Звездный Изгнанник. Между двух огней - Алексей Крючков

что-то было нужно от них. И что-то определенно очень ценное, если ты потратила на них больше года. Знать бы, что. Я думаю, это не ограничивается только тем устройством, что интересно мне. А что касается твоей непредсказуемости, может, так же непредсказуемо поработаешь на меня?

– Не находишь это предложение неуместным? Я ведь прекрасно знаю твои методы работы.

– Я думаю, мы можем договориться. Ты у меня на особом счету, и ты знаешь, какие условия для работы я могу тебе создать.

– Пытаешься меня купить?

– Все покупается и все продается. Ты сама разве не зарабатываешь тем, что продаешь свои умения? Или вещи? Возвращаясь, кстати, к ним. Ты не дала мне выкрасть устройство и решила его продать? Умное решение. И очень похоже на тебя. Ты победила, так назови же цену.

– А с чего ты взял, что я хочу продать это именно тебе?

– Ты разболтала об этом Казмеру, прекрасно зная, что я тут же узнаю обо всем. Ты четко дала понять, что больше не связана со Странником, а значит, мне нечего спрашивать с капитана Рэя. И если бы я хорошо не знал твою пиратскую сущность, я бы подумал, что ты пытаешься обезопасить этого капитана, взяв весь удар на себя.

Незнакомец подошел к Тесс вплотную и посмотрел ей в глаза.

– Но нет… на самопожертвование ты не способна. В твоих глазах нет этого, как бы ты ни старалась. Ты умеешь играть роль и делаешь это хорошо. Так или иначе, Странник действительно не представляет для меня никакого интереса. Так какова цена?

Валькирия нажала пару кнопок на коммуникаторе и показала незнакомцу сумму на экране.

– Даю тебе в два раза больше, если согласишься работать на меня.

– Слишком дешево ты оцениваешь мои услуги, – усмехнулась Тесс. – Не боишься ли со мной связываться? Для Аттерсона, знаешь ли, наше сотрудничество плохо кончилось. Или ты тоже хочешь повторить его судьбу? Тот тоже возомнил себя пупом Земли, а на деле оказался таким же мешком с костями, как и мы все.

– Аттерсон был безумным психопатом, жаждущим власти. Мои же цели более реализуемые.

– Если ты утверждаешь, что знаешь меня, крайне странно, что ты мне делаешь подобное предложение. Я бы предпочла, наоборот, никогда больше не слышать твой хрипящий голос.

– Что ж, я не буду настаивать, но мое предложение остается в силе. Буду ждать координаты нахождения устройства.

– Сначала пусть деньги поступят на мой счет.

– Договорились.

– Только не так быстро. Мне еще нужно кое-что сделать.

Услышал ли он ее последние слова или нет, Тесс не поняла. Как только прозвучало его последнее слово, незнакомец просто исчез. Валькирия не успела и моргнуть глазом. Его силуэт растворился в воздухе, словно его просто выключили.

«Так вот почему я не услышала его приближение. Это была, мать вашу, голограмма. Долбаные технологии, как же они достали своей навороченностью. Но так просто я тебе эту хрень не отдам. И пусть ты каким-то чудом умеешь влезать в головы людей, я умею врать не только словами. Так что эта игра будет вестись по моим правилам».

* * *

Голубое небо, стремительно текущая с журчанием река, извилисто петляющая по широкой равнине. И густой темный хвойный лес по берегам. По мере течения реки лес становился все реже, на открывшихся равнинных берегах виднеются небольшие одноэтажные дома с установленными на крышах солнечными батареями. И вот он уже не плывет по реке, а идет по небольшой улице вдоль этих самых домов. Дорога уложена темно-серой магнитной лентой, подсвечиваемой по бокам. Он идет по ней, чувствуя мягкость покрытия, и видит вдали силуэт девушки, но не может ее разглядеть. Она словно в тумане.

Внезапно туман рассеивается, а вместе с ним и город вокруг. Он оказывается в темной, тесной, душной комнате с плохим освещением. Серый бетонный пол и такие же стены, которые, будто, давят. Комната начинает уменьшаться в размерах. И здесь он снова видит девушку. Она сидит в углу, на полу, обняв колени и уткнувшись в них. Лица девушки не видно. Единственное, что удается разглядеть – это черные короткие волосы с красными прядями. Послышался всхлип, девушка плакала.

– Сэм! – испуганно произнес Алекс и проснулся.

«Сон… это был всего лишь сон…, – осознал капитан, открыв глаза. – Сэмми, крошка моя, как же я скучаю по тебе… Не стоило отпускать ее… Но ты капитан, Рэй, и, так или иначе, тебе приходится принимать решения вопреки своим желаниям… в конце концов, с ней сейчас Майк, а он не даст ее в обиду».

Рэй лежал, уставившись в потолок. Когда пелена сна окончательно слетела с его сознания, он поднял голову и осмотрелся. Светлые стены, множество всякого оборудования. По нескольким знакомым устройствам и койке, на которой он лежал, Алекс определил, что он, скорее всего, в медицинском отсеке. Удобно. Кажется, только что рулил летательным аппаратом через песчаную бурю, потом слегка прикорнул, и ты уже в удобной кровати… с перебинтованным

крылом, – Алекс посмотрел на свое левое плечо.

«Джина поработала, – заключил он. – В пять тысяч миллионный раз. Ты хороший капитан, Рэй, никогда не оставишь своего врача без работы. С такими делами Джина скоро будет наизусть знать всю твою анатомию. Главное, не увлекаться».

Рэй приподнялся и сел на край койки. Попробовал пошевелить рукой – двигалась нормально и даже без болевых ощущений.

«Джина, я тебе руки готов расцеловать за твои труды. Так, но для начала надо переодеться и принять душ. В чем был, в том сюда и кинули. И надо узнать, как там Анна. Судя по всему, флаер она благополучно дотащила до базы, надеюсь, не толкая его по песку».

Рэй вышел из медотсека и направился по коридору к выходу. Ему никто не встретился, вокруг не было ни души. Все, очевидно, были заняты делом, один кэп прохлаждался в медотсеке. Только подойдя к двери, он встретил девушку индийской внешности, спускающуюся по лестнице со второго этажа.

– Капитан Рэй, здравствуйте, – улыбнулась она ему, – Вижу, вам уже лучше. Мы за вас очень беспокоились.

«Все меня тут знают, один я никого».

– Простите, я не знаю вашего имени…

– Кали, – тут же ответила девушка.

– О, Кали, скажите, где я могу найти Джину?

– Джина уехала с Дэвидом и Анной в одну из зон рано утром. У нее появились какие-то мысли, она была прям вся на взводе.

– Да, Джина такая. А который час?

– Половина первого.

– Я снова все пропускаю. Ну, по крайней мере, с Анной все в порядке, если она с утра уже отправилась в новую экспедицию.