Потерянное эхо - Фарха Таннба

Не желая спорить, Рубидия вновь коротко кивнула. В конце концов, оснований не доверять умениям лисентирин у неё не было, а эфирную связь между орхидеями Тидесбала видела куда лучше своей наставницы.

Во второй раз схема из проволоки сложилась быстрее и чётче, чем в прошлый раз, да и конструкцию они с Ут-Кызы уже успели слегка доработать. Теперь изломы на спирали должны были уменьшить скорость сбора и концентрации эфира, сделав процесс более безопасным для случайных свидетелей, если вдруг опять придётся производить перемещение в чужом присутствии. Но все орхидеи, кроме той самой фууран, юлчы на всякий случай отнесла в соседнюю комнату, а в мастерской приоткрыла окна — не сильно, чтобы не выстудить комнату и не заморозить фууран.

— Мы готовы, майстерин, — сверкнула улыбкой Тидесбала, встав с орхидеей на руках в центр спирального контура. Рубидия в ответ кивнула и запустила эфирный поток по проволочному кольцу, отгоняя от себя тревожные мысли — не хватало только сомнений, получится ли у них на этот раз пробой, и бесцельной потери времени, ведь его опять почти нет. Пару минут магессы наблюдали за тем, как нарастает плотность эфира и формируется вихрь, который Тидесбала виртуозно направила вдоль тонких эфирных нитей между орхидеями, как только проволочное кольцо разорвалось. На этот раз Рубидия знала, чего ожидать от переноса, но подготовиться к неестественному рывку и выбитому из лёгких воздуху всё-таки не получилось. Наверное, сама суть переноса материи эфирным вихрем противоречила природе человеческих ощущений и разума, как положения квантовой теории или существование дифракции частиц. Правда, пришла в себя майстерин быстрее, чем после первого раза, да и собственную гостиную узнала сразу в отличие от коридоров Имперского суда.

Пока Тидесбала устраивала на подоконнике свою орхидею и мурчала что-то несчастной фууран Рубидии, которая успела вырастить пару новых листиков и почти свалиться с моховой кочки, Рубидия взяла свой посох и сунула в карман пару полезных артефактов-накопителей из уже готовых к закреплению в украшении элементов.

С посохом в руках майстерин чувствовала себя гораздо уверенней, хоть и предпочла бы компанию не Тидесбалы, а Эрсина, как в далёкие послевоенные годы. Иррационально: Ут-Кызы как магесса далеко не беззащитна, хоть и не слишком опытна, а Рубидия нынешняя вполне могла постоять и за себя, и за свою лисентирин. И всё же рядом с невысоким хрупким авиаром тогда ещё лисентирин Гаусс неприветливый послереволюционный Эллери казался чуть менее опасным и неспокойным местом. Рядом с Эрсином, который встречал её у здания Алой коллегии и провожал до дома, ей было не страшно…

На этот раз всё не так. Она уже не юная девчушка, она давно не просыпается от кошмаров и не боится каждой тени. Теперь она сама защитит себя и всех, кто ей дорог.

Тидесбала следовала за своей наставницей бесшумной тенью, и алая майстерин то и дело оборачивалась, желая убедиться: юлчы всё ещё рядом, хоть все её колокольчики и обережные украшения молчат. И только когда за ними закрылась тяжёлая входная дверь, девушка тихо выдохнула и тут же с показной жизнерадостностью усмехнулась:

— А теперь осталось самое сложное — уговорить вашего адмирала не выгонять нас сразу и дать вместо этого радиоприёмник. Боюсь, у него возникнет немало вопросов к нам.

— И я, разумеется, на них отвечу, только не сразу, — пообещала Рубидия, открывая дверь собственным ключом, что не укрылось от Тидесбалы.

— Господин Илаи настолько вам доверяет, что отдал ключи не только от своего сердца, но и от квартиры, — фыркнула она, заставив майстерин Гаусс уже не сдерживаться и закатить глаза.

— Ут-Кызы, мы с ним давние и близкие друзья и потому доверяем друг другу. Да, именно поэтому на всякий случай Эрсин оставил мне дубликаты ключей от своей квартиры, а я ему — от своей.

— Ну, это уже почти совместное хозяйство получается.

Но эту реплику Рубидия предпочла оставить без внимания, тем более у дверей их встретила фрау Лихтс, которая с нескрываемым удивлением оглядела Тидесбалу.

— Мне стоит позвать герра Илаи? — осторожно уточнила экономка Эрсина, переводя взгляд с алой майстерин на её лисентирин, наверное, представлявших из себя весьма своеобразное зрелище.

— Не стоит, я сама дойду до него и поговорю с ним. У нас с моей лисентирин есть к нему небольшая личная просьба, — скупо пояснила майстерин Гаусс.

Фрау Лихтс чуть помедлила, явно оценивая и саму майстерин, и странности её поведения, а затем отступила в сторону. Что ж, помощи Рубидии ждать неоткуда, но и мешать ей никто не станет. Остаётся лишь действовать самой, как, впрочем, и всегда. Отдав гостевые тапочки Тидесбале — сестра Эрсина от них отказалась с самого начала, а Рубидия вполне готова была потерпеть — майстерин бесшумно прошествовала к спальне и осторожно постучалась в открытую дверь, чтобы предупредить близнецов о своём возвращении. Эрсин, сидевший на кровати, вытянув больную ногу, и Виенна, которая демонстративно устроилась на ковре рядом с ним, одновременно обернулись к магессе совершенно одинаковым жестом, похожие друг на друга почти как две капли воды, несмотря на разную одежду и старый шрам на лице авиара.

— Опять ты?! — зарычала Виенна, глядя куда-то мимо головы Рубидии. Похоже, она заметила юлчы, которая стояла за левым плечом своей майстерин, но так не вовремя из-за него выглянула, и теперь сильтка смотрела только на неё. — Ты меня преследуешь, да?! То ко мне домой явилась, теперь к моему брату!

— Вы с этой юлчыларской девушкой знакомы, Ви? — невыразительно поинтересовался Эрсин у сестры, и та раздражённо пробормотала в ответ:

— В Сильте познакомились. Эта юлчыларская подружка твоей майстерин выследила меня аж до комнаты, которую я снимала в Нердине.

— Я не следила за вами, фрайфрау Илаи, ваша брошка сама сделала всё за меня, — огрызнулась в ответ Тидесбала.

У них нет времени на пустые споры!

Рубидия поспешила закрыть свою лисентирин от Виенны и прекратить ругань.

— Дамы, мы здесь не для того, чтобы вы ссорились, — чуть повысила голос Рубидия, — у нас в городе, возможно, случился мятеж фёлькише, если вы о них слышали.

— Фёлькише? — нахмурилась Виенна, — Это что ещё за звери?

— Местные националисты, — пояснил ей Эрсин, — которые считают себя истинными патриотами Деймара.

— А ещё хотят избавить страну от инородцев вроде друидов и юлчылар, — добавила Рубидия, — ночью дом моей лисентирин пытались поджечь, а на южном берегу, говорят, вообще были погромы. Эри, у тебя ведь есть радиоприёмник? Надо включить его, вдруг передадут сообщение…

— Если на другом берегу и правда случилось что-то серьёзное, мы это узнаем, — согласился Эрсин, подобрал