Иной путь хищника - Анатолий

Не прерывая работы, мужик мерно помахивал щёткой по металлу и постукивал по шлаку самодельным сварочным отбойничком. Заприметив вошедшего, он спросил:

— Ты по поводу работы?

— Да, — ответил Кай.

Тот оглядел визитера внимательно.

— А что делать умеешь?

— В принципе, всё могу.

— «Всё» — это очень широкое понятие. Хитро прищурился мужик.

— Ну, как тебе сказать, отец? Могу варить, нарезать, умею читать чертежи, умею делать чертежи. Да и, в принципе, со всем инструментом на «ты». В общем, если обобщить: могу разобрать, могу собрать. За свою работу всегда готов держать ответ.

Мужик посмотрел на него, довольно крякнул:

— Экий ты молодец! А, разрекламировал то себя… Хорошо. А на деле посмотрим. Неделя испытательного срока тебя устроит?

— Да, конечно. Это вполне справедливо.

— Тогда слушай. Вообще, я занимаюсь, грубо говоря, сдельной работой. Не всегда и не всем по карману заказывать большие промышленные бригады — многим нужно что‑нибудь по мелочи, и тогда они идут ко мне. Список того, что я делаю, довольно большой: это может быть что‑нибудь из дерева, из металла… Вот, у меня… Ещё, к слову, кузня есть, но не здесь, а чуть за городом — а то там очень шумно. Раньше я ещё и монтажами занимался: ставил то, что изготовил. Но сейчас староват уже. Посмотрим, как ты себя проявишь. Может быть, как раз, если у тебя руки откуда надо растут, на себя и возьмёшь это дело. Ну, деньги, понятно, тоже твои будут, мне — только процент. Как тебе условие, пойдёт?

Для Кая такие условия были просто царскими. По сути, ему предлагали стать шабашником. Если он хорошо себя проявит сейчас, то потом, когда начнёт учиться, вполне сможет договориться так, чтобы работать в удобное для себя время. А уж с его навыками работа — просто класс. Плавающий график да и неплохая возможность притереться в городе, осмотреться, понять, кто чем дышит, чем занимается, — идеальный вариант. Поэтому он, особо не думая, согласился.

Было видно, что старик — свойский работяга, и гнилья в нём не чувствовалось. Дядьку звали Сэм. Про себя Кай даже усмехнулся: «Ну надо же, я буду работать на дядюшку Сэма!»

Они договорились, что он выйдет на свой первый день завтра — в подходящей одежде — и они приступят к работе. Тогда заодно и оценят его навыки.

Воодушевлённый, он помчался в сторону дома, по пути забежав в лавку, которую приметил раньше. Там как раз торговали всяким рабочим — как инвентарём, так и спецодеждой. Выбрав удобные, хорошо сидящие по фигуре штаны, комбинезон и пару плотных рубах, он также подобрал ботинки. Не обошёл вниманием и головные уборы и, улыбнувшись, прикупил себе кепку — как у главного героя «Мимино». Глянув на себя в зеркало, он едва сдержался, чтобы не рассмеяться: вид у него был колоритный — здоровенный, подкачанный, в рабочей одежде и с полу азиатской рожей. «Красавец»

На следующий день, когда он пришел к Сэму в мастерскую, тот погонял его по базовым понятиям, тыкая пальцем в инструмент и спрашивая, что это и зачем. Через полчаса мини-испытания остался доволен, и уже в течение нескольких дней Кай смог ему доказать, что «могёт»: поначалу он, используя записки самого Сэма с размерами, быстренько, прямо при нем, накидал чертеж не особо сложного крылечка, с масштабностью и специализированными нюансами. Потом тут же по этому чертежу, прямо у него на глазах, используя его же инструмент, в течение дня, и изготовил крылечко. Сэм был впечатлен — он понял, что ему судьба подогнала настоящий джекпот и что, если этот паренек у него останется, то работать ему самому станет намного легче. К моменту отъезда Джеймса и Кайлы Кай настолько смог доказать Сэму свою профпригодность, что уже начал ходить с ним на замеры, показывая несвойственное для его возраста понимание и профессионализм.

Сэм пришел к решению, что так они и будут работать: Кай будет мерить и приносить ему чертежи, а потом будет с готовыми изделиями ездить уже на монтажи — так Сэм снимет с себя необходимость бегать по городу. Кай был не против, потому что для него это как раз-таки было удобно, позволяло изучить город и людей, да и денежку несло хорошую. Сэм не стал жадничать, а поделил все по-честному, учитывая рабочий вклад каждого.

К началу учебного семестра Кай уже полностью внес все деньги за обучение, прикупил себе еще несколько комплектов, как ученической, так и рабочей одежды, успел завести несколько полезных знакомств и примелькаться в городе, а также взял себе за правило каждый день заскакивать к Эмме, узнавая, как ее дела, как ее успехи с оформлением в школе, и оказывая ей, а точнее — хозяйке дома, в котором она жила, — помощь. А иногда просто заскакивал на чай или кофе.

Мадам Элизабет, у которой жила Эмма, была дамой несколько строгой, но это было лишь первое впечатление. На самом деле она была достаточно доброй и душевной женщиной. Она поначалу грозно хмурила глаза на Кая, но, когда поняла, что их с Эммой связывает настоящая дружба, а не «брачный гон» Кая, оттаяла. После этого совместные чаепития и посиделки стали довольно естественным событием в их жизни.

Что, впрочем, не мешало самой Эмме частенько заскакивать в гости к Каю. Подруг она завести еще не успела, и ей явно было тоскливо. Поэтому девочка, любившая сладости, частенько покупала в пекарне различные выпечки и захаживала к парню, где рассказывала ему про то, как прошел ее день, что нового узнала или увидела: у нее, в отличие от Кая, было чуть побольше времени, она много гуляла по городу и его окрестностям и с удовольствием делилась всем увиденным с Каем, иногда задерживаясь у него на несколько часов.

Кай был взрослым мужчиной, а «в душе еще взрослее», и, в принципе, пока что не видел в таком поведении Эммы проблему. Просто