Следуя за цветными дымами - Олим Октябринович Бабаев

Когда все формальности с набором первых кадетов в Академию Человечества были улажены, мы наконец вернулись на корабль, прихватив с собой моих стариков. Отец держался молодцом — будто межзвёздные перелёты для него обычное дело, хотя я видел, как задрожали его руки, когда он впервые увидел навигационные голограммы.

— Сынок, — сказал папа, осматривая командный мостик, — твой корабль будет покруче, чем «Энтерпрайз»!

Мать не отходила от Мелинарис, упорно пытаясь выведать у неё детали предстоящей свадебной церемонии. Только что могла ответить Мелинарис, когда Маркус с Тейлу держали от неё всё в секрете. Сюрприз готовили. Без тайны магам — нельзя. Никак. Законы жанра не позволяют.

Экипаж собрался в полном составе, включая наших американских друзей. Маркус и Горыныч забрали их из параллельной Флориды, где те провели двухмесячный отпуск, а заодно помогли восстановить президентскую власть Рональда Траста.

Той старой Америки, разорённой гражданской войной, больше не существовало. Как и на Троне, следы аннунакской колонизации постепенно исчезали, возвращая Земле её исконный облик — почти не отличимый от моей родной планеты.

— Вы бы видели, как преобразился Нью-Йорк! — восторженно рассказывал Саид. — Вчера ещё руины, а сегодня уже небоскрёбы как новые стоят! Как будто той войны и не было. Приятно, чёрт возьми, сознавать, что есть и наша в том заслуга. Однако, весьма сильные процессы всколыхнули наши похождения на Троне. Не дать, не взять — космические! То ли ещё будет!

Мы собрались в кают-компании — все, кроме Маркуса, Горыныча и Атразара, уже отправившихся готовить площадку для торжества. Американцы взахлёб рассказывали, как преобразилась их страна после падения режима Сариуса, когда...

З-з-зиннь!

Все замолчали, устремив взгляды на меня.

— Входящий запрос на телепортацию с Земли «U-333», — раздался спокойный голос корабельного ИИ. — Ожидаю указаний командира.

Мелинарис вопросительно подняла бровь.

— Наталья Борисовна с внуком, — улыбнулся я. — Помнишь, я рассказывал? Именно она по просьбе твоего отца прикрепила к моей одежде ту самую «иглу». Без неё мы с тобой никогда бы не встретились. Элисия, подготовь гостевые каюты и составь для них программу — чтобы к концу путешествия внук полюбил бумажные книги не меньше бабушки.

Щёлкнув пальцами, я открыл портал прямо посреди кают-компании. Из мерцающего вихря вышли двое — пожилая женщина и мальчик лет двенадцати с рюкзаком за плечами. Лесной прятальщик на его ладони никак не мог определиться с образом, постоянно меняя форму тела и окрас. Телепортация! А вы чего ждали? Не каждый день прыгает сквозь миры.

— Рад, что вы приняли моё приглашение, — улыбнулся я ошеломлённой Наталье Борисовне. Затем, присев на корточки перед мальчиком, протянул руку: — Я Марсель, командир этого корабля. А ты?

— Вадим Витальевич! — бойко представился паренёк, стараясь казаться взрослым. — А правда мы летим к Сириусу?

Я подвёл мальчика к иллюминатору:

— Видишь вон ту яркую звезду? Это Сириус А, а рядом — его маленький компаньон. А голубая жемчужина ниже — это Трон, где ты встретишь новый год. Там такие пляжи... У-у-х! Плавки-то взял?

— Так точно, товарищ командир! — засмеялся Вадим, торжественно похлопав по рюкзаку.

— Наталья Борисовна, пойдёмте, я покажу вашу каюту, — мягко предложила Мелинарис, беря под руку ещё не оправившуюся от потрясения женщину. — Элисия подготовила для вас специальные костюмы. Без них на борту нельзя. После переодевания познакомлю вас с экипажем — и на первый настоящий космический ужин! Малыш, а тебе подберу костюм как у командира — будешь выглядеть как настоящий звёздный офицер!

За ужином всё внимание было приковано к нашему юному гостю. Вадим с восторгом исследовал каждый карман, каждую застёжку своего комбинезона — в этот момент он и правда был самым настоящим космонавтом. Мы по очереди показывали ему фокусы с «умной» тканью: как изменить цвет, фактуру, температурный режим... К концу вечера мальчуган уже вовсю командовал своим костюмом, а мы смотрели на него с улыбкой. Так наш экипаж пополнился самым юным в истории космической навигации членом команды.

Марсополис, Трон, недалёкое будущее

С тех пор как мы впервые пролетали над Марсополисом, город преобразился до неузнаваемости. Сложно поверить, что ещё недавно здесь царила эпоха ранней античности — сейчас перед нами раскинулся величественный полис, будто кто-то перелистал учебник истории на несколько веков вперёд.

— Видишь, Вадик? — я указал мальчишке на город через иллюминатор. — Когда адмирал Кирстен говорил, что кадеты смогут наблюдать историю вживую, он имел в виду именно это. Здесь время течёт иначе.

Планета хранителей действительно напоминала гигантский учебный полигон. Миры рождались, развивались и трансформировались с головокружительной скоростью — идеальное место для будущей Академии.

Марсополис расцвёл буквально на глазах. Узкие улочки сменились широкими проспектами, скромные хижины — изящными особняками, а на акрополе, утопающем в зелени, вознёсся величественный храм Мелинарис. Именно там, среди журчащих фонтанов, Маркус задумал устроить нашу свадьбу.

Когда наш шаттл заходил на посадку, вся агора кишела народом. Тысячи горожан в античных одеждах осыпали посадочную площадку цветочными лепестками.

— Товарищ командир, — Вадим прильнул к иллюминатору, — они что, правда думают, что мы боги? И почему всё как в Древней Греции?

Я рассмеялся:

— Пока что да. Но не успеешь оглянуться — и они уже будут запускать ракеты. Кстати, — добавил я, видя его горящие глаза, — именно здесь построят Академию. Может, и ты когда-нибудь...

— Я могу стать кадетом? — он вскочил со своего места. — У меня только одна четвёрка! По литературе...

— Ой ли? — я притворно нахмурился. — А кто сказал, что космонавтам книги не нужны? Кстати, — понизил голос, — твоя бабушка, возможно, будет работать в академической библиотеке...

Глаза мальчишки загорелись:

— Значит, если я...

— Если будешь хорошо учиться, — подмигнул я, — кто знает?

Пока Вадим переваривал эту информацию, модуль плавно приземлился. Мы вышли под звуки лир и флейт. Жрицы осыпали нас лепестками, а за ними...

— Марсель! Наконец-то!

Маркус, Горыныч и Атразар в белоснежных, расшитых золотом мундирах шагнули нам навстречу.

— Познакомь же меня с родителями! — Маркус обнял моих растерянных стариков. — Дорогие мои, простите, что украл вашего сына. Но посмотрите, какое счастье из этого вышло!

— Мама, папа, — улыбнулся я,