Осколки будущего - Алевтина Ивановна Варава

Аня думала, что от скуки и однообразия она скоро сойдёт с ума. Звучал плейлист Ники с какой-то странной музыкой. Сама она топала со стаканом голубой жидкости – туда окунался зарядный шнур лежащего в кармане шорт мобильного. Телефон сел полчаса назад.

Идею петь хором отвергли единогласно. Потом затеяли занятную устную игру. Затем другую. Дальше коллективно признали, что это дурацкие игры, и начали третью. После очередного привала стали слушать аудиокниги из богатой фонотеки Кристины. Принцесса Авелилона восхитилась гениальности такого способа знакомиться с литературными произведениями, и уже мысленно запланировала осваивать по книжке каждый день-два. Потом, когда они наконец-то выберутся в реальность.

– Тутэлла, а что будет, если открыть Ворота, в которые мы в каком-то времени заходим? – ближе к истечению вторых суток путешествия спросила Аня. – И вообще, почему тут нет толпы наших копий?

– Ворота в другие времена нельзя открывать, Ваше Величество, – со всей безнадёжностью страдания пояснила Тутэлла, за века своего существования никогда не ходившая пешком и, кажется, мечтающая только о том, чтобы выпроводить всех со своей территории. – Допустимо пользоваться коридором, лишь чтобы перемещаться в настоящем или незначительно и необратимо приближать будущее. За очень редкими исключениями, когда я уверена в существовании временной петли. Манипуляции со временем могут привести к катастрофе. Меня очень волнует, что ваша Предсказательница смогла проникнуть в коридор без меня. Это уже вторая опасность течению времени за короткий период. Мало ли что ей взбредёт в голову и какую ещё дверь она вздумает открыть.

– Если она столь могущественна, – заметил Ника, – то почему только подсказывает, но не помогает?

– Сверхприродные способности бывают разными, – возразила Салли, замедляясь, – вероятно, она не может.

– Я так и не поняла, почему тут не собираются наши копии со всякого раза, когда мы заходили в Ворота, – напомнила Кристина, обращаясь к Тутэлле.

– Точно не знаю. Полагаю, есть измерения Ворот. Я связала себя с вами и живу параллельно вашему времени вне его.

– Дорогая, ты сама-то понимаешь, что имеешь в виду? – уточнила Евгения Витальевна.

– Не особо, если откровенно.

– Тогда другой вопрос об этом коридоре, – подхватила тему Натали. Она шла впереди, чтобы сослепу не врезаться в попутчиков. – Здесь земная атмосфера – почему так?

– У меня только одно объяснение, – пожала плечами Тутэлла, – тот, кто создавал его, нуждался в ней или к ней привык. Мне самой воздух ни к чему, – добавила она. – Хотя отказ от яств определённо был ошибкой. Быть может, пора нам устроить ещё передышку?

– Это тебя Свичелли околдовала – вот и тянет к удовольствиям, – пропищала Селена. – Но я за привал!

– Хорошо, что она хоть не прибухивает, – прыснула Тина. – И на Нику с Эрру не вешается.

– Если бы не Ханнино желе перед атакой, она и про еду бы ничего не знала? – вслух задумалась Аня. – Ограничилась бы нежеланием ходить?

– Похоже, – согласилась Кристина. – Но желание ходить что-то и у меня иссякло.

В пути не раз возникали конфликты. Но скоро острая жажда наконец куда-то добраться у Ани пропала. Ей стало нравиться само путешествие. Оно как-то сплотило воинов и сделало их почти семьёй. Даже захваченная едва ли не в плен русалка, судя по всему, сердилась уже только для проформы. Она расспрашивала товарищей о жизни людей и развеивала бытующие под водой мифы. Ну и про Атлантику рассказывала весьма увлекательно.

Вот уж воистину поход так поход. И настоящее приключение.

Кажется, Тина разделяла это мнение и открыто наслаждалась необычным вояжем, особенно когда получилось уболтать Эрру обернуться пегасом и пуститься верхом. Это ему удалось без проблем, как и возвращение во Внутренний мир. Чары врага лишь частично связали его способности.

В какой-то момент Аня вслух позавидовала верховому варианту преодоления расстояний, и Тина милостиво пригласила её к себе. Эрру только застонал, но наездницы задобрили его массажем.

– Ты просто лапочка, – умасливала удобного принца Аня.

Жокейство явно не её стихия (больно трясёт), но это всё же лучше ходьбы на своих двоих.

– А по легенде Врата Ада стережёт трёхглавый пёс Цербер, – на энном километре боязливо сказала Кристина. – Как раз в греческой мифологии. И если сама Преисподняя окажется реальной, может обнаружиться и этот охранник. Что тогда делать? Мы же не попытаемся убить его? Вдруг потом все подземные обитатели разбегутся.

– Если уж там обнаружится Цербер, то, скорее всего, существует ещё и дьявол, – заметил Ника, шагающий у правого крыла пегаса. – И сомнительно, чтобы он порадовался нашему грабежу.

– Дьявол? – ехидно спросила Евгения Витальевна.

– Лунное королевство? – в тон ей скривилась Аня, сверху вниз глядя на ненавистную соратницу. – Врата Ада? Подводные монстры, обирающие туристов? Коридор Времени?

– О’кей, – сдалась учительница.

– Интересно, князь тьмы симпатичный? – легкомысленно хихикнула Маргарет.

– Подземный бог Аид был женат на Персефоне, – просветила Кристина. – А князь тьмы – это уже библейское.

– Вы что, всерьёз считаете, что существуют греческие боги? – в который раз возвела очи долу Тина. – А почему тогда не римские? Или не египетские? Или там вьетнамские какие-нибудь, про которых вообще никто не слышал?

– Они все олицетворяют одно и то же, зачастую с похожими мифами, и разнятся только именами, – парировала Кристина. – В них верили целые народы. Что, если…

– Ну в общем и целом уже сложно будет чему-то удивиться, – согласилась Евгения Витальевна.

А перед глазами принцессы Авелилона невольно соткался образ булгаковского Воланда. Кожа покрылась мурашками. Она поёжилась – всё ещё считала случившееся в гостиной ювелирши своей постыдной тайной.

Наверное, неприглядные секреты есть у каждого. И Анин далеко не такой ужасный. В этом бесконечном совместном турне принцесса Авелилона кое-что узнала о друзьях. Теперь она почти уверена, что Жаклин и Натали связывают не только сестринские отношения, но и куда более плотские. Как-то в ночёвку, пока все спали, Тина с Эрру забрели на самый край обставленной части Ворот. И там случайно приметили жриц. Тина потом об этом рассказывала страшным шёпотом, округлив глаза. Но так и не пояснила вразумительно, зачем в час всеобщего отдохновения искала укромный уголок для общения со своим принцем.

Для ежесуточного сна они укладывались на одном диване, что вызывало тяжёлые взгляды Ники и безгранично злило Селену. Кошка громоздилась в их ногах, а позже, якобы замерзая, по-пластунски пробиралась выше и к подъёму всегда оказывалась между парой.

Ника тоже ложился рядом с Аней, но под отдельным одеялом. И Салли даже не пыталась играть роль дуэньи, видимо, понимала, что это совершенно лишнее. И была права. Порой права просто до слёз!

И всё же уноситься в царство Морфея, лёжа с ним рядом, было восхитительно. В первую ночь Аня очень долго не могла сомкнуть глаз. Она слушала размеренное дыхание и украдкой наблюдала за будущим мужем из-под полуопущенных век, с особой жадностью ловя запах его одеколона, смутно витающий в воздухе. Никогда раньше Аня ещё не