Неукротимый Бастард 4 - Сергей Измайлов

class="p1">Опять одни загадки. Неужели им, кроме как наблюдать за мной, больше нечем заняться? Или я слишком себя накручиваю? Может быть, я всего лишь один из объектов их наблюдения?

Я поймал себя на том, что пытаюсь выбрать самое безобидное объяснение происходящему. На самом деле всё могло оказаться не так уж страшно. Вполне возможно, они являлись всего лишь наблюдателями от лица ректора.

— Кто-нибудь знает этого молодого человека у фонтана? — спросил я у своих, когда мы уже проходили мимо. — Я только слышал имя Андрей. Хотелось бы узнать подробности.

— Ах, этот, — сказал Марк, быстро бросив взгляд назад через плечо. — Князь Андрей Вяземский. Один из лучших старших адептов Академии.

— Ты откуда знаешь? — насторожился Никодим.

— Случайно услышал разговор старшекурсников в холле первого этажа, они его обсуждали. Насколько я понял, он происходит из очень влиятельного рода и пользуется огромным авторитетом.

Вот теперь я наконец знал его имя и мог сделать вывод: интерес столь высокородного человека к обычному первокурснику никак не мог быть случайностью. И если он действительно мог вот так просто привлечь к делу других старшекурсников, то всё это выглядело куда серьёзнее, чем мне хотелось бы думать.

Однако эта мысль меня вовсе не успокоила, а скорее наоборот.

* * *

После лекции, перед обедом, Дмитрий поторопился в библиотеку, чтобы успеть получить редкую книгу по магии огненной стихии. Он специально отделился от остальных и ускорил шаг, такие издания разбирали быстро, и опоздание могло стоить ему в дальнейшем недель ожидания. Сжимая в руках желанный учебник, Дмитрий в приподнятом настроении пересёк площадь и уже входил в аллею, ведущую к общежитию.

Там ему дорогу перегородили трое старших адептов. Это были те самые, которых Михаил видел рядом с Андреем Вяземским. Их внешний вид не внушал опасений — даже наоборот: на лицах играли вежливые улыбки, но Дмитрий всё равно насторожился, уж слишком это походило на игру.

— Прекра-а-асная сегодня погода, не правда ли? — протянул тот, что стоял посередине.

Он был самым худым из троих, но держался наиболее величественно. На его пальце поблёскивал массивный фамильный перстень с тёмным камнем, который он время от времени лениво проворачивал, словно напоминая о своём происхождении.

Дмитрий проигнорировал вопрос и на всякий случай убрал книгу под мышку.

— А чего это вы так напряглись, сударь? — спросил второй, сбрасывая с лица вежливую маску. — Думаете, новичков здесь бьют на каждом углу?

— Об этом я даже не думал, — ответил Дмитрий, стараясь говорить спокойно, чтобы голос не дрожал.

Несмотря на доброжелательные лица собеседников, он понимал: здесь что-то не так, от троицы исходила явная угроза.

— Да ла-а-адно, мы же видим, что ты боишься, — протянул стоявший посередине, растягивая слова с ленивой насмешкой.

Внезапно вежливую улыбку на его лице сменила надменная ухмылка.

— И правильно делаешь, что боишься, — протянул тощий надменно. — Ты же никто. Род Пожарских, насколько мне известно, сильно ослаб и даже не может представить достойных наследников княжества. Лишь на бастарда надежда, но, думаю, зря вы надеетесь.

Он чуть заметно усмехнулся, снова повернув перстень на пальце. Дмитрий скрипнул зубами, но промолчал, вспоминая наставления Михаила и друзей, лишь сильнее сжал кулаки, так что побелели костяшки, и впился взглядом в стоявшего посередине.

В этот момент тот, что находился слева, сделал шаг вперёд. Его взгляд на мгновение скользнул по книге, после чего он нарочито небрежно толкнул Дмитрия плечом.

Драгоценный учебник по огненной стихии выскользнул из-под мышки и упал на брусчатку, распахнувшись. Страницы зашуршали под лёгким ветерком. Старшекурсник даже не извинился, наоборот, с интересом задержал взгляд на раскрытых страницах, словно оценивая ущерб.

— Господа, вы ведёте себя крайне неразумно, — сказал Дмитрий, с трудом сдерживаясь, чтобы не пуститься в рукопашную или не швырнуть в незнакомцев огненный шар.

Он прекрасно понимал: если книга будет повреждена, отвечать придётся ему, а редкое издание стоило немалых денег. И не только это тяготило в данный момент, пострадает репутация. Скорее всего, именно этого они и добивались. А если учесть, что все трое, как уже предположительно было известно, учились на третьем курсе, силы явно были неравны.

— Что именно мы должны прекратить? — нарочито удивлённо протянул средний, вытянув лицо и приложив руку к подбородку, словно глубоко задумался. — Мы, собственно, ничего плохого не делаем. Просто хотели поинтересоваться, как у вас дела. Точнее у рода Пожарских-неудачников.

Один из его спутников демонстративно наступил носком сапога на край страницы, прижимая её к камню. Внутри у Дмитрия уже всё клокотало. Ему очень хотелось по-босяцки съездить в челюсть этому тощему наглецу. Наверняка та не выдержала бы такого удара и сломалась.

Терпение было на исходе. В любую секунду Дмитрий мог вспыхнуть, как спичка.

* * *

Мы с Ильёй и Марком заходили узнать расписание на следующую неделю и теперь неторопливо шли от главного корпуса к аллее. Уже на подходе Марк первым нахмурился.

— Слышите? — тихо сказал он. — Там кто-то спорит.

Я поднял взгляд и заметил небольшую группу адептов. Подойдя ближе, узнал ту самую троицу, которая стояла на балконе. Перед ними находился Дмитрий со сжатыми кулаками. На брусчатке валялся раскрытый дорогостоящий учебник редкого издания, и один из старших стоял прямо на его странице.

— Что-то мне это не нравится, — сказал Марк.

— Немного ускоримся, — предложил я.

Решительным шагом мы направились к далеко не мирно беседовавшим адептам. Взгляды троицы тут же обратились ко мне.

— Во-о-от и наш выскочка Михаил Пожарский собственной персоной, — протянул тощий, лениво растягивая слова и чуть повернув перстень на пальце. — Сын крестьянина из деревни вызвался помочь вымирающему роду. Какая прелесть, вот это я понимаю — самопожертвование.

Теперь всё было понятно. Их интересовала исключительно провокация, мирной беседой здесь и не пахло — достаточно было взглянуть на покрасневшее лицо Дмитрия, его раздувшиеся ноздри и плотно сжатые губы.

Они ждали не его удара. Они ждали меня.

— Скажите, а в чём именно заключается ваш интерес ко всему происходящему в роду Пожарских? — спокойно спросил я.

— Как это в чём? — протянул тощий. — Нам не нравится, что выскочки из деревень пытаются спасти вымирающий род. Нас и раньше всё устраивало.

— Вот как? — спросил я, изобразив на лице такую же надменную ухмылку. — Если у вас есть ко мне какие-либо претензии, мы можем решить этот вопрос по правилам Академии.

— Во-о-от даже как? — он вскинул брови, покачал головой и цокнул языком. — Надо же!

Он повернулся к одному из своих товарищей:

— Ты представляешь? Деревенский парень предлагает мне разобраться по правилам.

— Боже мой! — воскликнул второй, приложив пальцы к щекам и покачав головой. — Какое безобразие! Обязательно