Крайняя война - Сергей Юрьевич Михайлов

оказалась открытой. «Хорошие у них саперы, рассчитали все четко». Кротов сначала хотел бежать туда, ближе к бою, но, вспомнив приказ принцессы, пошел на КП. Однако Орлова, сорвавшегося к переднему краю, останавливать не стал. Сергей выпустил из ранца «командирский глаз» – эта камера была мощнее и умнее обычных «мух» и, кроме того, изображение с нее мог видеть только он. «Глаз хорошо, а два лучше».

Он приблизил изображение, и рыскающая башня с ожившей, выискивающей цель многоствольной пушкой оказалась прямо перед глазами. «Надо уничтожать. Прижмет, все равно начнет стрелять. А если начнет, нам придется туго, покрошит все укрытия. Контейнерный бронепластик – защита только от игольников».

Как оказалось, так думал не только он. На штабеле с той стороны прохода глухо прозвучал взрыв и три контейнера из верхнего ряда рухнули вниз, прямо на вращающуюся башню. «Молодцы! – обрадовался Сергей. – А пехоту мы сверху дожмем. А ведь ни хрена они не безмозглые: не начинали бой, ждали, что все получится у засланных. Теперь, когда там не прошло, будут воевать тут».

Подумав о противнике, он вспомнил про бойца, раненного в схватке с голыми пленниками. «Все считают, что у землян иммунитет к этой заразе. И Император тоже говорил об этом. Но кто проверял? Никто. Я встречался с заразой, но я уже немного не человек, – через силу признался он себе. – Надо идти, смотреть, что выдает медмашина».

На руке завибрировал комм. Принцесса.

– Я слушаю.

– Сергей, бегом сюда! – это прозвучало так, что Кротов забыл обо всем и помчался в свой контейнер. «Что с ней?! Почему такой голос?» Он ворвался в контейнер.

– Что случилось?

Принцесса молча подняла руку, останавливая его, и показала на кресло. Сергей понял, что она с кем-то разговаривает. Так и оказалось.

– Он здесь, – Алгала посмотрела на Кротова и продолжила. – Сейчас все ему передам.

Она опять отвернулась и уперлась невидящим взглядом в стену. Посидев так еще несколько минут, принцесса вскочила и вытянулась:

– Слава Императору!

Кротов сделал серьезное лицо, стараясь не показать, что его забавляет этот спектакль. Похоже, принцесса общалась с самим Императором, а это всегда серьезно.

– Сергей Кротов, – принцесса опять стала прежней Алгалой, такой, какой Кротов видел её на Зорне, Тарантосе и Баррахе. – Приказ Императора – атаковать немедленно.

Кротов даже привстал.

– Кого? Извините, вы все правильно поняли, принцесса?

Алгала сверкнула на него глазами и раздельно повторила:

– Приказ. Императора. Атаковать. Сегодня.

Кротова тоже закусило. Он вскочил и отрапортовал:

– Слава Императору! Я побежал.

Принцесса поняла, что переборщила и уже мягче добавила:

– Сергей, прекращай ерничать. Сейчас я все объясню.

– Давно бы так, – пробурчал Кротов, усаживаясь обратно в кресло. – Я слушаю.

– Мы торопились, но все равно не успеваем. Если не удастся захватить контроль над крепостью в ближайшие день-два, можно будет забыть об Империи. Во всяком случае, о такой, какой мы её знаем. Так сказал Император. А он всегда знает, что говорит.

В этом Кротов её поддерживал – по его опыту общения с Императором, если, конечно, это тогда был он, тот вряд ли станет нагнетать атмосферу просто так, только ради ускорения дела. Но Сергей не понимал, откуда старик, живущий в маленьком домике на острове, все знает. Это бесило его. Знай Кротов, где и как правитель черпает информацию, он бы быстрей поверил в это. Ведь даже здесь, в космосе, в супертехнологическом обществе всезнание Императора больше походило на волшебство, скорее даже на шаманство, чем на добытое средствами разведки. Каким образом он узнает, что происходит с той стороны червоточины? Если туда нет доступа ни агентам, ни технике?

– И что? Мы безо всякой подготовки, без разведки начинаем активные действия? Нас просто числом возьмут, их здесь в сотни раз больше.

– Сергей, прямо сейчас сюда уже летят твои лучшие друзья – зардерцы.

– Что такое? – Не поверил Кротов. – Вы же пару дней назад наотрез отказались пускать их со мной.

– Что-то изменилось. Я сама не знаю, но это санкционировано Императором.

– Ладно, но их всего двадцать.

– Император обещал после захвата объекта бросить сюда весь Семнадцатый Батальон.

– Что? А как же зараза? Они же могут все…

– Сережа, скажу честно, я не знаю. Это Император, он рассчитывает все ходы, я ему верю.

«Император, похоже, всегда играет втемную, ничего никому не объясняя».

– Но все-таки главный объект для атаки он назвал? Если действуем по плану, доберемся до рубки управления не скоро.

– Да, план меняется. Смотри, – она развернула голограмму крепости. – Теперь удар по центру управления наносим только для отвлечения внимания. Мы с тобой должны попасть вот сюда – она показала пальцем в нижнюю часть шара.

– Зачем? – удивился Кротов. – Это же топливный отсек?

– Извини, Сергей, ты не все знаешь о «Торе». Не обижайся, даже я этого не знала. Получила информацию только перед полетом сюда, на станцию. Так вот – там, где по схеме находится запас топлива, на самом деле находится какой-то сверхсекретный объект.

– Что еще?

– Честно говорю – не знаю. Император сказал, что ты разберешься.

Сергей несколько секунд обдумывал новую информацию. «Какая-то хрень, одни загадки. В чем я разберусь?»

– Что дальше? Доберемся до объекта и…?

– Этого я тоже не знаю, – сокрушенно покачала головой Алгала. – Поэтому я иду с тобой. Инструкции получишь там. Через меня.

Кротова пронзила догадка: «Неужели Император послал принцессу ко мне только из-за того, что он может общаться только с ней?» Все больше узнавая о правителе Звездной Империи, он не сомневался, что если надо для дела, то и наследная принцесса – только расходный материал.

– Алгала, – Сергей сам не ожидал, что скажет это. – Пока я жив, ни один волосок не упадет с тебя. И ни одна тварь не приблизится к тебе.

– Сережа, я это знаю, – глаза принцессы заблестели, она поняла скрытый смысл этих слов.

В это время снаружи раздался голос Орлова:

– Капитан, к вам можно?

Сергей взглянул на комм. «Блин, время уже. Сам же приказал собраться у меня». Он взглянул на принцессу.

– Алгала, пожалуйста, ничего не говори, даже если я начну врать. Я сам все расскажу людям.

– Хорошо.

– Заходите!

Офицеры один за другим, пригнувшись, шагали в люк контейнера. Увидев принцессу, они замирали у входа, не зная, как вести себя дальше. «Ребята ведут себя совсем как я в начале жизни здесь», – Кротов вспомнил, как глотал язык при появлении генералов и прочих шишек.

Алгала, привыкшая к такому поведению подданных, сама первой поприветствовала землян.

– Слава Империи! – слаженно ответили они, словно всю жизнь прослужили в Императорской Пехоте.

– Садитесь! – приказала принцесса. Но оглядевшись и не