Ведьмак 23-го века. Открытая вражда - Владимир Михайлович Мясоедов

того, почему людям совершенно точно не стоит заниматься демонологией. Когда их все-таки ловят, то так наказывают, что лучшего наглядного пособия и желать нельзя, — фыркнул слуга воинственного крыла церкви. — И не страшно вам было за такой контракт браться?

— Страшновато, — признал безработный, в прошлом бывший очень успешным пиратом. — Но он обещал неплохие деньги…А ещё мы подумали, что подобная работа может быть нашим билетом в высшую лигу…

— Но — облажались, — пришел к довольно однозначному выводу слуга церкви, принимающий эту своеобразную исповедь у закоренелого грешника.

— Напротив, нам сопутствовал просто небывалый успех! — С легкой усмешкой покачал головой преступник, которого заочно приговорили к смерти во многих странах мира. — Мы без особого труда нашли указанный им храм, вломились туда едва ли не как матросы в дешевый кабак, начистили рожи стражам и жрецам, которые были, кстати, как-то сильно не в форме и в подземной сокровищнице нашли столько золота, сколько обычно за десяток лет зарабатываем!

— И… Почему в таком случае ты пришел сюда? — Инквизитор понял, что он чего-то не понимает, а когда он чего-то не понимал, то это было опасно. И для него, и для окружающих, а возможно и для данной территории с парочкой соседних регионов. — Если скажешь, что кто-то из язычников сумел обратить твое сердце к истинной вере или же их страдания вдруг возродили твою совесть — не поверю!

— И правильно сделаешь, — согласился с ним бывший пират. — В сокровищнице храма было много чего, но не было того самого меча, который наш отряд подрядился найти. Мы стали искать тайники, спрашивая местных. Они не знали, ну те кто ещё был жив — точно не знал, ведь сложно лгать, когда с тебя уже сняли кожу и большую часть черепа, а обнажившийся мозг капельно орошают сывороткой правды… Впрочем, никто особо не расстроился, ведь даже раньше, чем кончились пленники, тайники уже нашлись. Их не особо-то и прятали даже, просто дюжина замурованных ниш по соседству с сокровищницей храма, каждая из которых по постепенно понижающемуся проходу вела в свою сокровищницу…Каждая! Видимо когда одно помещение оказывалось забито доверху, жрецы язычников просто рыли следующее и начинали заполнять уже его, а владеющий сей тайной оказался одним из тех, кто не пережил штурма.

— Алчность застила вам глаза и вы передрались, упустив тот артефакт, за которым вас послали!- Догадался инквизитор о том, почему пришедший к нему чернокнижник называл себя безработным. — Так ведь?

— Ну, нет, но…Да. — С печальным вздохом признал химеролог. — В тех подземных камерах, обширных камерах, там было…Там было всё! Сундуки с монетами и магически активными драгоценными камнями. Гримуары, которым сотни и тысячи лет, без сомнений хранящие в себе великий тайны. Выкованные руками искусных артефакторов брони, оружия, цепи, браслеты, перстни, ожерелья… Статуи из чистого золота в два-три человеческих роста. Несколько корон, каждая из которых была воистину достойна короля…Но там не было меча. Вернее, клинков-то хватало, но не нашлось среди них того самого, за которым нас послал падший ангел. И хотя время поджимало, властитетели этой земли должны были собрать свое войско и прибыть к атакованному храму не через час, так через два или три, мы принялись искать дальше…Вернее, глубже, ведь ниже самой глубокой и, вероятно, самой старой сокровищницы наш лучший геомант почувствовал чего-то подозрительное…

— И что вы там нашли? — С замиранием сердца спросил слуга церкви, мысленно констатируя, что искавшие следы Падшего братья действительно с размахом сели в лужу. Впрочем, оно и неудивительно. Коварство одного из тех, кто отверг Небеса или же был отвергнут ими действительно могло считаться легендарным…Ну а как иначе он мог выйти на след тех сокровищ, о которых даже сами индусы-язчники забыли, не иначе как по прямому приказу кого-то из своих покровителей. Ну а как иначе они могли бы собрать в каком-то захолустном храме столько сокровищ, и чтобы никто об этом не знал⁈

— Огромную пещеру, забитую настоящими древностями. В музее французской Академии Наук я видел несколько монет атлантов, а в той пещере они лежали целыми холмами, — каким-то усталым и потухшим голосом признался Герберт из города Турин. — А было много чего ещё. Целые шкафы с эликсирами, чьи сосуды были выточены из самоцветов. Артефакты,словно бы шагнувшие прямо из легенд, во всяком случае, видел я как-то прижзненную статую неуязвимого Ахилесса, и вот броня была один в один, даже клеймо мастера на тыльной части воротника совпадало. Штабели папирусных свитков, глиняных табличек, каких-то хитро завязанных шнуров, книг, кристаллов и каких-то иных вещей, которые я просто узнал, вне сомнения представляющих из себя библиотеку некоего древнего мага, вполне возможно заставшего те времена, когда будущие Кровавые Боги считались молодыми молокососами…А ещё там был трон. И такой силой и древностью несло от того трона, что если бы на нем когда-то король Атлантдиы сидел, то вот нисколько бы я не удивился. У подножия же трона валялось высохшее до состояния мумии тело хозяина всего этого богатства у ступеней этого трона, об который он вроде бы раскроил себе череп, споткнувшись. Споткнувшись о длинную нелепую зазубренную фигню, которую мы бы признали какой-нибудь сделанной из золота во имя пафоса чесалкой для слоновьей задницы, если бы не знали, что это вообще-то меч, а вернее ключ. Сходство с оставленным нам рисунком было не совсем полным, но все же несомненным…

— И…Какой же силы был этот артефакт? — С замиранием сердца, осведомился слуга церкви, перед которым словно как наяву встало это немыслимое богатство, в котором обычное золото хоть и занимало в разы больше места, но являлось, пожалуй, наименее ценным. Библиотека и инструменты одного из атлантов, а также целый арсенал артефактов из тех времен…Инквизиторы вообще-то обычно не становились понтификами, но если бы он принес Ватикану подобный дар, то его кандидатура на следующих выборах Папы Римского, скорее всего, оказалась бы избрана подавляющим большинством голосов, а то и единогласно.

— Абсолютно никакой! Магии в нем не чувствовалось вообще ни капли! — Удивил его своим ответом бывший пират. — Во всяком случае, при беглом сканировании…Мы бы конечно хотели изучить его как следует, но время поджимало, поскольку на горизонте уже оказались замечены передовые дозоры сил местных властителей. Нам надо было погрузить сокровища на борт «Естествоиспытателя»…Но…Они бы не влезли! Никак! Их просто было слишком много, а весили золотые монеты и слитки больше, чем того же объема