Вирус Aeon. Нева - Татьяна Кравченко

— Отлично! — выдохнула Нева, в глазах вспыхнула искра почти безумной надежды. — Значит, берем все автомобили, что еще заведутся. Закрываем город со стороны трассы… и надеемся, что пройдут мимо.

Это был единственный шанс. Единственный выход в море отчаяния. Нева надеялась, что все прокатит. Иначе – смерть. Точка.

Работа закипела. День и ночь. Въезд в город со стороны трассы был наглухо забаррикадирован автомобилями.

Балт вернулся с последней разведки:

— Пара дней. Не больше. Идут по трассе гуськом… но это… лавина. Живая стена.

На всякий случай – а всякий случай выглядел все вероятнее – приготовили два грузовика, забитые под завязку продуктами, водой и самым необходимым. Люди были на низком старте: если фокус не удастся, если орда вломится в город – прыгать в кузова и бежать. Никто не хотел бросать насиженные углы, теплые койки, иллюзию дома… но План Б был необходим. Чем ближе подходила угроза, тем больше оживших просачивалось в город с окраин, с лесных троп. Улицы потихоньку, но неотвратимо начали заполняться серой, шевелящейся массой.

В особняке, в нервной тишине перед бурей, Нева бросила Балту:

— Наши с тобой фокусы надо повторить. Берем тот полицейский седан… стоит у склада ржавеет уже больше года. Я завожу. Ты – на скорой, включаем сирены. Собираем эту нечисть по улицам, выводим на трассу и уводим. В сторону Вантауна.

Балт мрачно кивнул, потирая ладонь о рукоять ножа:

— Уже есть опыт. Думаю, справимся.

— Это будет подстраховка. Главное – рассчитать так, чтобы вывести эту сволочь ПЕРЕД основной толпой. Повести их… потом на мост. Там пережидаем, пока лавина не протащится мимо, и домой.

Глава 49. Бесконечные ряды пустых глаз

Нева и Балт стояли возле двух автомобилей с сиренами. Моторы тихо потрескивали, остывая после пробного запуска. Вдалеке, у въезда в город, виднелись фигуры остальных – Рон, Сет, Джина и те, кто мог держать оружие. Притихшие. Ждущие.

Рация захрипела:

— Нева, прием. Рон. Говард и Пит… на подходе. Говорят, через пару часов орда… пойдет мимо.

— Поняла, — ответил голос Невы, ровный, как лезвие. Ни тени сомнения. Ни дрожи.

Она перевела взгляд на Балта. Он уже смотрел на нее, понимающе, руки сжимали руль «скорой».

— Пора, — бросила Нева коротко, кинув недокуренную сигарету. Яркая точка дугой упала на серый асфальт. Резкий, твердый удар сапога – и огонек погас, оставив лишь темное пятно да тонкую струйку дыма.

Балт лишь кивнул, один раз, резко.

Они сели в машины. Моторы взревели, сирены взвыли, разрывая предгрозовую тишину. Две металлические приманки поползли по улицам, собирая за собой шелушащуюся, стонущую падаль. Улица за улицей.

Через час рация снова ожила:

— Нева, прием! Рон!

— Рон, что там? Говори, не пугай, нервы и так…

Голос Рона был сдавлен, неестественно тих:

— ЧП. Вернулись Говард и Пит. С разведки. Раненые…

— Кто?! — Нева вцепилась в рацию.

В душе мелькнула слабая надежда: перестрелка с выжившими? Может, спасли кого?

Рон ответил одним словом, обреченно:

— Мертвяки.

— ЧЕРТ! — Нева со всей силы ударила кулаком по рулю. В наступившей тишине слышалось только шипение рации и ее тяжелое дыхание. Минута. Две.

Потом голос Невы, взвинченный до предела, сдавленный, чуть не плача:

— Говард… Дай его.

Потерянный голос Говарда раздался в рации:

— Извини Нева… Мы… мы просто не ожидали, они ринулись со всех сторон сразу…

— Уже не важно, — её голос в динамике был удивительно спокоен, устало-примирителен.

Тишина. Гулкая, давящая.

— Ты… ты знаешь, что будет? — прошептала Нева.

— Да, Нева. Мы обречены. Я помню… как это начинается. — Пауза. — Передай Деми… я ее люблю.

— Хорошо, Говард. — В голосе Невы дрогнуло. Она сглотнула ком. — Последняя услуга? — спросила она тихо.

Сейчас, здесь, давить на них было невозможно. Они все знали: через пару часов Говарда и Пита не станет.

— Да, Нева. Конечно. Говори.

— Вы с Питом… пересаживаетесь на полицейский седан. И… уводите эту лавину. Как можно дальше от Пальмонта. Оттягивайте время.

— Без проблем, Нева. — В голосе Говарда даже тени сомнения. Только усталая решимость. — Хоть напоследок пригодимся. Спасибо тебе. Ты пожертвовала своей жизнью, чтобы мы выжили… Береги Деми.

Нева, стиснув зубы, продолжала свою миссию-приманку, вычищая улицы.

Пит и Говард – двое обреченных – перебрались в полицейский седан. Мотор завыл, сирена взревела с новой силой. Они рванули вперед, увлекая за собой огромный, ревущий хвост гнили и костей – ту самую лавину, что надвигалась по трассе. Скорая Балта резко перегородила выезд из города, отрезая путь назад.

Город замер. За баррикадой, на улицах, во дворах – все, кто мог держать оружие, притаились, затаив дыхание. Притихшие. Сжавшиеся. Между ними и бурлящей, ревущей массой оживших, которую увлек за собой полицейский седан, было всего несколько десятков метров. Воздух дрожал от низкого, зловещего гула – слившегося стонов, скрежета, топота тысяч ног. Пыль столбом. Запах тления и горячего металла.

Рация хрипло проскрежетала:

— Нева… прием… Мы… заглохли. Извини… Далеко… не… — Голос Говарда оборвался. Потом – короткий, жуткий крик. Или вопль. Или просто помехи. Или все вместе. И – тишина. Навсегда.

Несколько часов. Бесконечных часов. Мимо города, мимо баррикады, мимо притаившихся людей, шла Смерть. Сплошным, нескончаемым потоком. Пыль застилала солнце. Гул заполнял вселенную. Топот. Стон. Шорох тряпья о землю.

Прошли.

Когда последние тени скрылись за поворотом трассы, когда гул стих, сменившись оглушительной, звенящей тишиной, город выдохнул. Словно гигантский воздушный шар, выпустивший пар. Все вздохнули. Слезы облегчения смешивались со слезами по Говарду и Питу.

На следующий день началась уборка. Машины и скорую – убрали с глаз долой, спрятали. Они были теперь не просто металлом. Они были сигналом. Яркой вывеской для любых чужих, выживших в этом аду: «Здесь есть люди! Здесь есть ресурсы!». А выжившие, как знала Нева, глядя на пустующую теперь трассу, могли быть куда опаснее любой орды оживших.

Глава 50. Паук и муха

Нева, Джина и Сет выдвинулись на мост еще до рассвета. Холодный, серый предрассветный час висел над рекой. С утра пораньше – слишком рано для мира, но не для их вечной тревоги. Проверить, не повернула ли толпа мертвяков назад. Страх, что кошмар развернется и навалится на спину, гнал сон прочь.

Они поднялись по круговой дороге на мост. Нева достала бинокль.