Фронтир - Яков Литвинов

В будущем, по словам госпожи Серебряковой, им не придется тратить время на подобные путешествия, поскольку они станут перемещаться на своем новом дирижабле, когда он будет готов, а это – опять же, со слов, – должно случиться очень скоро.

Исследования перчатки позволили Фронтиру получить множество данных, пригодных для усовершенствования технологий глушилок, детекторов, оружия и прочих научных изысканий, которые Винсент себе даже представить не мог.

Благодаря этим же исследованиям им удалось найти в относительной близости сильный источник излучения Арамаки – Феймана даже при общем зашумлении излучения. Можно сказать, что это было иголкой в стоге сена, так как в регионе были одни из крупнейших в мире эмульсионных колодцев, за счет которых и жила страна назначения.

Серебрякова и Туманова решили не тянуть и заполучить источник излучения, если это возможно. Если нет, то собрать как можно больше информации по объекту. Это задание было своеобразным штрафом за неоднозначные результаты операции в Соборе.

Путь был неблизким. Они плыли уже пять часов, а впереди было еще целых три с половиной дня.

– Прости, что не предупредил. Я не собирался никуда ехать, просто один из участников рабочей группы заболел и пришлось взять меня, – Винсент говорил по телефону с Агнией.

– Жалко. Я надеялась, проведем вместе все выходные.

– Как вернусь, проведем.

– Привезешь мне что-нибудь?

– Например?

– Не знаю. Какую-нибудь безделушку.

– Ладно. Поищу.

– Ты расстроен…

– С чего ты взяла?

– Начал говорить обрывками…

– Нет. Просто устал от дороги. На дальнем Востоке уже ночь, – соврал он. Разница во времени между ними была небольшой, причем у Винсента было на несколько часов раньше. Он и правда почувствовал стыд, что не предупредил ее, но почему-то не счел нужным этого сделать.

– Тогда ложись спать скорее. Спокойной ночи. Я тебя люблю.

– Да. И я тебя. Спокойной ночи… – он завершил звонок.

Неизбежная проблема скуки решалась чтением книг. Ахимас и Кендзо были явно привычными к этому, а Винсент же открывал для себя это занятие заново. Когда-то давно он и сам охотно штудировал книги, но это было в прошлой жизни. Уже даже в позапрошлой, когда этого не требовали обстоятельства.

А эти двое, похоже, были вынуждены тратить время своей жизни на чтение книг. Занятие полезное, но иногда пугающее. Суррогат настоящей жизни. Это было вдвойне странно, так как Винсент точно знал, что эта парочка была людьми дела. Вот что бывает с потенциалом, запертым в клетке. Огромное количество энергии сгорает, словно одинокая, но яркая звезда в открытом космосе. До сих пор не было никаких доказательств внеземной жизни, ну, не считая демонов, но об их происхождении до сих пор не было единого и точного мнения, так что Вселенная была огромным, самым мощным из существующих двигателем, который каждую секунду сжигал количество энергии, которое человек был не способен охватить своим разумом, просто впустую.

На такие размышления Винсент постоянно отвлекался от чтения, уставившись на одно слово, после чего возвращался к книге. В это же время Демин просто лежал с закрытыми глазами. Было непонятно, спит он или просто лежит. Анна читала со своего смартфона в интернете о конечной точке их маршрута. Прочие были явно больше нее осведомлены о тех местах, куда они плывут.

Все они впятером разместились в одном помещении сухогруза, плывущего с товарами в столицу Машрика. На подобных судах стабильно и даже вполне легально перемещались те, кто не мог позволить себе поезд или самолет и был готов выносить тяготы пути, включая скудное питание. Были и те, кто просто предпочитал морские путешествия. Конечно, можно было и раскошелиться на корабельную еду, но и на этом путешественники предпочитали экономить.

Вся группа могла бы позволить себе питаться вместе с командой, но они старались лишний раз ни с кем не контактировать.

Но вскоре даже из этого они извлекли для себя пользу в плане развлечения. Когда солнце близилось к закату, они в качестве вызова самим себе ставили задачей проникнуть из точки А в точку Б на корабле незамеченными, но пройти по самым оживленным местам. Ночью же они поднимались на самый верх корабля и тренировались в рукопашном бою. Все, кроме Демина, который позволял себе после захода солнца прогуляться вдоль перил палубы и подолгу смотрел вдаль на морскую гладь.

Конечно, все они уже давно перестали быть детьми, но именно как дети они себя сейчас чувствовали и так же выглядели со стороны. Пока отец меланхолично прогуливался, созерцая вечное и вспоминая былые дела, его дети, радующиеся тому, что уехали куда-то в новое место, развлекались активными играми. Даже на лице Винсента и Анны можно было увидеть улыбки во время их драки на четверых, где каждый был сам за себя.

Чем дальше они плыли, тем неприятнее становился воздух. Когда миновали второй великий канал между двумя другими морями, Винсенту стало совсем невыносимо. Воздухом было тяжело дышать. Особенно в дневное время. Казалось, будто он стал маслом, которое приходилось с усилием втягивать в свои легкие. От резкой смены климата самочувствие Винсента лучше не становилось. Впрочем, как и всех остальных, кроме Анны. Она сказала, что ненавидит холод и сейчас ей гораздо комфортнее. Иногда она даже днем выбиралась наверх, чтобы погреться на солнце. «Видимо, женское ей всё же не чуждо», – думал Винсент, так как считал, что она ходит загорать.

Наконец, на исходе четвертого дня, миновав плотное оцепление из военных кораблей, охранявших границу от агрессивных соседей, они приблизились к порту города Эртаф – столицы страны Машрик. Еще перед тем как солнце село, с корабля было видно огромную спиральную башню из стекла и металла, вершина которой исчезала за облаками. Она была самым высоким зданием в мире. Сейчас же, после заката, она сияла огнями, словно столб света.

Вокруг нее совершенно невпопад были разбросаны другие небоскребы, казавшиеся, впрочем, не такими уж и высокими по сравнению с башней. Они совершенно не сочетались друг с другом и выглядели раздражающе неприятно. В целом весь город выглядел как столкновение Юга и Запада: он выглядел привычно, но при этом самобытно, если закрыть глаза на отсутствие какого-либо вкуса в критериях генеральной застройки.

Было здесь еще одно монументальное сооружение. Прямо на воде. Огромное кольцо из металла, от которого на сушу тянулись толстые мощные кабели. Что там внутри кольца, было не видно, но оно ярко светилось. Это был Эмульсионный колодец. Всё кольцо представляло собой подобие настоящего колодца,