Осколки будущего - Алевтина Ивановна Варава

и выпрем его из Ада, – пробормотала Аня, потирая пульсирующее жгучей болью плечо, – не думаю, что у нас очень медленный враг. Он, конечно, не занимался спортивной ходьбой по Воротам, но от гоняющихся с такой фиговиной, пожалуй, смоется.

– Вытолкнуть из Ворот на макушку Кораблика? – предложила Тина.

– Интересно, как люди вызывали этого представителя Смерти: они что, тот молоточек поднимали? – бодро рассуждала Селена.

– Прикиньте, сколько нужно было народу, – согласился Ника. – Но ведь, наверное, они все владели магией, раз знали про Смерть.

– Да, не каждый способен сделать молоточек, вызывающий Смерть, – хмыкнула Маргарет.

– Почему? – прыснула лысая кошка. – Множество молоточков вызывает смерть, если садануть посильнее.

Аня слабо хихикнула. Окунающиеся в ночь джунгли душили. Она опустилась на раскрошенную поверхность монумента. Начали непроизвольно вздрагивать руки. Все органы будто сводило судорогой.

– Эрру мог бы быстро заскочить туда и закинуть Молот в Тинин Внутренний мир, – раздалось откуда-то издалека, словно каждый присутствующий уносился ввысь и в стороны в бесконечных тоннелях, переплетающихся в косы, разбегающихся в глубь, ныряющих в болота, где чавкающая трясина раскрывала чудовищные глаза мглистых осьминогов…

– Только молотка Смерти там не хватало! – возмутился тонкий голос Тины из-под глыб в жерле вулканического кратера. – Пусть просто вынесет его из Ада!

Аня наблюдала за препирательствами и приготовлениями откуда-то издалека. Её голова стала чугунной и пустой, там что-то звенело, странные галлюцинации гиенами разрывали окружающее. Эрру долго собирался с духом, но всё же решительно и прытко снова юркнул в арку. А потом вырвался наружу золотистым облаком, принявшим после его форму и обретшим плоть. Молот стукнул по постаменту, разгоняя гиен, во все стороны побежали трещины.

Аня смотрела на них и понимала: видоизменяющаяся реальность дрожит в её глазах. Конвульсии сотрясали тело. Или это гул от удара? А не позвал ли Эрру случайно воплощение Смерти? Аня ощущала, что позвал. Потому что казалось, будто она сейчас действительно умрёт. А потом всё подёрнулось фиолетовыми разводами, и принцесса Авелилона провалилась в лихорадочный дурман.

* * *

– Аня! – звали сквозь мглу, но она не шевелилась. Просто не могла.

Всё давило. Будущая императрица почти не дышала. Воздух пылал. Как в Аду около трёхглавого пса Цербера.

Вдруг тело волной наполнил холодный, освежающий белый свет, который поглотил жар. Аня села. Вокруг столпились взволнованные соратники. Ханна опустила руку с кольцом.

– Дорогая, ты просто ходячая катастрофа, – процедила Евгения Витальевна, пока Ника помогал встать. – Почему-то из всех нас именно тебя угораздило нарваться на ядовитую лягушку!

– Ядовитую лягушку?

– Натали сказала, в твоём теле отрава, – кивнула Маргарет. – А Крис заметила вот эту подозрительную лепёху. – И она постучала длинным чёрным ногтем около впечатанного в арку над Аниной головой характерного зелёного силуэта.

– Филломедуза, мы проходили в школе, – кивнула Кристина. – Помнишь? Их нельзя трогать.

– Ханна исцелила, уже всё в порядке, – добавила Маргарет, потому что Аня побледнела, хватаясь за плечо Ники. – И мы идём убивать королеву-Кораблик! А потом наконец-то наступит мой день рождения. Только уж простите, отмечать его в Воротах я теперь точно не стану. Ещё выслушивать «поздравления» антрепренёра, за что всем большое спасибо.

– А где Молот? – подозрительно спросила принцесса Авелилона.

– В моём Внутреннем мире, – сквозь зубы выдавила Тина. – И потому давайте, пожалуйста, поторапливаться. А если хотите болтать, таскайтесь с ним сами!

