — адепта третьего курса. Парень в это время уже пытался повторить движение пальцев наставника, но делал его немного неправильно. Мужчина поправил положение его руки. Адепт кивнул, отошёл в сторону и вновь повторил последовательность, вкладывая ману.

Воздушная линза получилась лишь с третьей попытки. Перед ним возник диск диаметром чуть больше полуметра. Он заметно вибрировал и был не таким прозрачным, как у наставника. Парню пришлось сильно напрячься, чтобы удерживать его, однако линза продержалась около десяти секунд, не больше.

— Довольно неплохо для первого раза, — сказал наставник и указал на следующего адепта. — Теперь вы.

У второго результат оказался ещё хуже. Внутри линзы отчётливо виднелись завихрения, она раскачивалась и вибрировала, издавая довольно громкий гул и свист.