Фронтир - Яков Литвинов

уходящего вниз, из которого полностью откачали всю воду, чтобы добывать черную эмульсию. Самое дорогое сокровище этого города, построенного для его добычи. Город баснословно богатых людей, людей, их обслуживающих, и людей, которые работали на Колодце.

Даже ночью на Колодце продолжалась работа и его патрулировали военные. Сухогруз остановился и заглушил мотор в нескольких километрах от Колодца. Помимо него, рядом стоял еще с десяток сухогрузов. В ночное время Эртаф ни корабли, ни поезда, ни самолеты не принимал.

Сухогруз причалил лишь к полудню. Самое ужасное время суток. К счастью, безжалостно палящее солнце было закрыто прозрачными настилами, которые защищали весь Эртаф от прямых лучей и немного снижали нестерпимый жар. Но вот от горячего воздуха, которым было противно дышать, они не защищали.

Команда тайком покинула корабль с несколькими большими чемоданами и отправилась к месту своего пребывания. Оно было практически в самом порту. На окраине порта располагались ряды складов, сдаваемых в аренду всем желающим, один из них уже ожидал их. Не самые комфортабельные условия для поездки и проживания.

Внутри склада, больше похожего габаритами на гараж, они раскидали спальники и оперативное снаряжение. У Кендзо был свой собственный чемодан с оборудованием для обнаружения интересующей их цели и последующего ее хранения.

Если бы не хорошая система вентиляции, их ячейка превратилась бы в настоящую духовку. Но, даже несмотря на холодный воздух, влажность и жар всё равно ощущались. Почти все они, включая Анну, сняли с себя всё, кроме маек. «При параде» остался лишь Демин, которому будто бы было и не жарко вовсе. Впрочем, пот на его лбу говорил обратное, а значит, останавливала его лишь офицерская гордость.

Кендзо развернул оперативный штаб, который представлял собой компьютер и какие-то антенны. Кроме этого, в его чемодане находился особый контейнер для перевозки возможного груза и переносной, очень маленький детектор.

Он сразу же приступил к работе, не отдохнув от дороги:

– Не знаю, сколько времени это займет. Не так далеко колодец, плюс очень много глушилок, не говоря уж об излучении от городских систем. Можете пока подышать воздухом.

Винсент, Ахимас и Анна вышли из ячейки и какое-то время бесцельно шлялись по территории.

– Как вам идея забраться туда? – Ахимас указал на неработающий портовый кран.

– Не слишком ли заметно? – скептически ответила Анна.

– Да ладно, кому до нас есть дело? Если что, я нас прикрою.

– Только силы зря потратишь.

– Я и так уже на грани смерти от скуки, так что хуже точно не станет.

– Ну пошли.

Конечно, никто просто так к крану их не пустил, так что пришлось перескочить несколько заборов. Кроме того, они взяли валяющуюся спецодежду и повязали ее на пояс на всякий случай.

Вид с крана оказался не таким интересным, как хотелось, ибо весь город был скрыт за бесконечной чередой высотных домов разной этажности. Зато со стороны моря было видно мелкие фигуры работников, ходящих по конструкциям монструозных размеров колодца, а также бесконечную цепочку прибывающих и отбывающих кораблей.

Троица сидела молча и скучающе смотрела вдаль.

– Интересно, почему этот кран не работает? Работа-то кипит, – спросил Винсент, не отрывая ладони от головы.

– Там же внизу написано, что он на ремонте.

– Я не видел.

– Там незаметная надпись.

– Ты что, понимаешь местный язык?

– Ага.

– Как же.

– Абсолютно серьезно. Я знаю все южные языки к востоку от залива. Выучил еще в детстве.

– И не забыл?

– Я часто думаю на них.

– Зачем?

– Чтобы не забыть.

– Логично. – Винсент не стал допытываться дальше. Он понимал, что Ахимас начинает так отшучиваться каждый раз, когда не хочет отвечать на вопрос прямо. – А я забыл почти все языки, которые учил в детстве. Считал их лишними для своей работы.

– Ого, тебя пробило на откровения?

– А я уж про тебя успел забыть за эти дни… – Винсент выдохнул.

Анна сидела молча, обняв колени. Она будто хотела что-то сказать, но сдерживалась. Видимо, все скучали по дому в такой дали.

До сих пор Винсент не знал, откуда напарники родом. Он даже сомневался, что из Роксоланы, из-за их внешности. У Анны были очень необычные черты лица, но это можно было списать на чрезвычайно удачную наследственность. Говоря же об Ахимасе, Винсент даже никогда в жизни не слышал такого имени и не мог понять, откуда оно взялось.

Тут с ними связался Демин:

– Мы закончили.

Троица слезла с крана и вернулась на склад.

– Кендзо определил зону, мы с ним отправляемся на поиски самого объекта. Скорее всего, он находится на острове Верхнего города. К восходу солнца мы должны будем вернуться. Операция по изъятию начнется, когда солнце сядет… Это самое удачное время, хоть и не самое простое.

– Что делать нам? – спросила Анна.

– Гуляйте по городу. Наслаждайтесь. Вы находитесь в одном из самых необычных городов планеты. Тем более траты берет на себя госпожа Серебрякова.

– Отлично. Можно я куплю себе суперкар? – спросил Ахимас.

– Траты в пределах разумного, – весьма серьезно ответил Демин, словно Ахимас и правда мог себе его купить.

– Может, мне стоит пойти с вами? – Анна явно была не в восторге от перспективы прогулки. – Я могу почувствовать артефакт, когда он будет рядом.

– Мы справимся, Ани. Считайте, что у вас полдня оплачиваемого отпуска. Только не забудьте включить подавители, а то в городе столько камер, что лица моментально по всем системам разлетятся.

Весь день они провели, гуляя по Эртафу. Он выглядел как типичный мегаполис, в котором все составляющие выкрутили на максимум, кроме того, ужасно богато и вылизанно. Первое, что бросалось в глаза на улицах, – машины, у которых не было колес и водителей. Они парили над дорогами на автопилоте.

– Ужасно дорогая и абсолютно бесполезная технология, – сказал Ахимас, как только они это увидели. – Зато они могут себе это позволить.

– И хотят, чтобы другие это видели, – закончила его мысль Анна.

Автопилот был у всего, что двигалось, – частного автомобиля, такси, автобуса. На каждом тротуаре были сегменты с пассажирскими конвейерами, так что у пешеходов практически не было нужды даже двигать ногами.

Верхний город отличался от Нижнего более дорогими машинами, по-настоящему высокими зданиями, магазинами и ресторанами, а также огромным количеством фонтанов из чистого золота и позолоченных пальм. Тем не менее было так же много обычных зеленых растений.

Этот город был памятником самому себе. Каждое более новое здание соревновалось со всеми предыдущими в монументальности и роскоши. Главный музей можно было обойти полностью, лишь потратив целую неделю. В отличие от соседей, Машрик был светским государством, но каждый храм и собор любой из религий выглядел так, словно