Спустя несколько часов в коридоре Времени Кристина, Жаклин, Евгения Витальевна и Ника заканчивали вычерчивать сложную инженерную схему на большом ватмане, взгромождённом на три сдвинутые квадратные тумбы. Они силились верно рассчитать точку для открытия портала, в который Эрру надлежало вынести Молот, чтобы рухнуть вместе с ним на врага. Исходником для проектировки служило зеркало Натали, где силами старшей жрицы отражалась полоумная Свичелли – испещрённая обломками корабля женщина-монстр, застывшая у окна подводного замка – так, как стояла в реальности в момент, когда из джунглей Амазонки воины вернулись в Ворота и провернули в светящемся проёме Ключ.

Аня сидела поодаль, и, выворачивая шею, рассматривала кожу в районе правой лопатки. Там не осталось, конечно, никаких следов от некстати попавшегося земноводного.

– А что ты видела? – допытывалась Тина, пытаясь отвлечься от мыслей о Молоте Смерти во Внутреннем мире. – Крис сказала, яд филломедузы вызывает галюны, их ещё индейцы используют, чтобы в транс входить. Но не в таких лошадиных дозах, как ты, конечно. Блин, жалко, что умереть не успела.

Аня вытаращила глаза на будущую дочь.

– Что? Ханна бы всё равно оживила, тебе что, неинтересно узнать, каково это – умереть хоть на пять минуточек? Расскажи мне о галлюцинациях. Классно?

Принцесса Авелилона хмыкнула. Что там Ника говорил об опасениях, как бы Тина чего лишнего не попробовала в пылу энтузиазма?

– Скажи «нет» наркотикам, – пошутила она. – Ничего хорошего в галлюцинациях нет. И быть при смерти мне не понравилось.

– Вашему Высочеству нечего о таком думать, – вторила подкравшаяся Селена. – Вы мне это бросьте!

Аня не участвовала в подготовке инженерной схемы не только потому, что черчение за неё весь семестр делала втайне от учительницы мама. На самом деле она просто гнала от себя размышления о том, что произойдёт, если они промахнутся или, того хуже, если Молот не поможет. И принялась молиться, сама не понимая, кому, когда операция по уничтожению Кораблика началась.

Принц Эрру, бледный до синевы и со взмокшей растрёпанной чёлкой, в очередной раз изучил раскрашенную фломастерами инструкцию. Ника снова и снова показывал сжимающей Тинин Ключ Тутэлле место на застывшем в зеркале изображении, сверяя с ней высоту и ширину Ворот, которые следовало открыть. Кристина натужно проверяла какую-то формулу, но в результате объявила, что расчёты верны.

Они и были верны. Обернувшийся золотым облаком Эрру нырнул куда-то в грудь Тины, страж открыла Ворота, у которых Крис держала две большие линейки, обломанные по рассчитанным ширине и высоте. Их наколдовала Ханна.

Сверкающая дымка из будущей дочери Ани порхнула в возникший проём. Тутэлла сомкнула его Ключом. Повисла пауза.

– Да проверяй же! – первой не выдержала Евгения Витальевна.

Зеленоватая от волнения Тина сжала кулаки.

– Свет и Разум, не дайте ему попасть в беду, – шептала она.

Потом Эрру рассказывал, что под весом обретшего форму Молота ухнул прямёхонько на макушку врага. Монстра расплющило. И принц уж думал, что отделается парой ушибов, когда…

Чертёжники в своих расчётах не учли одно маленькое, но весьма существенное обстоятельство: едва филигранно сброшенный Молот отправил Свичелли на попечение трёхглавого Цербера (или куда там попадают почившие в бозе чудовища?), на месте её не существовавшего автономно замка образовалось громадное воздушное пространство под водой, совсем недалеко от береговой линии. Туда тут же ринулось море, перепугав Тининого принца, и без того чувствовавшего себя камикадзе. К счастью, он не утонул, чтобы умереть хоть на пять минуточек, а лишь отделался шоком. Но мини-цунами, созданное стараниями Лунных воинов, затопило побережье, нанеся немалый урон. К счастью, обошлось без человеческих жертв: Аня