Осколки будущего - Алевтина Ивановна Варава

Следовало ещё найти Священный камень.

Задним умом все оказались крепки – так что изумляться, как это одиннадцать человек и две кошки не догадались сначала стянуть похищенную у туристов экипировку, и только потом огревать врага по уязвимой макушке, охочих нашлось много. Правда, о вещах Ане с Тиной скоро было велено больше не заикаться: Натали гадала на зеркале, пытаясь обнаружить Священный камень в море и на ближайшей суше, а остальные наперебой убеждали друг дружку, что, раз со смертью врага силы стража Врат Пространства и Времени полностью возвратились к Тутэлле, то и артефакт обязательно отыщется, просто его невесть куда унесло водой.

По песчаному дну камень потом выискивала русалка Алана. Тина и Аня во всём этом уже не участвовали – они поспешили заменить свои Тени, чей здоровый сон уже тревожил маму. И усиленно вспоминали, на чём прервалась бытовая жизнь столько недель назад вечером накануне.

Интермедия: Чёрная Вдова

Почти девять сотен лет. Девять сотен лет солёной воды за бортом. Триста тысяч рассветов и столько же закатов, тонущих за горизонтом. Девять столетий качки. И альбатросы. Наверное, больше всего в этом мире и на этом корабле я ненавижу их. Снежнокрылых, огромных. Гортанно кричащих. Белые птицы одиночества.

И полсотни сумасшедших под их гигантскими крыльями. С пустыми или бешеными глазами. Одни – тени, другие – звери. Молчат десятками лет или воют каждую ночь. В этом ящике Пандоры75 сложно уберечь даже крупицы здравого смысла.

По отсекам нижней палубы ходить опасно: там устраивают охоту одичавшие матросы. Внучка повара попала к ним в плен на год или два, после чего перестала разговаривать. И носить одежду.

Пропахшие морской солью восходы встречает пьяной песней бывший штурман. Каждый про́клятый день. Уже пятую сотню лет.

Они видят другие миры или прошлое. Они перестали зреть просторы этого крохотного корабля, нашей ненавистной вселенной. Иначе, считают они, не сохранить разум. Но его уже почти ни у кого не осталось.

Когда в канун захвата, в час того кошмарного пожара, разрушившего всё, я ступила впервые на окаянную палубу этого корыта, где линии на каждой доске известны теперь наперечёт, я совершила самую страшную ошибку. Наверное, лучше мне было погибнуть. Тогда. С ним. Лучше умереть в один день со своей жизнью, чем влачить здесь вечно безжалостное бессмертие.

В безбрежном океане, в этой прогнившей темнице, наполненной величайшими силами. Запертыми вместе с нами.

Только альбатросы свободно летают над кораблём.

Я была уверена, что смогу изменить мир. Время богов миновало. Довольно им пользоваться своим нескончаемым, незаслуженным господством. Традиции? Вырвать с корнем. Сжечь на кострах. И тогда новый мир фениксом восстанет из пепла, и семена эти посеем мы. Прорастим и обагрим кровью. Реками крови. Пока на дне их не скроется даже сама память о прошлом.

Столько лет… веков… я смотрю на эти мутные солёные волны за бортом. Но они не красные. Это всего лишь вода океана. Оковы нашей плавучей тюрьмы.

Где-то за беспредельностью пенящихся гребней – недостижимый берег. Удалось ли нам победить богов? Или эти баловни провидения одолели Церковь и вернули свою неизменную власть? Снова и снова, от одного рождения к другому? А может, они забыты в веках? И только помнят? Помнят, чтобы постоянно страдать, – о потерянном могуществе? Как я? Здесь, в этой цитадели. Среди поруганной вечности.

Устояла ли Церковь? Подмяла ли под себя всё? Обернулся ли наш заговор пылью в её жерновах? Ненавижу.

Священники. Они всюду. Последнее, что я помню на твёрдой земле, – священники. И огонь.

Я должна была спасти от них самое ценное. И только погребла себя вместе с ним в этом деревянном склепе. Обдуваемом всеми ветрами. Омываемом всеми морями. На самом деле я знаю: нас уже никогда никто не освободит…

Глава XIII: Заговор царей

– Я вынуждена поговорить с Анжелой Анатольевной по поводу твоей компании, милочка, – отчитывала Тину Елизавета Афанасьевна.

Положим, Аня и сама не совсем понимала внезапное и столь тесное общение подруги с этой странной парочкой.

Собственно, одноклассница Тины Марианна – обыкновенный современный подросток с претензией на самовыражение. В ней нет ничего особо примечательного. А вот о второй части «парочки» с первого сентября судачила вся школа. Часть эту звали Джастином, и даже Аня со своей патологической невнимательностью не могла не отметить его появления в их консервативном учебном заведении.

Школа № 45 стала участницей программы по обмену старшеклассниками с лондонской старшей школой. Трое счастливчиков из 11-го, 10-го и 9-го классов уехали на год в Великобританию. Среди них была Анина одноклассница и бывшая лучшая школьная подруга Марина Туман. А на освободившиеся места поступили трое несчастных – во всяком случае, принцесса Авелилона с трудом представляла, как кто-то мог добровольно из Лондона на год приехать в Днепропетровск. Аниному классу досталась Мэри-Лин А́лэн, в 9-й «А» пошёл Льюис Купер. Джастин Логуш был третьим британским школьником, поступившим в 10-й «Г». И если в остальных двоих не было, кроме происхождения, ничего особенного, то сей субъект обращал на себя повышенное внимание.

Был ли паренёк с малолетства нетрадиционной ориентации или просто эпатировал окружающих – неведомо. Но о том, что Джастин – мальчик, свидетельствовали только документы. Аня прозвала его «Тинина Очаровательная Подружка», чем свою будущую дочь немало злила. Очаровательная Подружка носила на лице три тонны косметики, красила в чёрный отращённые ногти и одевалась, как юный эмо. Преподавательский состав мужался, боясь проявить нетерпимость, которая исключит школу из престижной программы. Но педагогам, особенно тем, кто начал работать при СССР, приходилось несладко.

Тина первого же сентября положила глаз на неординарную личность, подбила подружку и решительнейшим образом познакомилась с экстравагантным парнем. И вот уже месяц, если Анина будущая дочь не проводила время с кем-то из воинов или не спала, то находилась она в компании Джастина и Марианны. «Мне нужны немагические социальные связи!» – заявила она.

Джастин учился на два класса старше своих подруг и школу сразу же стал посещать по вольному графику. Вскоре Анина ещё не рождённая дочка тоже начала безбожно прогуливать. Подражая стилю компании, она перелопатила гардероб, сделала асимметричную стрижку и всё-таки проколола нос. Теперь Тина ничем не выделялась на фоне приятелей. Несколько раз троица бунтарей появилась у Сухановых, чем нанесла неизгладимый урон сознанию домомучительницы, и так постоянно сетовавшей на «нынешнюю молодёжь». Судя по всему, Елизавета Афанасьевна решила всерьёз взяться за это лихо.

Аня краем уха слушала препирательства, разгоревшиеся снова и аккурат на её площадке лестницы. Сосредоточиться на них она не могла, потому что в аську76 пришёл запрос от неизвестного пользователя с ником «Artur_Adams».

«Доброго времени суток, Зае4ка313, – прочитала Аня. – Приношу извинения за беспокойство. Вы