Следуя за цветными дымами - Олим Октябринович Бабаев

что их сын стал хранителем, они восприняли с тихим изумлением, но без паники. А моё обещание, что мы будем навещать их так же часто, как если бы жили в соседнем районе, и вовсе развеяло их тревоги.

Риски? Опасности? Им вряд ли стоит об этом знать. Пусть думают, что их сын — космический дипломат.

Так лучше.

Привычнее. И почётнее.

Зато теперь я мог не беспокоиться о своём желудке. Уже на второй день мама увлекла Мелинарис на кухню, решив научить её готовить «по-настоящему» — без помощи космических принтеров, способных воспроизвести любое блюдо за минуту. И что удивительнее всего — моя невеста, с её расширенным интеллектом и познаниями в квантовой физике, с искренним восторгом осваивала премудрости земной кулинарии.

Но главным открытием для неё стал не борщ или блины, а сама Москва — заснеженная, сверкающая огнями, словно сошедшая с новогодней открытки. Она бродила по улицам, широко раскрыв глаза, и шептала:

— Как же вам удалось сохранить это?

В её мире, рациональном до холодности, не было места такому волшебству. Там существовала магия, но не было простого, тёплого, человеческого чуда.

И глядя на её лицо, озарённое отблесками гирлянд, я подумал: может, в этом и есть наша главная тайна? Не в технологиях, не в скорости полётов, а в этом — в умении создавать красоту, которая греет душу.

Люди, берегите это. Для себя. Для них. Для всех, кто ещё откроет для себя наш мир.

Но это оказалось лишь разминкой перед главным испытанием. Мне предстояло убедить земных правителей в необходимости технологического рывка. Рывка, который выведет человечество на космическую арену не в роли статистов, а как равноправных игроков.

Как хранителю, мне не составило труда вычислить идеальный момент для каждой встречи. Настоящая сложность заключалась в другом — заставить этих людей поверить. Поверить, что за окнами их кабинетов простирается не только политическая карта мира, но и безбрежная галактика, где нам уготовано либо место у подножья, либо равное партнёрство. Ведь если мы не освоим новые технологии сами, Земля навсегда останется сырьевым придатком великих космических цивилизаций.

Решение виделось в одном — Академии. Там, среди звёзд, лучшие умы Земли смогут получить знания, до которых наша цивилизация ещё не доросла.

Первым в моём списке был российский президент. Я появился в его кабинете ровно в тот миг, когда он завершил работу над черновиком своего новогоднего обращения. Портал за моей спиной ещё пульсировал синевой, когда я произнёс:

— Господин президент, пять минут вашего времени.

Его глаза на мгновение застыли на мерцающем портале, но голос не дрогнул:

— Спрашивать, как вы прошли охрану, наверное, глупо. Раз вы уж здесь... Объяснитесь.

— Марсель Кольцов, москвич. Судьба забросила меня в параллельный мир и дала шанс помочь родной стране. — Мои пальцы коснулись голографического проектора. — Позвольте представить вашего... двойника.

Голограмма ожила, повторяя каждую морщинку, каждый жест президента:

— Рад наконец поговорить с вами, — голос звучал поразительно знакомо. — Счастлив видеть человека, несущего ответственность за Великую Россию в параллельной вселенной. Доверьтесь этому парню. Благодаря ему наша Россия обрела свободу. В доказательство — давайте-ка вместе откроем книгу. Я вижу, она у вас на нижней полке, третья слева. В этой книге на сорок пятой странице я каждый год оставляю послание себе. Об этом никто не знает. Это мой личный секрет. Надеюсь, в вашем мире вы делаете то же самое. Готовы? Давайте проверим. Вместе. Одновременно.

Они синхронно потянулись к книжным шкафам. Когда с идентичных страниц выпали одинаковые записки, лёд недоверия растаял. Окончательно. Всё же удивительный этот закон многовариантности событий! Аж дух захватывает! Такие вот дела!

На следующий день похожие сцены разыгрались в Пекине и Вашингтоне. Закон мультиверсума сработал и там. Также безотказно. И идеально.

К моему удивлению, за патриотичной риторикой эти люди скрывали подлинную заботу о будущем своих народов. Уже через сутки три сверхдержавы начали тайный отбор первых кандидатов в Академию Человечества.

Москва, Земля « U-333 », недалёкое будущее

Последний день перед каникулами выдался настолько странным, что Наталья Борисовна — женщина с двумя высшими образованиями — до сих пор щипала себя за запястье, проверяя, не спит ли она.

Человек не может просто раствориться в воздухе от взмаха руки. Это противоречило всем законам физики. Галлюцинация? Гипноз? Она нервно щёлкнула пультом — телевизор заиграл марш из рекламы нового блокбастера.

— Бабуль, что это?! — раздался за спиной возглас внука.

На столе, где минуту назад лежал апельсин, сидел... Нет, не сидел — танцевал крошечный гиппопотам, покачиваясь в такт музыке.

— В Ленинке теперь цирк выступает? — Вадим осторожно ткнул пальцем в странное существо. — Ой, он мокрый! Бабуль, а он обратно в апельсин может?

— Попробуем, — Наталья Борисовна выключила телевизор. Гиппопотам мгновенно сморщился, превратившись в её старую «раскладушку».

— Вау! Как ты это делаешь? Научи!

— Это не я, внучек. Это... лесной прятальщик. С планеты Трон.

— Из созвездия Большого Пса? — Вадим закатил глаза. — Бабуль, до Сириуса восемь с половиной световых лет!

— Тогда объясни вот это, — она снова включила телевизор. Мобильник тут же раздулся в танцующего бегемотика. — Кстати... — Она полезла в сумку. — У меня есть кое-что интереснее.

Пластинка, которую она выложила на стол, мерцала настоящими звёздами. Вадим ахнул — в миниатюрной галактике чётко выделялось созвездие Большого Пса.

— Собирай рюкзак. Плавки не забудь.

— Ты... Ты серьёзно?! — внук замер с открытым ртом.

— Когда я в последний раз шутила про инопланетян? Тем более, твои родители прилетают из Египта только десятого.

Через полчаса они стояли перед мерцающим порталом. Наталья Борисовна глубоко вдохнула:

— Ну что, кадет Академии Космофлота, готов к первому прыжку?

— Да, капитан! — Вадим сжал в кулаке «мобильник», превратившийся обратно в гиппопотама.

Она крепко взяла внука за руку. В последний момент оглянулась на родную квартиру — не забыла ли выключить плиту? — и шагнула в сияющий вихрь.

«Пронизывающий», созвездии Большого Пса, недалёкое будущее

Пока мы колесили по родным планетам, наш «Пронизывающий» терпеливо ждал на орбите Трона под неусыпным контролем Элисии. В Даре