Город сгоревшей магии - Сана Эванс

– Один, – пропел Рыцарь. Показалось, что его голос отдалялся. Это давало мне фору.

Не позволяя себе вестись на манипуляции, я повернула голову на восток. Чуть дальше уходил склон, где я могла бы спрятаться. Но это значительно отдаляло меня от пещеры куэлебре.

– Два, – продолжил счет голос вдалеке.

На севере была сплошь открытая местность. Хотя в этой стороне было дерево, за которым можно спрятаться. А что дальше? Не могла же я просто стоять за ним, ожидая, что Рыцарь уйдет. А судя по тому, что он топтался на одном месте, он точно знал, что я где-то поблизости.

– Три, – произнес Рыцарь.

Я осторожно выглянула из-за укрытия. Рыцарь стоял ко мне спиной, метрах в двадцати, высматривая меня среди деревьев. Меч в его руке поблескивал, словно вместе со своим хозяином отсчитывая секунды до моей погибели.

Я могла рискнуть и попытаться добежать до склона.

– Че-ты-ре, – протянул Рыцарь, словно не желал меня убивать.

Гадая, какой вариант выбрать, я повернула голову обратно и чуть не закричала. Оруженосец стоял прямо передо мной, в пяти метрах. Он поднял кубок, который начал менять форму. Секунда, и в руках Оруженосца поблескивала золотая пика.

Позади раздался голос:

– Пять!

И одновременно с этим пика Оруженосца полетела в меня, но я вовремя пригнулась. Острый наконечник воткнулся в дерево в считаных сантиметрах от моей головы. Порыв бежать тут же был пресечен возникшим передо мной Рыцарем. Он с ухмылкой взглянул мне в глаза:

– Ты проиграла.

Я отскочила назад, а мой противник кинулся на меня. Его меч рассек воздух рядом с моим лицом, но я успела увернуться. Следующий удар задел руку ниже локтя, и я зашипела от режущей боли.

Рыцарь двигался с желанием покончить со мной здесь и сейчас. Он явно надеялся не дать мне выйти из этого леса живой. Мысль о том, какие долгие и мучительные пытки подготовил для меня Рыцарь, заставляла задрожать все тело. Но я не могла поддаваться панике.

Еще один удар. Острое лезвие разрубило толстую ветку. Чтобы отсечь мою голову, Рыцарю потребуется гораздо меньше усилий.

Я оглянулась. Пути отступления были преграждены Оруженосцем и корнями с ядовитыми шипами, которые словно змеи ползали вокруг меня. Этот парень с самого появления не проронил ни слова, но бесил не меньше Рыцаря. Спасения не было, а надежды на то, что я сумею убежать, больше не существовало. Я в ловушке. Братьев Паласио нигде не было видно. Паника съедала рассудок.

Черт-черт-черт! Я не могу умереть вот так!

Рыцарь вновь совершил выпад. На этот раз меч оказался гораздо ближе.

Как же надоело!

Я не чувствовала опасности, я чувствовала лишь острое желание сражаться, победить и выжить.

Я отчаянно этого захотела.

И в тот же самый момент я ощутила непривычный до сих пор огонь в правой ладони. Казалось, что я держу в сжатом кулаке пылающий камень, который с каждой секундой увеличивается в размерах. Опустив взгляд, я не смогла поверить глазам. Рыцарь тоже застыл, всматриваясь.

У меня в руке образовывалась огненная цепь. Прочная, сотканная из красного пламени. Она удлинялась, пока не достигла земли. Тут же на конце цепи возник огненный шар. Он был похож на шар Мануэля, пока из него не начали прорастать небольшие шипы. Два орудия, которые повлияли на меня. Огненный шар – от силы Мануэля, с которой я была связана, и цепь – орудие, которое сковывало меня, когда сила моурос окончательно завладела мной.

Огненное гасило[43].

Моим оружием было огненное гасило.

И оно жаждало вступить в бой.

В порыве отчаянной решимости я вскинула руку, прокручивая гасило над головой. Я никогда прежде не держала его в руках и следовала наитию. И оружие помогало мне в этом. Казалось, мне нужно лишь совершить первый шаг, остальное все сделает моя сила.

Несмотря на значительный вес, гасило ощущалось в руках не тяжелее веревки. Последний оборот, придавший ускорение, и я вскинула руку вперед. Цепь удлинялась на ходу, пока не достигла цели и не закрутилась вокруг шеи Рыцаря.

Выронив меч, Рыцарь схватился за горло. Он упал на колени, хрипя и пытаясь разорвать сжимающие его огненные цепи. Оруженосец двинулся в мою сторону, но я выпустила в него огненный шар из левой руки. На этот раз он оказался больше и был похож на настоящий огонь.

Я стала полноценным моурос.

Я поняла это, когда шар сбил с ног Оруженосца, откидывая его в дерево.

Потянув цепь, я подтащила Рыцаря к себе. Его глаза выпучились, он хрипел, хватаясь за горящую цепь гасила, которая раздирала его шею до крови.

Рыцарь вцепился в мою руку, и я попыталась оттолкнуть ее, но только наша кожа соприкоснулась, как я почувствовала слабость. Мир перед глазами начал расплываться. Магия Рыцаря что-то делала со мной. Даже находясь в таком состоянии, он был очень силен.

Пытаясь вырваться из хватки Рыцаря, я дернулась, но он лишь крепче сжал мою ладонь. И в тот же момент перед глазами возникло видение из прошлого.

Глава 49

Тронный зал. Шло празднество, играла веселая музыка. На троне сидел король, по обе стороны от него располагались две женщины. Одна чуть старше, вторая помладше – королева и принцесса. За огромным столом собрались знатные люди. Они пили и ели. Время от времени к королю и королеве подходили люди и выражали то ли поздравления, то ли комплименты.

«Великое будущее». Эту фразу можно было услышать в зале чаще прочих.

Мужчина с сединой в волосах и в более вычурной, чем наряды остальных гостей, одежде подошел к принцессе. Он подал ей руку. Та улыбнулась, и они закружили в танце.

«Прекрасная пара, великое будущее», – вновь и вновь шептались гости.

Принцесса улыбалась словам мужчины, но пыталась не встречаться с ним взглядом. Ее взор бегал по залу и вдруг остановился на мне. Ее глаза наполнились болью.

Неожиданно я словно переселилась в чужое тело, и фокус сместился.

Принцесса все так же смотрела. Но только уже не на меня. Ее взгляд был направлен на молодого юношу в военной форме. Это был Рыцарь. Без железа, сковывающего его лицо. Но все такой же прекрасный.

Чем дольше принцесса и Рыцарь смотрели друг на друга, тем сильнее разрасталась моя боль. Неожиданно видение исчезло…

Я вздрогнула, когда вернулась в реальность. Я все еще стояла над Рыцарем, который ошарашенно смотрел на меня. Кажется,