Следуя за цветными дымами - Олим Октябринович Бабаев

Я молча снял клинок с пояса и протянул Тейлу. Старик положил оба кинжала рядом — один с синим камнем, другой с зеленым.

— Ключи мудрости. Оба кинжала теперь твои. Один, тот, что с синим камнем, ждал здесь. Другой, мой мальчик, привёл тебя в зал познания мудрости.

— Почему я? — Я сжал рукояти. — Я не маг. Я даже не верю в эту вашу...

— Нажми, — перебил старик. — Кинжалы открываются только хранителю. Попробуй. Нажми одновременно оба.

Я нажал...

Пальцы сжали рукояти кинжалов. Я нажал на камни — и мир взорвался светом.

Темнота пещеры растворилась. Я зажмурился от ослепительного сияния. Когда открыл глаза — застыл на месте.

Мы с Атразаром стояли в центре огромного зала с мраморными колоннами. Хрустальные люстры бросали блики на столы, ломящиеся от яств: золотистые фрукты, дымящиеся мясные блюда, фужеры с искрящимся напитком.

— Поздравляю, хранитель, — знакомый голос заставил меня обернуться.

Маркус в своём небесно-голубом френче поднялся из-за стола.

— Тейлу, займи своё место за столом старейшин, — кивнул он старому магу.

Атразар улыбнулся, щёлкнул пальцами, и его знаменитая шуба превратилась в элегантный френч. Он гордо прошёл к группе седовласых мужчин в таких же одеждах и занял своё место за столом.

— Марсель, — заговорил старейший из них, — Мы наблюдали за тобой с первого твоего вдоха. Древние пророчества указали на тебя. Клинки лишь подтвердили — ты избранный.

Теперь, мой юный друг, ты один из нас, и на тебя ложится великая ответственность. Поверь, управлять судьбами целых миров — задача не из лёгких.

Помнишь цветные дымы? Это дар хранителя проявляется в тебе. Представь, как акушерки удивились, когда увидели над новорожденным малышом цветное облачко. Маркус принимал роды у твоей матери, это он рассказал эту историю. Ему с трудом тогда удалось убедить акушерок, что облачко возникло из-за преломления солнечных лучей. Пришлось соврать, что газ для наркоза просочился из-за неплотно закрытого клапана.

— Старейшины учли, что у вас с Мелинарис намечается важное событие. Они решили в качестве подарка на свадьбу наградить вас шестью месяцами отпуска, — Маркус выпустил дым ароматной сигары. — Путешествуйте по всем измерениям. Отдыхайте. Набирайтесь сил. «Пронизывающий» теперь ваш. Только голос Элисии прошу оставить.

Он виновато улыбнулся:

— Признаться, я уже пригласил старейшин на вашу свадьбу. Выберите только место, а все расходы я беру на себя. Как отец, я считаю, что сильно задолжал своей дочери...

Оказывается, быть хранителем — это совсем не плохо. Мне даже не потребовалось никаких объяснений и инструкций, знания хранителя словно сами собой возникли в моей голове.

Помимо перемещения между мирами, мне стала доступна теперь и бытовая магия. Я с лёгкостью облачился в небесно-голубой френч, похожий на тот, что был на Маркусе, и мгновенно переместился в пещеру, где моё отсутствие даже не заметили.

Мелинарис обернулась:

— Марсель? Ты в порядке?

Я улыбнулся, чувствуя, как новая сила пульсирует в жилах:

— Лучше не бывает. Как насчет свадьбы в храме Мелинарис в Марсополисе? Ты согласна выйти за меня?

Глава 31. Академия Человечества

Москва, Земля « U-333 », недалёкое будущее

Я осторожно приоткрыл тяжёлую дверь библиотеки, и знакомый запах старых страниц и воска для полов обволок меня, как тёплый плед. За стойкой, разбирая картотеку, сидела Наталья Борисовна — та самая женщина, что год назад приколола мне к пиджаку тот самый значок.

— Здравствуйте, Наталья Борисовна! Вы, наверное, меня не помните...

Она подняла глаза:

— Марсель Кольцов! — её пальцы сами потянулись к груди, будто снова прикалывали невидимый значок. — Общество любителей фантастики... Как же оно называлось... А вы где пропадали? Я вас своему внуку в пример ставлю — вот, мол, как надо книги любить! Хотя он, негодник, только в свой планшет тычется...

Я улыбнулся, положив на стойку конверт с мерцающим голографическим тиснением:

— Ваша библиотека для меня как второй дом. Но сегодня я пришёл не за книгами.

Она наклонилась ближе, и я увидел, как в её глазах отражаются блики от конверта.

— Вот, тот самый значок, что вы мне дали... Он оказался непростым. — Я понизил голос. — Благодаря ему я побывал там, куда даже самые смелые фантасты не заглядывали. И теперь... — Я распахнул конверт, из которого выпал билет с переливающимся текстом. — Я приглашаю вас на свою свадьбу. На планету Трон в созвездии Большого Пса. Достаточно нажать на фиолетовый кристалл — и откроется портал. Рискнёте?

Её брови поползли вверх.

— Ох, Марсель... — Она покачала головой, но пальцы уже тянулись к билету. — В мои годы чудесам не верят.

— Тогда посмотрите на это.

Я вытащил из кармана лесного прятальщика. Это маленькое существо с планеты Трон напоминало крошечного бегемотика с переливающейся перламутровой кожей. Оно уютно устроилось у меня на ладони. На глазах у Натальи Борисовны прятальщик заурчал и превратился в точную копию её пенальчика для очков.

— Божечки! — библиотекарша ахнула, осторожно принимая зверька. — Можно я... можно я сниму видео для внука?

— Конечно! — Я улыбнулся. — Он ваш. Кормите листьями салата, а если потеряется — включайте музыку, и он тут же найдётся. — А теперь смотрите...

Я провёл рукой по воздуху. Пространство перед кафедрой задрожало, как воздух над нагретым асфальтом, и разверзлось в сияющий портал.

— А там безопасно? — Она сжала свой «пенал», и в её глазах зажёгся азарт.

— Никаких драконов. С вами будут лучшие защитники десяти измерений. И... — Я сделал шаг к порталу. — Одно деловое предложение. Как насчёт открыть филиал вашей библиотеки... на другой планете?

Её губы дрогнули в улыбке.

— Внука возьмёте? Скоро ведь каникулы, и вас не будет всего-то неделю.

— Обязательно.

Я шагнул в сияние, оставив её стоять с билетом в одной руке и шевелящимся «пеналом» — в другой. Последнее, что я услышал перед тем, как портал закрылся:

— Ну, Вадик, теперь ты у меня книжки полюбишь...

Дар, Ситора, недалёкое будущее

Прежде чем вернуться в